Få ut plastfolien.
Hit-seriemorder-dramaet «Dexter» har returnert, med en prequel-serie om Dexters yngre år.
Kalt «Dexter: Original Sin», den har premiere fredag 13. desember (på Paramount+ med Showtime) og har sin lineære debut søndag 15. desember (22.00 på Showtime).
Serien foregår i Miami på 1990-tallet, og følger en tjueåring Dexter (Patrick Gibson, «The OA») mens han utvikler seg fra medisinstudent til den ikoniske seriemorderen fra det originale programmet.
Rollelisten blir avrundet av Christian Slater som Dexters politifar, Harry, og Patrick Dempsey og Sarah Michelle Gellar som politimenn som jobber med Harry – og senere Dexter, da sistnevnte begynner på praksisplassen ved Miami Metro Police Department.
«Dexter: Original Sin» er underholdende nok hvis du er en «Dexter»-fan. Den har gode forestillinger og leverer litt gammel spenning – men med vekt på foreldet.
Den originale «Dexter» var Showtimes største hit, og ble sendt i åtte sesonger fra 2006 til 2013. Historien fulgte Dexter (Michael C. Hall), en seriemorder hvis politifar, Harry (James Remar), lærte ham å kanalisere trangene sine til bare rettet mot andre mordere som hans ofre. I 2021 hadde den en oppfølgerserie, «Dexter: New Blood», etter Dexter år etter hendelsene i showet.
I det originale showet jobbet Dexter om dagen som blodsprutanalytiker for Miami Metro Police Department. Kollegene hans inkluderte hans adopterte søster, Debra (Jennifer Carpenter), den stilige detektiven Angel Batista (David Zayas), og den ubehagelige laboratorieteknikeren Vince Masuka (CS Lee).
Den sterkeste delen av «Dexter: Original Sin» er rollebesetningen. Gibson var stor i den undervurderte Netflix-serien «The OA», så det er hyggelig å se ham få en stjernebil, og han fanger Halls oppførsel godt. (Hall kommer tilbake som ledende produsent, og han gir voice-overen sin til Dexters indre tanker, akkurat som han gjorde for det originale showet).
Slater er fantastisk, og han bærer mye av showets følelsesmessige vekt.
Dempsey, på sin side, er lei av å spille sin rolle som en blowhard i en til tider absurd grad. På et tidspunkt sier karakteren til teamet sitt: «Jeg er ikke en stolt mamma, gutter. Jeg er en forbanna tispe i overgangsalderen!»
Det belaster troverdigheten at enhver sjef ville snakke med sine underordnede på den måten – selv en politimann på 90-tallet. Likevel er det morsomt å se Dempsey, den «mest sexy mannen i live», lene seg inn i en så merkelig del.
Yngre versjoner av Batista (James Martinez) og Masuka (Alex Shimizu) er spot-on, hvor sistnevnte spesielt nagler Masukas væremåte, helt ned til hans irriterende fnis.
For «Dexter»-fans som bare vil se yngre versjoner av karakterene – eller som bare vil se Dempsey og Slater tygge landskap – er «Original Sin» en godbit.
Problemet er skrivingen. Selv den beste rollebesetningen kan ikke fikse det.
For det første ser det ikke ut til at dette showet har funnet ut hva poenget er med å eksistere. (Selvsagt for å tjene Showtime og Paramount penger, men et show burde ikke føle som en kynisk kontanter).
Den originale «Dexter» dekket mye barndommen hans. Ikke mye av Dexters liv er uutforsket. Så prequel-serien svarer på uinteressante spørsmål som ingen stilte, for eksempel «Bled Bautista fortsatt den hatten da han var yngre?» (Svaret: ja).
I stedet for å si noe nytt, er «Dexter: Original Sin» fylt med imitasjoner.
Shimizu etterligner den originale Masuka godt, så skuespilleren kan ikke klandres for det. Men hva er vitsen med å vise oss et inntrykk av en irriterende bikarakter fra «Dexter»? Det er ikke en overbevisende historie.
«Dexter: Original Sin» gir oss mer av det samme: Dexter er en morsom skurk som går etter verre slemme gutter. Det var en edgy sjarm til det originale showet. «Dexter: Original Sin» har den sjarmen, til en viss grad. Du kan være fornøyd, hvis det er alt du ønsker.
Men hvor mange ganger kan vi se Dexter drepe en verre morder? Den blir gammel etter 600. gang. «Original Sin» er heller ikke mye av en opprinnelseshistorie, for ved slutten av den første episoden er han allerede det meste av veien til å være den «Dexter» vi kjenner.
En virkelig overbevisende opprinnelseshistorie ville starte med karakteren på et helt annet sted enn det originale showet. I det kriminelt undervurderte piratshowet «Black Sails» fra 2014 hadde Long John Silver (Luke Arnold) en fantastisk opprinnelseshistorie der han var ugjenkjennelig i starten, og utviklet seg til den berømte litterære karakteren over serien. Enten du elsker eller hater «Ringenes Herre: Maktens ringer», forsto selv det programmet dette om opprinnelseshistorier.
I «Original Sin» er det neppe «helt annerledes» å gjøre Dexter til en praktikant i stedet for en heltidsansatt ved Miami Metro PD. Han har ikke gitt mye rom for å forandre seg, siden han er stort sett den samme Dexter som vi kjenner, bare yngre.
Og, i likhet med «Game of Thrones»-prequelen «House of the Dragon», er dette showet såret av kunnskapen om at den originale «Dexter» hadde en av de verste seriefinalene blant de største seriene. Det er hyggelig å se unge Deb (Molly Brown), men hennes forferdelige, uverdige utgang fra originalen «Dexter» kaster en skygge.
«Dexter: Original Sin» er ikke umulig å se. Den er fylt med underholdende forestillinger, men historien føles som om den slår en død hest, i stedet for å tilby en spennende prequel som har en overbevisende grunn til å eksistere. Og selv Dexter, en seriemorder, ville aldri slå en død hest. Han hadde bedre smak enn det.
