DirecTV og Dish er i avanserte samtaler om å slå seg sammen i en avtale som kan skape den største amerikanske betal-TV-leverandøren, med mer enn 20 millioner abonnenter, ifølge flere rapporter.
Avtalen kan bli annonsert allerede mandag, meldte The Wall Street Journal torsdag kveld. Det vil også inkludere Sling TV, Dishs merkevare for streaming-tv.
Begge satellitt-TV-selskapene har ført til blødninger hos kunder som velger rimeligere strømmetjenester som er enklere å kansellere.
Den foreslåtte avtalen vil gi DirecTV-forelder AT&T og private equity-selskapet TPG en måte å redusere kostnadene dramatisk. For Dish ville det gi Charlie Ergen, medgründer av morselskapet EchoStar, en livline fra å knuse gjeldsbetalinger, rapporterte Bloomberg.
Selskapene har flørtet med en fusjon før, og holdt samtaler flere ganger de siste to tiårene. I 2001 forsøkte Ergen å kombinere de to satellitt-TV-nettverkene, men ble hindret av regulatorer.
Den dristige forhandlingstaktikken til Ergen, en tidligere pokerspiller, har komplisert andre anstrengelser, inkludert de nyere forhandlingene i 2022.
Det er uklart om føderale regulatorer ville se betal-TV-landskapet som konkurransedyktig denne gangen, slik de en gang hadde gjort, og blokkere den foreslåtte avtalen, eller se hvor dyster satellitt-TVs fremtid har blitt på grunn av fremveksten av streaming.
I 2015 hadde betal-TV-industrien, inkludert kabel og satellitt, 104 millioner amerikanske abonnenter, ifølge data samlet av Bloomberg Intelligence.
Dette tallet har sunket til færre enn 70 millioner i år på grunn av ledningsklipping og den dramatiske veksten av strømmetjenester som Netflix og Amazon Prime.
DirecTV fikk også en hit nylig da det mistet Sunday Ticket-pakken til YouTube TV.
