Jets dominerte Patriots torsdag kveld på alle måter under en 24-3-seier på MetLife Stadium. Jets står nå med 2-1 for første gang siden 2015. Her er noen tanker og observasjoner fra kampen:
1. Jets trengte et spill som dette. En uke etter å ha vist at de kan vinne en skitten kamp på veien når de ikke spiller perfekt, viste de at de kan dominere en underlegen motstander hjemme. Det er det gode lag gjør. Jets har nå vist at de er et godt lag. De er ikke et godt lag ennå. Et flott lag ville ha gått på veien og i det minste tatt 49erne til ledningen. Men de er et godt lag.
Jets er helt klart i andre lag av NFL-lagene akkurat nå, og det er et bra sted å være tre uker inn i sesongen. Du trenger ikke være på topp i september. Det vil komme i desember og januar hvis Jets er den de tror de er.
På en kveld da Patriots så forferdelig ut, er det viktig å huske en leksjon du kan lære fra Patriots-dynastiets team. De hadde ofte treg start på en sesong. Bill Belichick følte at den første måneden var en forlengelse av preseason. Hvor mange ganger skrev folk av Patriots tidlig bare for å se dem vinne av 10 seire på rad på vei til Super Bowl?
Det er klart nå Jets tapte den åpneren i San Francisco til et bedre lag under tøffe omstendigheter. Men Jets har nå slått to mindre motstandere på forskjellige måter. Torsdagskveldens seier var dominerende på alle måter. Forseelsen rullet opp 400 yards og hadde ingen omsetninger. Forsvaret tillot ingen touchdowns og sparket Patriots quarterbacks syv ganger.
Dette var et bakende spark, og det er akkurat det Jets trengte for å vise på denne plassen.
2. Her er tingen med Aaron Rodgers’ natt: Jeg ville bli hardt presset til å nevne ett kast jeg syntes var det mest imponerende i kveld. Han hadde ingen kjeft, får deg til å si «Wow»-kast i dette spillet. I stedet var han bare dødelig nøyaktig og satte opp mottakerne for lange løp etter fangsten. Nattens lengste pasningsspill var en 27-yarder til Allen Lazard, og de fleste av disse yardene kom etter fangsten.
Begrepet «spillleder» har fått en dårlig konnotasjon til det, men jeg sier det som et kompliment til Rodgers. Han har total kontroll over spillet og setter Jets på rett sted i tilsynelatende alle situasjoner. Det er utrolig å se en quarterback som ikke ser ut til å få panikk og gjøre dårlige kast. Rodgers’ ene avskjæring denne sesongen kom på en avvist pasning. Det var ikke et stort kast, men det var heller ikke et jeg vil kalle risikabelt.
Rodgers minimerer risikoen. Det betyr at du ikke vil se ham bombe ballen nedover banen 50 yards for ofte, men du vil heller ikke se et tankeløst kast inn i dobbel dekning for en avskjæring som Jets-fans har sett fra sine quarterbacks i årevis.
Torsdagens opptreden av Rodgers var en ting av skjønnhet å se. Han plukket Patriots fra hverandre og kastet til åtte forskjellige mål. Denne versjonen av Rodgers kommer ikke til å gi produktive tall, men han kommer til å være så effektiv at det ikke spiller noen rolle.
3. I forrige uke argumenterte jeg for at Haason Reddick hadde fått innflytelse etter sesongavslutningen på Jermaine Johnson, og det var på tide for Joe Douglas å finne en løsning. Jeg tror fortsatt Jets trenger Reddick på lang sikt, men Will McDonald har stilnet ropene på kort sikt. McDonald hadde to sekker torsdag kveld etter å ha notert tre mot Titans sist søndag. McDonald lever opp til sin stamtavle i første runde, og Jets pass-rushet ser helt fint ut uten Reddick akkurat nå.
McDonalds fremvekst er enorm for Jets som trenger noen til å erstatte produksjonen de fikk fra Bryce Huff i fjor. McDonald ser ut som han kan gjøre det. Jeg tror fortsatt Jets trenger Reddick hvis de skal vinne store kamper. Jeg tenker på en kamp på Arrowhead i januar når Patrick Mahomes kanskje ikke er like lett å komme til som Jacoby Brissett. Jets trenger Reddick for å bestille hos McDonald for slike spill. Men McDonald har stilnet panikken om Reddick foreløpig med hans opptredener de siste to ukene.
4. Det var så mange ting å like med Jets-angrepet torsdag kveld, men en del som fortsatt ser ut er timingen mellom Rodgers og Garrett Wilson. De savnet hverandre flere ganger i spillet der det så ut som de ikke var på samme side. Rodgers kastet før Wilson var ute av pausen eller Wilson gjorde et trekk og Rodgers holdt ballen. Rodgers krediterte sine tre første motstandere med fokuset deres på å ta bort Wilson. Patriots hadde topp cornerback Christian Gonzalez etter Wilson torsdag kveld. Ja, det er sant at forsvar er ute etter å stoppe Wilson, men han er en nr. 1 wideout og Rodgers er en fire ganger MVP. De bør være i stand til å motvirke det forsvar som kaster på dem og få mer produksjon for Wilson, som hadde fem fangster på 33 yards og en touchdown på torsdag.
Avslørende statistikk
Jets har 14 sekker denne sesongen etter å ha fått syv torsdag kveld. Det er første gang Jets har så mange sekker gjennom de tre første ukene av sesongen siden sacks ble en offisiell statistikk i 1982. Det er første gang siden 1985 Jets har registrert minst tre sekker i hver av sine tre første kamper av en sesong.
Overraskende snaptelling
Rookie DT Leonard Taylor spilte 24 snaps (46 prosent). Jets ønsket tydeligvis litt ekstra biff i midten av forsvarslinjen mot de løpstunge Patriots, men jeg ble overrasket over å se Taylor, som var inaktiv de to første kampene, få mer spilletid enn andre defensive linjespillerne Micheal Clemons, Jalyn Homes og Javon Kinlaw.
Spillball
Rodgers var alt Jets-fansen drømte om torsdag. Han gikk 27 av 35 for 281 yards med to touchdowns og viste at han fortsatt kan bevege seg. Han slapp unna lommen flere ganger og hadde til og med et løp på 11 meter.
