Snakk om å gå til eggestremer.
Borderagenter ser en kraftig økning i antall eggsmuglingforsøk fra reisende som kommer fra Mexico og Canada ettersom prisene i USA har steget til så høyt som $ 10 per kartong.
Amerikanske tollvesen og grensebeskyttelse rapporterte en økning på 36% i eggavskjæringer dette regnskapsåret – med visse grenseområder i Texas som opplever en 54% pigg, mens tilfellene i San Diego har mer enn doblet seg, ifølge Wall Street Journal.
Den urovekkende trenden er drevet av skyrocketing eggpriser i USA, der et dusin egg i stor klasse A nylig var i gjennomsnitt 5,90 dollar – nesten det dobbelte av prisen fra for et år siden, ifølge data om arbeidsavdelingen.
Prisstigningen tilskrives i stor grad et utbredt aviær influensautbrudd som desimerte amerikanske fjærkreaksjer.
I MEXICO er egg fremdeles tilgjengelige for under $ 2 et dusin i mange områder, noe som gjør dem til et attraktivt alternativ for budsjettbevisste forbrukere.
«Vi ser mange flere tilfeller av folk som prøver å få egg over,» sa Roger Maier, en talsperson for CBP i El Paso.
“Prisforskjellen er betydelig. Mange reisende skjønner ikke at egg er strengt forbudt. ”
I motsetning til andre dagligvareartikler, må egg passere strenge inspeksjoner før de kommer inn i USA på grunn av risikoen for overføring av sykdommer.
Landbruksdepartementet forbyr eggimport som omgår offisielle inspeksjonskanaler, og siterer bekymring for fugleinfluensa og andre trusler om biosikkerhet.
CBP -offiserer stiller rutinemessig spørsmål til sjåfører om landbruksvarer, inkludert egg, når de krysser grensen.
De fleste individer som bærer egg erklærer dem frivillig, på hvilket tidspunkt eggene blir konfiskert, men ingen bøter er utstedt.
I tilfeller der egg er med vilje skjult, kan reisende imidlertid møte straffer.
I El Paso, Texas, ble det nylig utstedt 16 sivile bøter i løpet av en uke for forbudt landbruksimport, inkludert smuglet egg.
Førstegangslovbrytere fanget skjuler egg ansikt bøter som starter på $ 300.
Noen individer prøver å snike egg over ved å stash dem under tepper eller i kjøretøyer, ifølge tidsskriftet.
De som er fanget hevder typisk uvitenhet om begrensningen, men grensemidler er skeptiske.
«Når noen når sekundær inspeksjon, har de blitt spurt minst to ganger,» bemerket Maier.
Når CBP trapper opp håndhevelse, blir beslaglagte egg omgående ødelagt.
I motsetning til noen landbruksprodukter som går gjennom industrielle søppelavslipp, forbrennes egg.
I El Paso involverer prosessen et metallkammer med en låsende inngangsdør og en høy, smal skorstein.
CBP -offiserer laster eggene for hånd, fester døren og tenner kammeret.
Økningen i eggsmugling kommer når amerikanske tjenestemenn utforsker løsninger for å lette prisbelastningen for forbrukerne.
Justisdepartementet har startet en undersøkelse av mulig prismanipulering av store eggprodusenter, mens USDA har kunngjort en plan på 1 milliard dollar for å forbedre biosikkerheten på gården og stabilisere forsyningen.
