Tidligere CBS News-ansatte krever en uavhengig etterforskning av «60 Minutes» over den bryggende Kamala Harris-intervjuskandalen – selv mens nettverket hardnakket graver i hælene og nekter å gi ut hele, uredigerte transkripsjonen, har The Post fått vite.
Det langvarige nyhetsprogrammet har kommet under ild etter angivelig å ha ryddet opp i den demokratiske presidentkandidatens svar på et spørsmål fra «60 Minutes»-korrespondent Bill Whitaker om Israel som ble sendt under en spesiell episode på mandag.
Svaret hennes var helt forskjellig fra «ordsalaten» som visepresidenten serverte i et klipp for å promotere intervjuet som ble vist av «Face the Nation» dagen før.
Kontroversen har fått medieinnsidere og kritikere – inkludert den republikanske presidentkandidaten Donald Trump – til å stille spørsmål ved de etiske standardene ved Tiffany Network. «Jeg synes det bør være en ekstern etterforskning,» sa en tidligere journalist på CBS News til The Post torsdag. «Det er klart at det er et problem her. Hvis de bryr seg om journalistisk integritet, ville de foreta en etterforskning eller frigi hele utskriften.»
En annen CBS-kilde sa at avviket i svarene gjør at det ser ut til at nettverkets flaggskipshow er «partisk.»
«Deres troverdighet har blitt satt i tvil, og deres upartiskhet har blitt satt i tvil,» sa kilden. «Trenger du ikke en full gjennomgang av hva som gikk galt?»
På torsdag avslo CBS igjen flere forespørsler fra The Post om å gi ut hele transkripsjonen.
Nettverket kommenterte ikke om det planla å sette i gang en etterforskning av saken.
Imidlertid har CBS en historie med både å gi ut fullstendige transkripsjoner av nyhetsprogrammene sine og lansere sonder.
I 2013 undersøkte nettverket et «60 Minutes»-segment av korrespondent Lara Logan om et terrorangrep på den amerikanske sammensetningen i Benghazi som etterlot ambassadør Chris Stevens og tre andre amerikanere døde.
Undersøkelsen, ledet av daværende administrerende direktør for standarder og praksis Al Ortiz, diskrediterte rapporteringen og fant den «mangelfull på flere måter.» Logan og hennes produsent ble bedt om å ta permisjon.
To kilder foreslo at CBS tapte Ortiz, som trakk seg i 2012 etter 43 år i nettverket, for å gjennomføre en ekstern gjennomgang av Harris-intervjuet.
Ortiz svarte ikke på forespørsler om kommentar.
CBS har også gitt ut fullstendige transkripsjoner tidligere. Den publiserte Catherine Herridges 2020-intervju med Trump, samt Jan Crawfords 2019-intervju med daværende statsadvokat Bill Barr.
Tidligere i år ga «60 Minutes» Bloomberg News en fullstendig utskrift av intervjuet med Federal Reserve-leder Jerome Powell.
Å gi ut en fullstendig transkripsjon vil gi klarhet om hvor Harris’ svar kom fra – men det kan også reise flere spørsmål om «60 Minutes» upartiskhet.
Andre nettverk publiserer også fullstendige utskrifter av høyprofilerte intervjuer som er uredigerte, for eksempel ABC News’ intervju med president Biden i juli og CNNs sitt-down med Harris og hennes kandidat Tim Waltz i august.
Det dreier seg om to klipp som har sirkulert på sosiale medier side ved side som viser et avvik i Harris svar på det samme spørsmålet.
I «Face the Nation»-klippet avslører et bredbilde Whitaker som spør Harris om Israels statsminister Benjamin Netanyahu:
«Men det ser ut til at statsminister Netanyahu ikke lytter,» sier han.
Harris svarer: «Vel, Bill, arbeidet vi har gjort har resultert i en rekke bevegelser i den regionen av Israel som i stor grad var foranlediget av eller et resultat av mange ting, inkludert vår talsmann for hva som må skje i regionen .»
På «60 Minutes» zoomes kameraet inn på Whitaker, som stiller det samme spørsmålet.
Harris’ svar var annerledes.
«Vi kommer ikke til å slutte å forfølge det som er nødvendig for at USA skal være klare på hvor vi står på behovet for at denne krigen skal ta slutt.»
En nettverksinsider sa at det er det samme bildet av Whitaker, bare et tettere fokus på korrespondentens ansikt.
Innsideren visste ikke hvorfor «60 Minutes» sendte et tett bilde av Whitaker.
«Hvorfor er svaret på det samme spørsmålet så forskjellig?» spurte den tidligere CBS News-medarbeideren. «Dette må besvares. Var dette svaret fortsettelsen av et lengre svar, eller var det et svar som kom mye senere i intervjuet.»
Tidligere CBS-journalister sa at det er mulig at det var en feilkommunikasjon mellom showet og avdelingen som redigerer kampanjer som «60 Minutes» fortsatt redigerte showet da kampanjen gikk ut.
I et best-case scenario kan Harris’ svar på «60 Minutes» ha kommet kort tid etter det ordrike svaret hun ga i «Face the Nation»-klippet.
De sa at hvis svaret hennes var en del av et utvidet svar på det samme spørsmålet, ble det ikke begått noen journalistisk feilbehandling.
Men hvis svaret kom fra et annet spørsmål om Israel og ble gjort til å se ut som et svar på Whitakers spørsmål, så er det etisk problematisk.
«’60 Minutes’ holder seg til de høyeste journalistiske standarder,» sa den tidligere CBS-medarbeideren. «Å frigi transkripsjonen ville svare på alles spørsmål, og det ville tillate dem å stå bak integriteten til historien de sendte.»
– Innsatsene er for høye. Det er et presidentvalg. Trump ber om utskriften og journalister ber om svar», konkluderte kilden.
Uoverensstemmelsen i klippene har fått Internett til å spinne teorier om at «60 Minutes» tok et svar fra en annen del av intervjuet og la det ut som et svar på Whitakers spørsmål for at Harris skulle se bedre ut.
Det er også uklart om Harris fikk svare på det samme spørsmålet i en annen take.
Kilder nær nettverket har sagt at intervjuet ble redigert for tidsbegrensninger og klarhet, men det svarer fortsatt ikke på det større spørsmålet om hvor Harris’ svar kom fra og hvorfor det ble redigert på den måten.
Kilden la til at «Face The Nation» hadde en lengre versjon av utvekslingen på «60 Minutes» og at det var en «normal redigering».
«Det er vanlig praksis for hver TV-sending å redigere for tid,» tilbød en TV-nyhetsinnsider. «Det er ikke noe bedrag.»
Harris-kampanjen tok avstand fra CBS’ editeringssnafu onsdag kveld midt i spekulasjoner fra kilder om at de kan ha vært press fra visepresidentens team for å gi et mer kortfattet og sterkere svar.
«Vi kontrollerer ikke CBSs produksjonsbeslutninger og henviser spørsmål til CBS,» sa en medhjelper for Harris-kampanjen til Variety.
De siste dagene har Trump anklaget CBS for «valginnblanding», og postet på Truth Social Tuesday: «En gigantisk falsk nyhetssvindel av CBS & 60 Minutes. Hennes VIRKELIGE SVAR VAR GALT ELLER DUMT, så de ERSTATTET det faktisk med et annet svar for å redde henne eller i det minste få henne til å se bedre ut.»
Han fortsatte: «En FAKE NEWS SCAM, som er totalt ulovlig. TA BORT CBS-LISENSEN. Valginnblanding.»
Torsdag presset lederen av Federal Communications Commission Jessica Rosenworcel tilbake på Trumps angrep på kringkastingsstasjonen. Hun kalte kravet hans om å frata CBS lisensen «trusler mot ytringsfriheten» som «ikke bør ignoreres.»
