En føderal dommer reduserte en jurypris på 237,6 millioner dollar mot United Parcel Service til 39,6 millioner dollar i saken om en svart tidligere sjåfør som anklaget pakkeleveringsselskapet for skjevhet på arbeidsplassen og urettmessig avfyring.
I en avgjørelse som ble offentliggjort på fredag, godtok den amerikanske distriktsdommer Thomas Rice i Yakima, Washington, UPS’ forespørsel om å kaste ut en 198 millioner dollar i straffeerstatning, og fant at jurymedlemmer handlet urimelig ved å tildele summen til Tahvio Gratton.
Avgjørelsen påvirker ikke juryens pris på 39,6 millioner dollar til Gratton for følelsesmessig nød, men UPS planlegger å be om at den også blir kastet ut.
Rice fant ingen bevis for at en UPS-veileder hadde til hensikt å undersøke om Gratton berørte en kvinnelig arbeider upassende på en lastebrygge, noe som resulterte i Grattons oppsigelse i oktober 2021 etter fem års ansettelse.
Han sa også at Gratton var i stand til å fortelle sin side av historien, med hjelp fra fagforeningen.
Gratton sa at UPS brukte lastekai-hendelsen, som han sa at han ba om unnskyldning for umiddelbart, som et påskudd for å sparke ham over klagene hans på arbeidsplassen.
I søksmålet hans sa Gratton at veiledere ved et UPS-anlegg i Yakima ofte ga ham forbi for ruteoppdrag til fordel for mindre senior sjåfører og ga ham mindre attraktive lastebiler og ruter enn hvite sjåfører fikk.
Gratton sa også at en yngre hvit veileder gjentatte ganger kalte ham «gutt» og forsvarte å bruke det uttrykket ved å si: «Jeg er fra sør. Det er slik jeg snakker.»
UPS sa mandag at de planlegger å søke en ny rettssak og oppheve resten av dommen 12. september.
Advokater for Gratton svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar.
Saken er Gratton v United Parcel Service Inc, US District Court, Eastern District of Washington, nr. 22-03149.