Snakk om å sveve til nye høyder.
Et vilt konsept har bokstavelig talt tatt flukt, og lar folk styre droner over noen av de vakreste stedene i verden – fra komforten av deres egen stue.
Fra sørafrikanske dyrelivsreservater til vulkanene på Island til Machu Picchu i Peru og Vietnams Mekong-delta, vil et California-selskap kalt NatureEye sende en fjernstyrt, autonom flyvende enhet til himmelen for en luftomvisning – og gi deg kontrollene.
Brukere kan bestille en halvtimes tidsluke for bare $95 – ved å bruke datamaskinens tastaturer til å ta bilder med 360-graders kontroll over dronens bevegelser og kamera, mens en guide på stedet fungerer som din lokale sherpa.
Optikken er så sofistikert at de kan gå over til en infrarød modus for bedre å kunne oppdage bevegelige dyreliv gjennom dyrenes varmesignaturer.
«Tanken er at hvis du ikke kan gå dit, kan du i det minste sende en avatar av deg selv og ha så mye kontroll over opplevelsen du kan,» sa administrerende direktør Jonathan Duff til The Post, og la til at selskapet grunnla pandemien. ble skapt for å vise folk vår vakre planet mens de er innelukket.
NatureEye begynte som en teaminnsats, og samarbeidet med lokale dronepiloter over stedene som ville være villige til å gi guidede turer i regionen. Duff sa at piloter over hele planeten er så glade for å bli involvert at selskapet får et nytt sted omtrent en gang annenhver uke.
Antiokiareservatet i Sør-Afrika, yrende med sebraer, hyener og bøfler, er et av de mest populære stedene – opprinnelig skrevet inn som et forslag fra en lokal pilot.
Veldig raskt har NatureEye blitt en kraftig pedagogisk ressurs for studenter, så vel som lenestolreisende.
«Da jeg ble med i Nature Eye, tenkte jeg: «Dette er utrolig kult for barn», sa Duff fra Sør-Afrika.
«Se for deg at du studerer geologi eller vulkaner, og så kan du fly fra klasserommet over en levende vulkan på Island uten å måtte dra og bruke en formue.»
NatureEye fortsetter å appellere til yngre generasjoner, og er også «på veikartet» for å få dronene deres til å jobbe med spillkontroller – og en del av inntektene går til å hjelpe bevaringsarbeid og organisasjoner.
Hvordan det fungerer
Alt som kreves av amatørpiloter er et 10-minutters lynkurs i hvordan de bruker tastaturet som hovedkontroll for fartøyet deres å ta til himmelen.
En etter-testet flytur over Antiokia førte tankene til drone-nivå i «Call of Duty» – med lignende kontroller og visuelle elementer.
NatureEyes vennlige pilot på stedet vil lede deg gjennom korte startprosesser, og akkurat som det flyr du den slemme gutten med litt forsiktig veiledning i baksetet.
Brukere vil umiddelbart føle spenningen når dronen når noen hundre fot opp i luften – et guidet kart holder deg fokusert på et bestemt område – når du starter din personlige safari.
Og selv om det tar et øyeblikk eller to å forstå kontrollene – og finne ut om du justerer kameraet eller flytter selve enheten i 360 graders retning og i forskjellige høyder – er det derfor en pilot på bakken er der for å låne ut en hånd. Bakkenavigatoren kan også overta kontrollene slik at du ikke svinger utenfor det begrensede området eller går for lavt til terreng eller dyreliv.
De kan også hjelpe deg med å tilbakestille eller flytte dronen slik at du i stedet kan fokusere på å se og ta bilder av dyrelivet som senere kan lastes ned, i stedet for å være besatt av mekanikken.
Guider som kjenner området godt vil også foreslå forskjellige steder å fly over som er kjente eksotiske dyrs habitater. I vårt nylige tilfelle advarte guiden om en skogbrann i nærheten og rapporterte om områder hvor bøffel hadde beveget seg.
Når du først får taket på ting, er himmelen virkelig grensen.
Når du beveger deg rundt, ved å trykke på en knapp for å bla på det infrarøde kameraet, blir det mye mer mulig å oppdage dyreflokker – de beveger seg tross alt raskt – og det kommer godt med når du kikker over vannmasser.
De omvendte bildene hjalp en reporter til å oppdage en familie av flodhester som stakk ut av et vannhull sammen med å fange noen hyener og gaseller i fart.
Selv om fokuset ditt ikke er på å finne dyreliv, er det alltid den enkle spenningen ved å kjøre fort langs himmelen så nær noen av naturens mindre sett skatter, snurre dronen rundt for en fantastisk 360-graders panoramautsikt som er verdt opplevelsen alene .
