Vil du bryte frosten?
Amerikanere som leter etter en plutselig naturforandring kan flytte umiddelbart til en idyllisk, lavskatteeuropeisk destinasjon uten å måtte sprute ut investeringspengene eller stå i kø for oppholdstillatelse – forutsatt at de er kjølige med lange, mørke vintre.
Svalbard, en iskald og vakker skjærgård som styres av Norge, men som eksisterer utenfor det EU-regulerte Schengen-området, lar alle med den styrke som kreves for å bo 400 miles fra Nordpolen ganske enkelt bestille et fly og bli for alltid – med noen få grunnregler, kurs.
For å bo i Europas eneste visumfrie sone, hvor den største byen, Longyearbyen, topper med litt over 2000 mennesker, er selvforsyning nøkkelen, på grunn av knappe jobbmuligheter.
Bolig er også dyrt, selv for Norge, et av de dyreste landene på jorden — hvis du kan finne en plass, altså.
Regionen opplever det som er kjent som «polar natt» i hele 84 dager i året – solsøkere, se andre steder – og innbyggerne er pålagt å bære våpen når de forlater byen, i tilfelle de blir konfrontert med aggressive isbjørner.
Bortsett fra det er livet på Svalbard ganske flott, sa lokalbeboer Cecilia Blomdahl til Daily Mail nylig.
Den svenske forfatteren, som pakket sammen livet sitt i det relativt milde Gøteborg og flyttet til det frosne, fjerntliggende territoriet i 2015, nevnte «fantastisk natur» og en lokalbefolkning som elsker å feire årstider og høytider sammen som grunner til at hun ikke haster med å lede. tilbake til det nordiske fastlandet.
Hun elsker til og med de mørkeste månedene, avslørte hun.
«Hver sesong har sin egen unike magi, men hvis jeg måtte velge en favoritt, ville det vært polarnatten. Det er en spesiell tid på året når vi nipper til kaffe i måneskinn, tilbringer dagene våre under stjernefylt himmel, og, hvis vi er heldige, blir behandlet på den fantastiske visningen av nordlyset,» forklarte hun.
Når sola kommer tilbake, er det stor fest i bygda, sa Blomdahl.
«Alle samles ved den gamle sykehustrappen, det første stedet der solstrålene berører hverandre når de kommer rundt fjellet for første gang på fire måneder. Sammen synger og heier vi for å feire sollysets tilbakekomst til landsbyen vår etter det lange vintermørket,” fortalte hun.
Somrene, bemerket den entusiastiske lokale, er magiske. Da, sa hun, er fjordene i nærheten stedet å være.
«Du kan se alle slags hvaler så vel som hvalrosser som slapper av på strendene.»
Fjernarbeidere er godt ivaretatt her, bemerket hun, og siterer noen av verdens beste internetthastigheter – takket være de undervanns fiberoptiske kablene som går mer enn 500 miles fra det norske fastlandet, for å betjene KSAT, «verdens største satellittbakkestasjon, ” som teller NASA blant sine kunder.
