Til tross for en legendarisk karriere som strekker seg over seks pluss tiår, insisterer OG-divaen Dionne Warwick på at hun aldri ba en liten bønn for å komme inn i Rock & Roll of Fame.
«Jeg har aldri tenkt på å bli innlemmet i Rock & Roll of Fame,» sa Warwick, 83, til The Post. «Jeg ser ikke på meg selv som rock ‘n’ roll. Jeg har aldri tenkt på meg selv som en rock ‘n’ roller.»
Men etter først å ha blitt berømt som en suveren soul-pop sangfugl med 60-tallsklassikere som «Anyone Who Had a Heart», «Alfie» og «Do You Know the Way to San Jose», vil Warwick bli innlemmet i rockehallen lørdag på Rocket Mortgage FieldHouse i Cleveland.
Den fem ganger Grammy-vinneren, som ble nominert to ganger tidligere i rockehallens Performer-kategori, vil motta Musical Excellence Award. Og selv om hun ikke ser på seg selv som «rock ‘n’ roll», tar hun det.
«Det er fantastisk,» sa hun. «Du vet, musikken jeg synger føler jeg fortjener å bli sett på som musikk av fortreffelighet.»
Warwick slutter seg til en 2024-klasse av inductees som krysser sjangere og generasjoner, inkludert Mary J. Blige, Cher, Dave Matthews Band, Foreigner, Peter Frampton, Kool & the Gang, Ozzy Osbourne og A Tribe Called Quest.
Men når det kommer til hennes egen induksjonsforestilling, gir ikke Warwick bort noen sanger eller overraskelsesgjester. «Jeg kan ikke fortelle deg det,» ertet hun. «Alle må vente og se.»
Imidlertid har det blitt avslørt at hun vil bli innført av Teyana Taylor, som skal spille Warwick i en kommende biografi.
«Jeg vil bli veldig glad for å se henne si noen fine ting om meg,» sa hun med en latter. «Vi har hatt mange, mange samtaler, selvfølgelig.»
I tillegg til den fysiske likheten sa Warwick: «Hun har gjort noen ekspertlekser på meg. Hun vet mer om meg enn jeg vet om meg selv.»
Siden han ble dronningen av Twitter – nå X – i 2020, har Warwick blitt oppdaget og omfavnet av en yngre generasjon artister hun kaller «mine babyer». Etter hennes virale Twitterverse-utveksling med Chance the Rapper, slo hun seg sammen med hiphopstjernen – 52 år yngre enn henne – på «Nothing’s Impossible» i 2021.
Og så ble hennes 1964-hit «Walk on By» samplet av Doja Cat på singelen «Paint the Town Red» nr. 1 i fjor. Warwick innrømmer at hun ikke var akkurat kjent med den 28 år lange singer-rapperen før det.
«Niesen min fortalte meg om sangen, og jeg sa: ‘Hvem er Doja Cat? Hva er det? » sa hun. «Jeg rakk ut for å si takk, og hun gjorde på sin side det samme.»
Etter å ha reflektert over 60-årsjubileet for «Walk on By» i år, sa Warwick: «For meg å si, ‘Å, jeg visste at det kom til å bli en hit’, ville det være en absolutt løgn. Ingen visste det. Vi visste at vi gjorde en veldig god plate, det er helt sikkert.
«vi» som Warwick referer til inkluderer komponist-/tekstforfatterteamet til Burt Bacharach og Hal David, som sangeren samarbeidet med om sin rekke 60-talls perler.
«Det var magi,» sa hun. «Vi var kjent i bransjen som et trekantekteskap. Vi var venner. Vi brydde oss om hverandre. Vi visste hva vi hver hadde å bringe til bordet og var avhengige av at det skulle skje.»
Men samarbeidet deres kom ikke helt i gang.
«Jeg ble lovet at ‘Make It Easy on Yourself’ skulle være min første innspilling, og jeg fant ut at de hadde gitt sangen min til Jerry Butler,» husket Warwick. «Jeg var ikke veldig glad for det, og jeg ga dem beskjed om at de aldri kunne … prøve å gjøre meg om. Og Hal David kom opp med «Don’t Make Me Over» – og her er vi.»
I 1962 ble «Don’t Make Me Over» gitt ut som hennes debutsingel, og hennes første album, «Presenting Dionne Warwick,» fulgte i 1963.
Etter å ha jobbet med alle fra Spinners («Then Came You») og Barry Manilow («I’ll Never Love This Way Again») til Bee Gees («Heartbreaker») og Luther Vandross («How Many Times Can We Say Goodbye) ”), ble Warwick gjenforent med Bacharach – denne gangen med Carole Bayer Sager som låtskrivings-/produksjonspartner – for “That’s What Friends Are For” i 1985. Den topplistet AIDS veldedighetssingelen inneholdt også Gladys Knight, Elton John og Stevie Wonder.
«Jeg var veldig, veldig heldig at jeg hadde tre venner som var i byen og tilgjengelig for å være en del av den innspillingen med meg,» sa hun.
Warwick har ikke bare hatt kjente venner, men også familie. Sang var i blodet deres, enten det var søsteren hennes, Dee Dee Warwick, eller søskenbarnene Whitney Houston og operastore Leontyne Price. Tanten hennes Cissy Houston – Whitneys mor – ble bisatt torsdag etter den anerkjente vokalistens død 7. oktober.
«Cissy var den ultimate gospelsangerinnen – og hun praktiserte det hun forkynte,» sa hun. «Hun kommer til å bli savnet i hele bransjen, og jeg kommer selvfølgelig til å savne henne som tante. Hun betydde utrolig mye for mange mennesker.»
Warwick er takknemlig for at Houston, som led av Alzheimers sykdom, døde fredelig. «Gud var barmhjertig ved å la henne sove,» sa hun. «Og så hun har det bedre akkurat nå. Hun hadde 91 strålende år.»
Men Warwick er ikke ferdig med å bygge videre på sin egen arv. Faktisk fikk hun nettopp en gate omdøpt etter seg i hjembyen East Orange, New Jersey, forrige uke. «Jeg svever fortsatt rundt om det,» sa hun.
Og hun opptrer fortsatt – 62 år etter at Rock & Roll Hall of Fame-karrieren begynte.
«Jeg elsker det jeg gjør, og jeg tror det kommer gjennom når jeg opptrer,» sa Warwick. «De sitter fortsatt i setene.»
