Luksusvareprodusenter bak ikoniske merker inkludert Dior og Armani leide inn entreprenører som betaler arbeidere så lite som $2 i timen for å lage håndvesker som de deretter selger for tusenvis av dollar stykket, ifølge europeiske politimyndigheter.
Dior, det franske multinasjonale luksusmotehuset ledet av mogulen Bernard Arnault og hans familie, belaster en leverandør rundt $57 for å produsere en veske som den selger i butikker for rundt $2780, ifølge The Wall Street Journal.
Armani, den Milano-baserte designeren, betalte 270 dollar til en leverandør for å lage vesker som deretter ble solgt på detaljmarkedet for i underkant av 2000 dollar, ifølge Journal.
Italienske myndigheter innhentet tallene etter at politiet gjennomførte en serie raid på verksteder og provisoriske fabrikker som ansatte illegale innvandrere og andre «utenfor boken», rapporterte Journal.
Aktor i Milano anklaget selskapene for å ansette underleverandører som ansetter kinesiske migranter og andre utenlandske arbeidere som får betalt så lite som mellom $2 og $3 i timen.
Arbeiderne sover ofte på verkstedene og blir tvunget til å jobbe fra skumring til daggry, inkludert ferier og helger, ble det påstått.
I forrige måned beordret italienske dommere et datterselskap av Dior, Armanti og Alviero Martini Spa, en annen luksusmoteprodusent kjent for vesker med karttrykk og andre gjenstander, å bli plassert under domstolsadministrasjon etter å ha avgjort at produksjonsenhetene deres mishandlet migrantarbeidere.
Posten har søkt kommentarer fra Dior, Armani og Alviero Martini.
Armani outsourcer produksjonen av produktene sine til GA Operations, et internt produksjonsselskap.
Som svar på raidene benektet motehuset forseelser fra GA Operations, som produserer klær, tilbehør og interiør til Giorgio Armani Group-merkene.
«Selskapet har alltid hatt kontroll og forebyggende tiltak på plass for å minimere misbruk i forsyningskjeden,» heter det i Armani-uttalelsen.
«GA Operations vil samarbeide med den største åpenhet med de kompetente organene for å avklare sin posisjon i saken.»
Ifølge politiet hyret GA Operations inn en underleverandør, som igjen leide inn uautoriserte kinesiske underleverandører som ansatte arbeidere under bordet, hvorav noen var ulovlig i Italia.
De skal ha sett bort fra helse- og sikkerhetsbestemmelser samt regler som regulerer arbeidstid, pauser og fridager.
Politiet sa at det var en del av et system med caporalato, ulovlig formidling og utnyttelse av arbeidere som oftest er knyttet til landbrukssektoren.
Fire kinesiske fabrikkeiere står overfor en egen strafferettslig etterforskning for sin rolle.
GA Operations er i mellomtiden ikke under etterforskning, men har vært plassert under rettsadministrasjon i opptil ett år som en del av en prosedyre for å sikre lovlig drift, sa Carabinieri oberstløytnant Loris Baldassarre.
Et diagram utgitt av politiet indikerte at den kinesiske underleverandøren ble betalt 93 euro (100 dollar) for en veske som motehuset solgte for rundt 1800 euro (rundt 1950 dollar).
Den autoriserte underleverandøren, som fungerte som mellommann, men uten reell produksjonsevne, ble betalt 250 euro for den samme vesken, med 157 euro for hver pose, sa politiet.
«Systemet gir mulighet for å maksimere fortjenesten (der) den kinesiske fabrikken faktisk produserer produktene, reduserer lønnskostnadene ved å ty til off-the-books og illegale arbeidere,» sa politiet i en uttalelse.
Med Post ledninger
