Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet!
Hvor du bor i USA kan påvirke sjansene dine for å få en demensdiagnose, finner en ny studie fra University of Michigan og Dartmouth College.
Nesten 7 millioner amerikanere har blitt diagnostisert med demens, sa forskerne, mens millioner mer sannsynlig har symptomer, men ikke har blitt formelt diagnostisert.
Studieforfatterne fant at en person har opptil dobbelt så stor sjanse for å få en demensdiagnose i noen regioner enn i andre. For eksempel kan noen i Wichita Falls, Texas, ha dobbelt så stor sannsynlighet for å få diagnosen enn om han var i Minot, ND
«Selv innenfor en gruppe mennesker som alle er 80, avhengig av hvor du bor, kan det være dobbelt så stor sannsynlighet for at du faktisk får en diagnose,» fortalte Julie Bynum, studiens hovedforfatter og geriater ved University of Michigan Medical School. NPR.
Forskningen, publisert forrige uke i Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, fant at variasjonen var mest slående for svarte og latinamerikanske mennesker og de i den yngre enden av risikoområdet, mellom 66 og 74 år.
Ved å bruke Medicare og demografiske data laget forskerne to kart. Den første viser prosentandelen av personer i hver region som fikk en formell diagnose. Det andre kartet anslår hva denne prosentandelen bør være basert på alder, rase, utdanningsnivå, fedme og andre demensrisikofaktorer.
Forskjellene mellom de to var store, og deler av Great Plains og Southwest fikk mindre diagnose enn forventet.
«Vi forteller anekdoter om hvor vanskelig det er å få en diagnose, og kanskje det er vanskeligere noen steder,» forklarte Bynum til NPR. «Det er ikke bare fantasien din. Det er faktisk forskjellig fra sted til sted.»
Den vanligste formen for demens, Alzheimers sykdom, er en svekkende, progressiv nevrologisk tilstand som fører til nedsatt hukommelse, manglende mobilitet og andre komplikasjoner.
Noen livsstilsfaktorer som kan øke risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom inkluderer bruk av tobakk og alkohol, søvnkvalitet, høyt blodtrykk, sosial isolasjon, høyt kolesterol og inaktivitet.
Denne studien antyder at sannsynligheten for diagnose er mer knyttet til tilgang til helsetjenester og språklige og kulturelle barrierer enn individuelle risikofaktorer.
Diagnostisering av demens kan være en komplisert prosess fordi det ikke er en eneste test som viser at du har demens. En lege kan bruke kognitive vurderinger, hjerneskanninger og psykiatriske evalueringer for å stille en diagnose.
En formell diagnose er avgjørende for tilgang til og forsikringsdekning av de nyeste biomarkørtestene, hjerneskanninger og demensbremsende medisiner.
Det amerikanske Food and Drug Administration godkjente nylig Kisunla og Leqembi for å behandle tidlig stadium av Alzheimers sykdom.
Selv i demenstilfeller der behandling ikke er et alternativ, kan en diagnose støtte en pasients plan for pleie.
Bynum håper resultatene av denne studien ansporer til endring.
«For lokalsamfunn og helsesystemer bør dette være en oppfordring til handling for å spre kunnskap og øke innsatsen for å gjøre tjenester tilgjengelig for mennesker,» sa hun. «Og for enkeltpersoner er budskapet at du kanskje må gå inn for deg selv for å få det du trenger, inkludert kognitive kontroller.»
