I det nåværende klimaet med kjendiser som krymper ned og GLP-1-bruken blir mainstream, brenner en forfriskende naturlig, ny type influencer opp sosiale medier denne nyttårsforsettsesongen.
«Mellomstore» innholdsskapere kaster skygge over giftig kostholdskultur og kaster lys over et sunt kroppsbilde.
Midt i en kraftig økning i farlig tynne unge jenter, får en rekke stolte «mellomstore» kvinner en ivrig tilhengerskare blant et publikum som er sulten på sunnere innhold – og disse trendy smaksettere spiser det de liker.
Denne ferske, nye samlingen av skapere – hvis kropper har en tendens til å falle innenfor 10 til 14 amerikanske klesstørrelser (selv om det ikke er noen offisielt definerte omkretser) – forkynner evangeliet om å ha det bra med deg selv, og viser frem størrelsen og formen til deres ikke-helt-tynne, ikke-helt-plus-size-kropper.
«Det begynte med at jeg ikke kunne se representasjon av hvordan jeg så ut på nettet,» sa Luciana Virasoro, en 27 år gammel NYC-influenser hvis Instagram-konto inneholder «selvkjærlighet, ekte og bustvennlig mote,» sa til The Post. «Jeg ble lei av å prøve å finne antrekk – eller til og med folk å følge i feeden min – som (ikke var) tre størrelser mindre enn meg.»
Virasoro begynte å legge ut om opplevelsen av å være mellomstor på sosiale medier i slutten av 2023, da hun ble frustrert over ikke å kunne finne en gjestekjole som passet riktig. Positive kommentarer fikk Virasoro til å innse relatabiliteten til innholdet hennes og drev et ønske om å få kontakt med «kvinner som sliter med det samme».
«På den ene siden er det veldig positivt, med kvinner som strekker seg ut og takker meg for å ha lastet opp denne typen innhold – at de endelig ser sin egen kropp på nettet, eller at de prøvde et produkt jeg anbefalte,» sa Virasoro. «Jeg har fått kvinner til å strekke ut hånden og si: ‘Takket være deg, kunne jeg ta på meg en bikini i sommer.’ Det er det mest givende.»
Virasoro var imidlertid raskt ute med å påpeke at ikke alle kommentarene på innleggene hennes har vært snille eller konstruktive.
«Du har noen hatere – kaller deg feit med en negativ konnotasjon, eller ber deg gå på treningsstudioet, selv om jeg gjøre gå på treningssenteret.» Virasoro fortsatte. «Eller fordi jeg har en større byste og en mer kurvet kropp, hvis jeg har på meg en tank-topp, sier de at du prøver å vise deg frem eller noe – selv om jeg bare har på meg en tank-topp.»
Virasoro er ikke den eneste influenceren som kom inn i det voksende mellomstore skaperområdet med det første målet å hjelpe og inspirere andre – og hun er heller ikke alene om å havne i komplikasjoner som har påvirket innholdet hennes.
Caroline Harlow, en 27 år gammel skaper basert i Bay Area, beskrev seg selv som å ha vokst opp «på høyden av YouTubes skjønnhetsguru-æra, som 2015, 2016». Selv om hun opprinnelig hadde vært i tvil om ikke å være «slank nok» til å være det selv, inspirerte noen få YouTubere med «kropper som så ut som min» henne til å ta steget i 2024.
«Jeg ønsket å prøve å være en av den typen mennesker for de som kanskje sliter med kroppsbildet sitt eller føler seg usikre på størrelsen,» sa Harlow til The Post. «De fleste kan forholde seg til å ha usikkerhet, så jeg ønsket å skape et rom på internett som omfavner det og får kvinner – spesielt jenter – til å ha det bra med seg selv.»
Harlow, som delte at kroppen hennes har gått fra en tradisjonell «pluss-size» til mer mellomstor siden hun begynte å lage innhold, nøler nå med å merke innholdet hennes eksplisitt som «mellomstørrelse» – og velger ofte det fortsatt sterkt omdiskuterte begrepet «kurvig» – i frykt for å fornærme seere som ikke ser at hun passer til den kroppstypen.
Dette får henne imidlertid ofte til å stille spørsmål ved hvor på internett hun egentlig hører hjemme.
«Jeg vil få kommentarer der hvis jeg bruker ordet «kurvig» i en video eller bildetekst, (de vil si): «Du er ikke svingete, du er feit. Du er ikke mellomstor, du er for stor for det begrepet,» sa Harlow, som la til at hun handler i både rett- og pluss-butikker og at klesskapet hennes varierer fra en størrelse medium til en XXL.
«’Men på den samme videoen vil jeg få kommentarer som sier: ‘Du er ikke kurvete, du er i beste fall en medium størrelse’» fortsatte hun. «Når jeg bruker termer som er så subjektive, føler jeg at jeg ikke kan vinne … Det skaper tvil.»
De positive tilbakemeldingene hun har fått, har imidlertid gjort innsatsen hennes «verdt det.»
«Jeg har mottatt en rekke meldinger fra følgere som sier at de føler seg mer selvsikre etter å ha sett innholdet mitt, har på seg klær de ikke trodde de kunne bruke, og at de er inspirert til å bygge et sunnere forhold til mat,» la Harlow til. «Disse meldingene og samtalene minner meg på hvorfor jeg gjør det jeg gjør.»
Emma Grundell, en 33 år gammel influencer med base i Brisbane, Australia, fikk nylig mer enn 2 millioner visninger på en prøverulle på Instagram med tekstoverlegget: «Introduserer din aldri tykke, men aldri tynne motebest (fordi jeg ble kjeftet på av det mellomstore politiet).»
Grundell innrømmet at hun nøler med å offentlig kalle seg selv en mellomstor influencer av samme grunner som Harlow, og delte at hun først og fremst opprettet Instagramen sin for å handle «om kroppspositivitet» og «å hjelpe folk til å føle seg bra med seg selv.»
«Når jeg sa at jeg er mellomstor, ville folk bli sinte og si: ‘Hvis du er mellomstor, hva er vi da?'» sa Grundell til The Post. «Jeg ville ikke ha negativiteten, så jeg prøver å ikke bruke den nå (på nett). Men jeg klassifiserer meg fortsatt som mellomstørrelse fordi jeg ikke er en tynn modell, og jeg er ikke stor i størrelse. Det er bare en god måte å finne folk som (deg selv).»
Dr. Racheli Miller, en kroppsbildeekspert og grunnlegger av Compassion Practice i NYC, delte at online eksponering for forskjellige typer kropper er viktigere enn noen gang.
«Forskning viser at eksponering for et mangfold av kroppsstørrelser – spesielt mellomstore og store kropper – forbedrer positivt kroppsbilde, kroppstilfredshet og kroppsverdi for kvinner,» sa Miller til The Post. «Det er gunstig å se på bilder av influencere som er i din størrelse eller større. Dette reduserer også vektbias.
«Frem til mellomstørrelsesbevegelsen så vi stort sett bare modeller i plussstørrelser og modeller som passet til det tynne idealet, og etterlot en stor del av befolkningen urepresentert i moteriket,» fortsatte Miller. «Nå ser vi mer representasjon over hele vektspekteret.»
Grundell ser på fremveksten av mellomstore influencere som spesielt viktig for vårt moderne kosthold på sosiale medier.
«Det er nesten som hjernevasking når du ser alle disse menneskene som ser like ut,» sa Grundell. «Du sier: ‘Vel, jeg er ikke god nok, for jeg ser ikke slik ut.’ Vi trenger mellomstore skapere til å dukke opp og være seg selv – være squishy, høye og lave, og hva de er – slik at andre mennesker kan innse at de er normale. At det er greit.»
