Amerikanske aksjer falt torsdag da oljeprisen nådde 100 dollar etter at Irans nye øverste leder lovet å holde Hormuzstredet blokkert.
Dow Jones Industrial Average hadde stupt 590 poeng, eller 1,25 %, fra klokken 11 ET torsdag, mens S&P 500 og Nasdaq falt henholdsvis 1,25 % og 1,7 %.
Brent-råoljeprisene hoppet til $100 per fat over natten, mens West Texas Intermediate-råolje nådde omtrent $93 – og sendte nasjonale gjennomsnittlige bensinpriser til $3,60, en økning på over 20% den siste måneden, ifølge AAA.
Iran har lovet å angripe ethvert skip som våger å krysse Hormuzstredet, en viktig maritim rute for 20 % av verdens oljeforsyning – og landets nye øverste leder lovet torsdag å holde denne blokaden på plass.
«Visst bør spaken for å blokkere Hormuzstredet fortsatt brukes,» sa Mojtaba Khamenei i sin første melding til offentligheten, etter rapporter om at han var i koma og fikk benet amputert etter å ha blitt alvorlig skadet i de amerikansk-israelske streikene som drepte faren og andre familiemedlemmer.
Økonomer har advart om at energisjokk har en tendens til å bølge over forbrukerprisene, og potensielt gjenoppvarme inflasjonen ettersom arbeidsmarkedet viser tegn til svekkelse – og skaper den giftige blandingen av høye priser og flat vekst kjent som stagflasjon.
President Trump har hevdet at det å gjennomføre «Operation Epic Fury» i Iran er viktigere enn trusselen om høyere olje- og dieselpriser – noe som kan sende prisene høyere ikke bare ved bensinpumper, men også hos dagligvarebutikker, restauranter og forhandlere, ifølge eksperter.
«USA er den desidert største oljeprodusenten i verden, så når oljeprisen går opp, tjener vi mye penger,» skrev Trump i et Truth Social-innlegg torsdag morgen.
«MEN, av langt større interesse og viktighet for meg, som president, stopper det [sic] et ondt imperium, Iran, fra å ha atomvåpen, og ødelegge Midtøsten og, faktisk, verden. Jeg vil aldri la det skje!»
Energiminister Chris Wright sa torsdag at USA ennå ikke er klare til å eskortere oljetankere trygt gjennom Hormuzstredet – etter tidligere denne uken å ha gått tilbake en påstand om at marinen allerede hadde gjort det.
«Det vil skje relativt snart, men det kan ikke skje nå,» sa Wright til CNBC under et torsdagsintervju.
«Vi er rett og slett ikke klare. Alle våre militære eiendeler akkurat nå er fokusert på å ødelegge Irans offensive evner og produksjonsindustrien som leverer deres offensive evner.»
Han sa at det er sannsynlig at marinen vil være i stand til å eskortere tankskip gjennom den forræderske vannveien innen slutten av denne måneden.
Tirsdag ettermiddag slettet Wright brått et innlegg på sosiale medier som hevdet at USA hadde eskortert en oljetanker gjennom sundet.
Pressesekretær i Det hvite hus, Karoline Leavitt, bekreftet senere at innlegget var unøyaktig.
Irak og Kuwait har allerede begynt å stenge produksjonen fra noen oljefelt, og Iran har angivelig begynt å legge gruver i hele Hormuzstredet – slik at oljeprisene kan forbli høye selv om krigen tar slutt snart, ifølge analytikere.
