Chris Harrison angrer ikke på at han forlot Hollywood.
Den mangeårige «Bachelor»-verten, som forlot franchisen i 2021 etter å ha forsvart en tidligere deltakers kontroversielle oppførsel, åpnet opp om sitt nye liv i Austin, Texas, under en chat med People publisert mandag.
«Det føles fantastisk, og takk for at du spurte det, for jeg var ikke sikker på at det ville gjøre det,» begynte Harrison, 54.
«Du vet, når du gjør noe hver eneste dag i to tiår, og det er så populært rundt om i verden, er det press for det, og det er et søkelys og et mikroskop som du ikke en gang skjønner at du er under før du er litt av den karusellen,» la han til.
Harrison var vert for «The Bachelor» fra debuten i 2002 til hans plutselige avgang nesten 20 år senere. Han fungerte som ansiktet til franchisen før han gikk ut, inkludert for sine mange spinoffs som «The Bachelorette» og «Bachelor in Paradise.»
Men selv om det i utgangspunktet var vanskelig for Harrison å gjøre overgangen bort fra Los Angeles, erkjente den tidligere verten at han siden har funnet sitt fotfeste takket være sin kone, Lauren Zima, 37, og deres nye hjem.
«Det var denne typen angst da jeg først gikk av, fordi jeg mener, ‘Å, vel, jeg må komme meg tilbake. Jeg må tilbake på jobb’,» forklarte han. «Så trakk jeg pusten dypt, og du slapp skuldrene, og jeg tror det hjalp definitivt å forelske seg, å flytte til Austin hjalp definitivt på en måte å lindre det og innse: «Wow, det er en helt annen verden her ute å dykke ned i.»
«Så det har vært en fantastisk pause og lettelse,» la han til.
Harrison og Zima, en tidligere «Entertainment Tonight»-vert og produsent, flyttet fra LA til Austin i 2020, per People. Paret knyttet senere bånd i november 2023 og har ikke sett seg tilbake siden.
«Jeg mener, det jeg elsker mest med det nye kapittelet er det faktum at Austin er det nye Hollywood, noe som betyr at mulighetene er mange her,» sa den tidligere verten.
«Det er så mye teknologi, musikk, mat, underholdning og teater. Alt skjer her,» fortsatte Harrison. «Og det minner meg om hva Hollywood ble bygget på, som er alt og alt er mulig hvis alle bare kommer inn med et ærlig, åpent hjerte og sinn og bare vil gjøre noe morsomt arbeid sammen.»
Den tidligere «Bachelor Pad»-verten fortsatte med å erte et nytt prosjekt som han og Zima har i arbeid, selv om han holdt hysj-hysj om detaljene.
«Ærlig talt, for første gang på lenge, har denne ilden blitt tent på nytt med denne fantastiske kvinnen å dykke tilbake i og gjøre noe kreativt arbeid,» sa Harrison.
«Og det er et neste kapittel som kommer opp veldig snart for oss begge,» la han til. «Vi kommer til å være veldig glade for å snakke om.»
Harrison kom først under ild i februar 2021 for å forsvare den tidligere «Bachelor»-deltakeren Rachael Kirkconnell etter at det dukket opp bilder av henne som deltok på en fest i Antebellum-stil tre år tidligere.
Under et «ekstra» intervju med tidligere «Bachelorette» Rachel Lindsay, uttrykte Harrison sympati for Kirkconnell og antydet at tilbakeslaget mot henne ikke var berettiget fordi bildene var noen år gamle.
«Vel, Rachel, ser det bra ut i 2018? Eller ser det ikke bra ut i 2021?» sa han under intervjuet. «Fordi det er stor forskjell.»
«Det ser aldri bra ut,» sa Lindsay tilbake på den tiden. «Hvis jeg dro på den festen, hva ville jeg representert på den festen?»
Harrison trakk seg deretter som vert for den populære reality-serien før han sluttet for godt noen måneder senere.
«Jeg har hatt et virkelig utrolig løp som vert for The Bachelor-franchisen, og nå er jeg spent på å starte et nytt kapittel,» skrev han i et siden slettet Instagram-innlegg i juni.
«Jeg er så takknemlig overfor Bachelor Nation for alle minnene vi har laget sammen,» fortsatte Harrison. «Mens reisen min på to tiår avsluttes, vil vennskapene jeg har knyttet livet ut.»
Warner Horizon og ABC Entertainment bekreftet Harrisons permanente avgang ytterligere i en felles uttalelse om endringen.
«Chris Harrison trer til side som vert for ‘The Bachelor’-franchisen,» sa selskapene. «Vi er takknemlige for hans mange bidrag de siste 20 årene og ønsker ham alt godt på sin nye reise.»
