Tidligere Red Hot Chili Peppers-gitarist Josh Klinghoffer erklærte seg ikke skyldig på siktelsen for uaktsomt drap i kjøretøy uten grov uaktsomhet i en domstol i California torsdag.
Rockerens påstand ble lagt inn i retten av hans advokat. Klinghoffer, 44, dukket ikke opp under rettssaken. Rettskilder sier imidlertid til The Post at i forseelsessaker som dette er det rutine at advokater møter uten de involverte partene.
Pearl Jam-gitaristen ble siktet i forrige måned etter at han skal ha truffet og drept en fotgjenger i et fotgjengerfelt mens han kjørte en svart GMC Yukon i Alhambra, en forstad øst for Los Angeles, 18. mars.
Offeret, 47 år gamle Israel Sanchez, ble fraktet til et lokalt sykehus og erklært død senere samme dag. Dødsårsaken var stump kraft trauma mot hodet.
En urettmessig dødssak anlagt av Sanchez’ familie i juli mot Klinghoffer hevder at musikeren brukte en mobiltelefon og kjørte en bil uten skilter da ulykken fant sted. Søksmålet hevder også at det er videobevis som tyder på at Klinghoffer «sannsynligvis kjørte mens han var distrahert» og «ikke gjorde noen bremsing eller bremsebevegelse før etter at han traff» Sanchez dødelig.
En kilde nær etterforskningen fortalte imidlertid til The Post torsdag at politiet har fastslått at det ikke var noen mobiltelefon involvert i årsaken til ulykken.
En advokat for Sanchez familie presset tilbake etter torsdagens høring, og sa at i videobevis, ser det ut til at Klinghoffer «ser ut til å holde en telefon» mens han kjører forbi en bedrift nær ulykkesstedet «sekunder» før kollisjonen.
«Hvis de har frigjørende bevis, er det aldri blitt presentert for oss,» sa Grayson Yoder til Rolling Stone.
«Alt jeg kan se er det jeg ser på videoen. Hvis han sier at han ikke er på telefonen, greit. Men det er midt på dagen, han kommer inn i et veikryss og det er ingen bremselys på kjøretøyet hans, ingen, ikke før en mann blir påkjørt i krysset.»
«Jeg er skeptisk til frigjørende bevis, og jeg kan ikke snakke med DA og deres anklager, men på slutten av dagen, på høylys dag, hadde han mange, mange muligheter for at dette ikke skulle ha skjedd,» la Yoder til. . «Det finnes ikke noe annet ord for det enn uaktsomhet. Vi hevder at det er grov uaktsomhet.»
Anklagen mot Klinghoffer fremsatt av LA County DA påstår imidlertid ikke grov uaktsomhet, som rettsdokumenter sett av The Post bekrefter.
«Det var en tragisk ulykke,» sa Klinghoffers advokat, Andrew Brettler, i en uttalelse i juli. «Etter at Josh traff denne fotgjengeren i krysset, stoppet han umiddelbart, stanset bilen, ringte 911 og ventet til politiet og ambulansen kom. Det er klart at han samarbeider med politiet gjennom trafikketterforskningen. Dette var en ren tragisk ulykke.»
Klinghoffer har vært et fast innslag i alt-rock-verdenen siden slutten av august, og begynte i The Red Hot Chili Peppers som gitarist i 2009 da vennen John Frusciante forlot bandet. I 2019 kom Frusciante tilbake og Klinghoffer ble sluppet.
For tiden er han på turné med Pearl Jam som tilleggsmusiker og bidro til gruppens siste album, «Dark Matter.» Han gir også ut sin egen musikk under pseudonymet Pluralone.
