Jordbruksmagnaten Michael Abatti, anklaget for å ha skutt sin kone i hodet, kan komme seg ut av låsen etter å ha erklært seg ikke skyldig – men det vil koste ham millioner av dollar.
63-åringen er anklaget for å ha drept sin tidligere skjønnhetsdronning-kone Kerri Ann Abatti i deres hjem for 1,6 millioner dollar i Pinetop, Arizona. Paret var midt i en bitter skilsmissekamp da hun ble funnet død 20. november.
En dommer i Arizona hevet Abattis obligasjon fra 500 000 dollar til 5,5 millioner dollar etter at han ble utlevert fra California til Arizona tirsdag ettermiddag.
Selv om Abattis kausjonsgaranti på 5,5 millioner dollar kan virke utenfor rekkevidde for folk flest, sa hans advokat Owen Roth til The Post at klienten hans er «veldig velstående», men han vil ikke bekrefte om han planlegger å redde seg selv eller ikke. Abattis nettoformue er foreløpig ukjent.
«Vilkårene er standard. Han må oppfylle de økonomiske kravene, bo i California, levere passet sitt og ha muligheten til å reise til Arizona for retten,»
Abattis 2018-avlinger var verdt «over $10.000.000» ifølge Desert Sun, som beskrev ham som å ha «enorm innflytelse» over California-ørkenens vannforsyning på grunn av hans fremtredende posisjon i Imperial County Water District-styret.
Men til tross for sin enorme rikdom, skal Abatti ha drept sin 53 år gamle kone under en konflikt om ektefellestøtte.
Hun fortalte retten under skilsmissekampen at de levde en velstående livsstil og eide eiendommer i tre stater, og at hun trengte 100 000 dollar for advokathonorarer og 30 000 dollar i måneden for å fortsette sin livsstil – men at hun bare ble betalt 5 000 dollar i måneden, ifølge Fox 10.
Abatti sa at han mottok rundt 22 000 dollar i måneden for å drive gården da virksomheten slet med å betale sine kreditorer i sin helhet.
«Inntekten som er tilgjengelig på dette tidspunktet garanterer ingen økning i beløpet som partene har fastsatt til, enn si en økning til $30 000 per måned,» skrev Lee Hejmanowski, Abattis familierettsadvokat, i rettspapirer.
Han gikk til slutt med på å betale henne 6400 dollar per måned.
Abbatti skal ha kjørt fra California til Arizona for å drepe sin kone ved den overdådige puten og kjørte deretter umiddelbart tilbake, ifølge politiet. Han ble arrestert 23. desember etter en ….
Nevøen hennes fortalte etterforskerne at han hadde hørt en høy lyd før han fant henne dødelig såret, ifølge obduksjonsrapporten.
Da etterforskerne ransaket hjemmet, oppdaget de et kulehull i et vindu og sa at hun sannsynligvis ble skutt fra en gård utenfor hjemmet, heter det i rapporten.
Abatti ble sett på bestillingsbildet sitt iført en anti-suiside-vest, designet for å beskytte innsatte fra å skade seg selv.
«Det er fengsel, det suger,» sa Roth til The Post bare timer etter å ha representert sin klient i en rettssal i Arizona.
«Jeg føler at han bekymrer seg for hvordan det kommer til å påvirke familien hans.»
Paret var gift i 31 år og har tre barn.
«Han bryr seg dypt om barna sine. Det har kommet gjennom. Fyren jeg har blitt kjent med er stille, sjenert. Han skyter ikke munnen av seg.» sa Roth.
Advokatene hans la til at de er «dypt bekymret» for helsen hans, siden han lider av en rekke medisinske tilstander som krever pågående behandling og tilgang til spesialisert omsorg. Abatti møter neste gang i retten 17. mars.
«Jeg kommer til å gi ham det aller best mulige resultatet jeg kan,» sa Roth.
