Tidligere San Diego Wave-ansatt Brittany Alvarado anklaget teampresident Jill Ellis for å fremme et miljø som er «ødeleggende» for arbeidernes mentale helse
Alvarado, som var klubbens video- og kreative manager, ga ut en uttalelse onsdag via X der hun kom med anklager mot organisasjonen og den tidligere to ganger verdensmesteren USWNT-trener.
«Til tross for sine offentlige proklamasjoner, fortsatte organisasjonen ofte diskriminering av kvinner og demonstrerte en fullstendig ignorering av deres langsiktige mentale helse,» skrev Alvarado.
«Til tross for min urokkelige dedikasjon til jobben min og kvinnefotballsporten, fant jeg meg selv fanget i et miljø der min mentale helse nådeløst ble kompromittert. Det ble smertelig klart at for å beskytte mitt velvære hadde jeg ikke noe annet valg enn å gå fra drømmejobben min med Wave FC.»
«På vegne av meg selv og mine tidligere kolleger har behandlingen vi utholdt under klubbpresident Jill Ellis vært intet mindre enn livsendrende og ødeleggende for vår mentale helse,» la hun til.
Alvarado, som begynte å jobbe for klubben i mars 2023, påsto at nesten 75 prosent av de over 30 ansatte som ble sparket eller sluttet siden den første sesongen i 2022 var kvinner.
Hun hevdet også at Ellis «ikke har noen plass i dette spillet.»
«Hun prioriterer personlig vinning fremfor ansattes velvære, og fremmer et miljø som muliggjør krenkende oppførsel,» skrev Alvarado.
The Wave benektet raskt anklagene med en uttalelse på deres sosiale medier-kontoer, og forsvarte den tidligere USWNT-hovedtreneren.
«San Diego FC har blitt gjort oppmerksom på et nylig innlegg i sosiale medier av en tidligere ansatt som inneholder unøyaktige og ærekrenkende uttalelser om klubben.
«Ikke bare inneholder innlegget en oppdiktet e-post, men påstandene der er kategorisk falske, inkludert de som er rettet mot vår president Jill Ellis.»
Klubben la til at de «for øyeblikket vurderer denne situasjonen» og har til hensikt å forfølge «alle juridiske muligheter tilgjengelig for å løse denne saken på en passende måte.»
To tidligere Wave-ansatte meldte seg også på X for å støtte Alvardos påstander om et usunt arbeidsmiljø.
Bernadette O’Donnell, teamets tidligere senior kommunikasjonsdirektør, påsto at hun ble sparket kort tid etter å ha snakket med sjefen sin fordi hun «ikke hadde noe håp for livet mitt og ikke ønsket å være i live mesteparten av tiden» på grunn av det «usunne arbeidsmiljø.»
Casey Stoney ble gitt slipp som hovedtrener for Wave 24. juni etter en skuffende 3-2-6 rekord i 2024.
Stoney uttrykte beklagelse på sosiale medier for at hun «ikke fikk tid til å bringe et mesterskap til San Diego.»
Alvarado uttrykte sin beundring for å jobbe med Stoney, og fremhevet hennes positive innvirkning på klubben.
«Det var en ære å jobbe med spillerne på laget og trenerteamet, spesielt tidligere hovedtrener Casey Stoney,» sa Alvarado i sitt innlegg. «Casey var en innflytelsesrik leder som alltid passet på andre, kommanderte garderoben og inspirerte meg som LHBTQ+-medlem.»
«Tiden for ansvarlighet i @nwsl er nå,» skrev Alvarado også, og krevde at ligaen skulle ta umiddelbare tiltak og sparke Ellis.
Dette er ikke de første anklagene mot Ellis, som førte USWNT til rygg-til-rygg verdenscupmesterskap i løpet av hennes fem år lange periode fra 2014-19.
I 2020 fortalte den tidligere USWNT-spilleren Sydney Leroux, som for tiden spiller for Angel City FC, til «The Crack Podcast» at hun «likte [Ellis] som person» men ikke som trener.
«Vi vant til tross for [Ellis]. Hun er ikke bra for folks mentale helse, det er helt sikkert. Det beste var for henne å gå,» la Leroux til under opptredenen hennes på podcasten.
Ellis ble også nevnt flere ganger i Yates-rapporten fra 2022 over påstander om voldelig oppførsel i NWSL og profesjonell kvinnefotball.
Ellis og Sunil Gulati, den tidligere amerikanske fotballpresidenten, ble fortalt av USWNT om fornærmende oppførsel fra NWSL-trenere, ifølge rapporten, men ingen tiltak mot trenerne ble iverksatt før Yates-rapporten ble utgitt.
Fire trenere, til slutt, ble vi utestengt fra NWSL, selv om Ellis ikke så noen straff som stammet fra rapporten.
USWNT-legenden og San Diego-spissen Alex Morgan var rask til å ta opp situasjonen på sosiale medier onsdag.
«Jeg er skuffet over å høre om påstandene fra flere tidligere Wave FC-ansatte i dag,» skrev hun på X.
«Som spillere har vi jobbet hardt for å bygge et lag som er omgitt av et inkluderende, positivt og trygt miljø. Men det er viktig for meg at vi skaper det miljøet for både spillere OG ansatte i hele organisasjonen, fortsatte Morgan. – Rettferdighet på arbeidsplassen er noe jeg har og vil fortsette å gå inn for. Jeg vil være stolt av det vi bygger på bølgen, men det er tydelig at det er så mye arbeid som må gjøres.»
The Wave, for tiden nummer 10 i NWSL, spiller mot Portland Thorns fredag kveld.
