Den anstrengte mediegiganten Disney utvider søket etter Bob Igers etterfølger utenfor veggene til Magic Kingdom, ifølge en ny rapport.
The Mouse House hadde tenkt på en håndfull interne kandidater, men jobber nå med rekrutterere fra søkefirmaet Heidrick & Struggles for å gjennomføre sin gjennomgang av eksterne kandidater til toppjobben, rapporterte The Wall Street Journal tirsdag.
En mulig etterfølger utenfra er Electronic Arts-sjef Andrew Wilson, et navn som konsekvent har blitt fløt de siste årene.
Den 50 år gamle lederen, som har fungert som styreformann og administrerende direktør i EA siden 2013, har vært i kontakt med Iger gjennom årene.
En kilde fortalte The Post at Iger prøvde å få Wilson til å lede ESPN før Jimmy Pitaros utnevnelse i 2018.
«Iger er interessert i ham,» sa kilden. «Han er ung. Han prøvde å få ham til å styre ESPN.»
Før han ble administrerende direktør, fungerte Wilson som konserndirektør for EA Sports and Origin, hvor han ledet den globale EA Sports-virksomheten, samt EAs digitale PC-tjeneste.
Han fungerte også som visepresident og utøvende produsent av alle EA Sports FIFA-spill, og vokste det til en av de mest populære videospillseriene gjennom tidene.
Jakten på Igers etterfølger ledes av avtroppende Morgan Stanley-sjef James Gorman, som vil bli styreleder i Disney fra og med 2. januar.
Han sa nylig at en etterfølger til Iger vil bli annonsert tidlig i 2026.
Igers kontrakt er satt til å utløpe i slutten av 2026. Han kom tilbake i 2022 etter den katastrofale perioden med kontrakten til hans håndplukkede valg.
Journal rapporterte at Wilson holdt samtaler om å selge EA til Disney under Chapeks regjeringstid, men forhandlingene førte ikke til en avtale.
Betraktningen av Wilson kommer ettersom The Mouse House har gjort et dytt inn i videospillområdet etter å ha tatt en eierandel på 1,5 milliarder dollar i «Fortnite»-skaperen Epic Games.
Bortsett fra å vurdere utenforstående, evaluerer Disneys styre også fire interne kandidater: Disney Entertainments medformann Dana Walden og Alan Bergman, ESPN-leder Pitaro og Parks & Experiences-sjef Josh D’Amaro.
Det er mulig at Disney finner en måte å få inn en outsider og heve en intern kandidat.
Journal rapporterte at Iger – som er laserfokusert på å velge en sterk etterfølger – har ringt Netflix co-CEO Ted Sarandos tidligere i år, for å spørre om muligheten for et dobbelt CEO-oppsett hos Disney.
Under WSJs Tech Live Conference i oktober sa Sarandos at det er «vanskelig for meg å anbefale» en co-CEO-modell til et selskap som Disney.
«Jeg forstår deres virksomhet ganske godt, men ikke deres forretningsstruktur,» la Sarandos til den gang.
Selv om det fortsatt er tidlige dager, bemerket kilder til The Journal at Walden og D’Amaro har gratis ferdigheter for å drive virksomheten, siden hun er en TV-sjef som jobber tett med Hollywood-talenter og han er en operasjonell guru med økonomiske hakk.
Å erstatte Iger – en leder som Gorman nylig sa har en «sjelden kombinasjon av ekstraordinært gode kreative instinkter med god forretningsmessig dømmekraft» – vil være vanskelig.
Da han snakket på et arrangement i oktober for handelsgruppen National Association of Corporate Directors, la Gorman til at han forsto hvorfor Disney ønsket å beholde Iger så lenge.
Iger har hatt jobben siden 2005 – med to års mellomrom – før han returnerte til rollen i 2022.
«Men folk varer ikke evig, så til slutt må du flytte,» konkluderte Gorman.
