Dronning Elizabeth II ble holdt i mørket i lang tid om en stor skandale under hennes regjeringstid.
Nyutgitte MI5-filer avslører at den avdøde monarken i nesten 10 år ikke visste at medlem av kongehuset Anthony Blunt faktisk var en sovjetisk dobbeltagent.
Ifølge BBC tilsto Blunt overfor de britiske kongelige i 1964 at han var senioroffiser for russerne under andre verdenskrig.
Elizabeth ble imidlertid ikke kjent med dette før ni år senere.
Blunt, en kunsthistoriker, jobbet ved Buckingham Palace som Surveyor of the Queen’s Pictures i flere tiår.
Han var under mistanke for å ha vært knyttet til sovjeterne i årevis før han innrømmet sannheten.
MI5-filene, utgitt til National Archives, inneholder angivelig Blunts fulle tilståelse.
Rett før han skulle gå av med pensjon i en alder av 65, kom Blunt i april 1964 til MI5-avhører Arthur Martin, som lovet ham immunitet for rettsforfølgelse.
Filene sa at Blunt ikke var «tilpasset» da han snakket under avhøret, og hvert spørsmål «ble fulgt av en lang pause» mens han «så ut til å diskutere med seg selv hvordan han skulle svare på det,» ifølge BBC.
Blunt bekreftet at han jobbet med sovjeterne under krigen og innrømmet også å ha vært i kontakt med den russiske etterretningstjenesten etter krigen.
Elizabeths private sekretær på den tiden, Martin Charteris, og hans stedfortreder, Philip Moore, var de eneste i palasset som visste om Blunts tilståelse.
«Charteris mente at dronningen ikke visste, og han så ingen fordel i å fortelle henne om det nå; det ville bare øke bekymringene hennes.» MI5s daværende generaldirektør, Michael Hanley, skrev angivelig i filene.
Dronningen, ifølge hva Charteris fortalte Hanley, «var ikke i det hele tatt opptatt av Blunt og så ham sjelden.»
Men når Blunt ble syk i mars 1973, ble Elizabeth offisielt informert om at hennes tidligere ansatte var en sovjetisk spion. Hun ble varslet først da Blunt ble syk i tilfelle et medieopprør fant sted etter hans død.
Charteris sa i filene at «hun tok det hele veldig rolig og uten overraskelse» og «husket at han hadde vært under mistanke» tilbake på 1950-tallet.
Blunts rolle som spion ble offentlig avslørt av statsminister Margaret Thatcher i Underhuset i november 1979.
Han ble fratatt ridderskapet, men ble ikke tiltalt.
Blunt døde i 1983 i en alder av 75 år.
Elizabeth, i mellomtiden, styrte Storbritannia og de andre Commonwealth-rikene frem til hennes død i en alder av 96 i september 2022.
Hun snakket aldri offentlig om skandalen som involverte Blunt under hennes 70 år lange regjeringstid.
