Et kontorstift kan ha en grov hemmelighet.
Mange kan skru ned vann fra springen, men ny forskning viser at det kan være det tryggere alternativet.
Og selv om flaskevann virker som et sunnere alternativ, rommer ett kontorlokale faktisk mange små, små uønskede gjester.
Vannkjøleren kan være en arbeidsplassarmatur, men forskning sier at du kanskje vil finne et nytt sted å samles og sosialisere.
En omfattende gjennomgang av flere studier fant at vanndispensere ofte viser høyere nivåer av bakteriell forurensning enn springvannet som mater dem.
Publisert i AIMS Microbiology, undersøkte studien flere tiår med forskning på forurensning av vanndispenser på tvers av flere kontinenter.
Flere studier viste høye forurensningsnivåer av ulike bakterier, med typisk 70 % til 80 % av dispenserne som overskred sikkerhetsgrensene i amerikanske stater og land.
73 % av vanndispenserne overskred EPAs anbefalte grense i Arizona, og 32 % av vannautomatene i Coachella Valley i California hadde bakterievekst.
I mellomtiden hadde mer enn 76 % av vanndispenserne i Brasil bakterier sammenlignet med bare 36 % av prøvene fra springvann.
Bakterier som Pseudomonas aeruginosa kan medføre alvorlig risiko for personer med svekket immunforsvar og kan forårsake lungebetennelse, blodbaneinfeksjoner og urinveiskomplikasjoner.
Koliforme bakterier, det vanligste patogenet som finnes i dispenserprøver, kan indikere potensiell fekal forurensning i flaskevann.
Munnstykkene til dispensere er spesielt problematiske, ettersom flere studier fant at de hadde 100 ganger mer forurensning og setter brukere i fare for sykdomsoverføring da de kommer i direkte kontakt med denne overflaten når de fyller en kopp eller flaske.
Den skyldige bak disse farlige bakteriene?
Biofilmer, eller bakteriesamfunn som fester seg til overflater som interne rør, filtre og studser, og beskytter seg selv med et slimete belegg.
De kan vokse igjen i løpet av få dager, selv med grundig rengjøring og desinfeksjon.
Og når disse kjølerne og dispenserne ikke brukes etter timer eller i helgene, lar stillestående vann bakterier formere seg.
Dispensere har heller ikke klor, som ofte finnes i kommunale vannsystemer, som kan bremse bakterieveksten.
Materialene som brukes har også betydning, siden gummiforede slanger fremmer vekst mer enn overflater av glass eller rustfritt stål.
Men til tross for hvor populære disse kjølerne er, har de ikke samme regelverk som kommunalt vann fra loven om trygt drikkevann.
