WASHINGTON – Tidligere spesialadvokat Jack Smith skar en forlatt skikkelse onsdag da han ankom Capitol Hill for en avklaring med en huskomité som etterforsker hans rettsforfølgelse av president Trump.
Den smilende Smith, som trakk seg dager før Trump kom tilbake til Det hvite hus, ble forventet å møte tøffe spørsmål fra Husets rettskomité om sakene han reiste mot den en gang og fremtidige presidenten for angivelig å ha hamstret hemmeligstemplede dokumenter og forsøkt å omstøte valget i 2020.
Den tidligere aktor for Den internasjonale straffedomstolen forventes også å forklare hans og Biden-justisdepartementets fremstøt for en ransakingsordre som skal henrettes ved Trumps Mar-a-Lago-residens i august 2022 – på grunn av innvendingene fra FBI-tjenestemenn.
Og den eks-spesielle advokaten vil nesten helt sikkert bli grillet i de lukkede dører om hans beslutning om å i hemmelighet stevne republikanske lovgiveres telefonlogger i forbindelse med sistnevnte sak.
Smith hevdet i en utreiserapport om påtalemyndighetene hans at «men for Mr. Trumps valg og forestående tilbakevending til presidentskapet, vurderte kontoret at det tillatelige beviset var tilstrekkelig til å oppnå og opprettholde en domfellelse under rettssaken».
Saken om klassifisert dokument ble kastet ut i juli 2024, da Sør-Florida amerikanske distriktsdommer Aileen Cannon avgjorde at Smith på feilaktig måte var blitt utnevnt til spesialadvokat uten kongressens godkjenning.
Republikanere i begge kongresskamrene har krevd Smiths vitnesbyrd i flere måneder, men han dukket bare opp som svar på en stevning fra lederen av Husets rettskomité, Jim Jordan (R-Ohio).
Den tidligere spesialadvokaten antydet at han var åpen for å møte til en offentlig høring før stevningen ble utstedt.
Deponering med lukkede dører gir lovgivere mer tid til oppfølgingsspørsmål, med medlemmer av hvert parti som får mer enn bare de fem minuttene som er typiske for det offentlige formatet – uten utsikter til å stå på tribune for kameraene.
FBIs Arctic Frost-sonde grep stille telefonmetadata fra minst 10 GOP-medlemmer av kongressen og avfyrte stevninger til hundrevis av flere republikanske individer og enheter.
Senatets rettskomitéleder Chuck Grassley (R-Iowa), som først ga ut DOJ-dokumenter som avslørte omfanget av etterforskningen av sittende lovgivere, beskrev den som en «fiskeekspedisjon» som var rettet mot «hele det republikanske politiske apparatet.»
