Derek Bartel kjente seg ikke igjen. Når han så tilbake på bilder fra en nylig tur, var han overbevist om at kona hans hadde gjort en spøk.
«Herregud, er det meg?» Bartel, 39, husket å tenke, sikker på at hun hadde redigert bildene for å få ham til å se bredere ut. «Det er ingen måte jeg ser slik ut.»
Men det var ham – hver sjokkerende, uberørt tomme.
«Jeg visste at jeg hadde gått opp i vekt, men jeg tror jeg nektet litt for hvor mye,» sa eiendomsmegleren fra Brooklyn til The Post. «Etter det bestemte jeg meg for at nå kan det være på tide å miste noen.»
Bartel gikk ned mer enn 60 pounds med livsstilsendringer og et GLP-1 vekttapsmedisin – og sjokkerte deretter alle, inkludert ham selv, ved å omfavne Botox og andre kosmetiske behandlinger etterpå.
«Det var noe jeg aldri, noen gang har vurdert på noe tidspunkt i livet mitt,» sa han. «Jeg syntes det var galskap at folk ble skutt i ansiktet.»
Bartel er en del av et økende antall GLP-1-brukere over hele landet som gjennomgår «andre bølge» transformasjoner, nylig inspirert til å prioritere egenomsorg og investere i utseendet deres etter å ha gått ned i vekt.
«Vi ser dette på tvers av klinikkene våre over hele landet,» sa Scott Heckmann, administrerende direktør og medgründer av LaserAway, i et intervju.
«Den første bølgen handlet om å ta kontroll over fysisk helse gjennom vektkontroll,» forklarte han. «Denne prosessen låste opp noe dypere; folk føler seg trygge og energiske i kroppen igjen, og de vil at deres ytre utseende skal reflektere det indre skiftet.»
«gateway»-behandlingen
En livslang idrettsutøver, Bartel hadde alltid vært i «ganske god form.»
«Så kom jeg til det punktet hvor jeg fikk mitt første barn, og jeg var egentlig ikke i stand til å trene eller gjøre noe lenger, og jeg begynte å gå opp i vekt,» sa han.
Motivert til å gjøre en endring, gikk Bartel’s til en lege for tirzepatid – den aktive ingrediensen i GLP-1-medisiner som Zepbound og Mounjaro – som etterligner naturlige tarmhormoner for å dempe appetitten, senke blodsukkeret og øke metthetsfølelsen.
Han gikk til slutt ned 60 pund, og gikk fra 230 pund til 170 pund. Han var fornøyd med resultatene, men det var en hake.
«Når jeg gikk ned i vekt, slanket ansiktet mitt ut. Jeg tenkte «OK, jeg tror det er på tide for meg å fortsette å investere i utseendet mitt.»
Whitney Quartey
«En av tingene jeg la merke til var at jeg bar mye av vekten i ansiktet, og da jeg mistet dobbelt- og trippelhaken min, hadde jeg slapp hud på nakken,» sa han.
Fast bestemt på å fullføre det han startet, besøkte han LaserAway for en Potenza-behandling, som bruker ultrafine nåler og radiofrekvensenergi for å øke kollagen og elastin, jevne ut fine linjer, forbedre tekstur og stramme opp huden.
«Jeg gjorde to behandlinger, og det ble helt kvitt den løse huden,» sa Bartel.
Ikke-invasive hudoppstrammingsprosedyrer som dette har blitt den største forespørselen blant GLP-1-brukere hos LaserAway, ifølge Emily Perbellini, selskapets nasjonale direktør for klinisk drift. Hun la til at de ofte er sammenkoblet med dermal filler.
Bartel fikk også en Potenza-behandling på magen, rettet mot slapp hud som holdt seg igjen til tross for hans magre nye kroppsbygning.
«Jeg er definitivt fornøyd med hvordan jeg ser ut nå,» sa han. «Jeg føler meg tilbake, en som alltid har vært relativt sprek og tar vare på seg selv.»
Men snart skjønte han at de hudoppstrammende behandlingene var «som en inngangsport.
«Det var det som fikk meg hektet,» innrømmet han.
Og han er ikke den eneste.
«Det har definitivt vært en trend mot en andre bølge av transformasjon etter bruk av GLP-1,» sa Dr. Will Kirby, en styresertifisert hudlege og overlege ved LaserAway.
«Vekttap pleide å være en kamp i oppoverbakke og var ofte hovedfokuset på deres velværereise,» forklarte han. «GLP-1-medisiner har gjort vektkontroll mer oppnåelig, noe som betyr at pasienter nå kan rette oppmerksomheten mot andre aspekter av helsen og selvtilliten.»
Reisen utover skalaen
Whitney Quartey kan relatere.
Den 30 år gamle Queens-beboeren begynte å gå opp i vekt under COVID-pandemien ettersom livsstilen hennes ble mer stillesittende. Hun prøvde kjepphestdietter som Keto, men kiloene kom alltid tilbake – og litt til.
«Jeg slet med kroppsbildet mitt,» sa Quartey, som jobber i forsyningskjeden og logistikk for KIPP NYC. «Tiden gikk og jeg fortsatte å gå opp i vekt. Jeg begynte å føle meg ikke så selvsikker som jeg pleide å være.»
Hun begynte å se etter antrekksvalg og følte seg selvbevisst i en badedrakt, noe hun aldri hadde opplevd før. Frustrasjonen ble forsterket av tidligere fettsuging, hvoretter vekten kom tilbake.
«Det var en viktig grunn til at jeg ønsket å prøve en GLP-1, fordi jeg ikke hatet hvordan kroppen min så ut, men den så ikke ut som den skulle etter at jeg betalte alle pengene for den,» sa Quartey.
På tirzepatid slanket hun raskt fra 195 pund til 169 pund. Selvtilliten hennes fikk et stort løft, og hun følte seg bemyndiget til å bruke det hun ville igjen.
Quartey hadde tenkt på å få kosmetiske behandlinger utover fettsuging før, men hun ønsket å nå målvekten først.
«Når jeg gikk ned i vekt, slanket ansiktet mitt ut. Jeg tenkte «OK, jeg tror det er på tide for meg å fortsette å investere i utseendet mitt,» sa hun.
«Jeg ser bedre ut nå enn jeg gjorde for seks eller syv år siden. Det er ingenting å være flau over og ingenting å skamme seg over.»
Derek Bartel
Den tankegangen er vanlig
«Pasienter som har nådd sine helsemål med GLP-1, korrigerer ikke bare ting som volumtap eller slapp hud,» sa Heckmann. «De foredler, forbedrer og investerer i seg selv.»
Siden hun gikk ned 30 kilo, har Quartey fått Botox rundt øynene og pannen, hudfyll i kinnene og laserhårfjerning på bikinilinjen, armhulene og ansiktet på LaserAway.
«Jeg kommer til å fortsette å gjøre små forbedringer. Jeg tror det har styrket selvtilliten min enda mer,» sa Quartey.
Hun planlegger å gjøre mer, inkludert micro-needling og HydraFacials, en ikke-invasiv behandling som renser, trekker ut og fukter huden.
«Jeg har nettopp fylt 30, ting endrer seg,» sa Quartey. «Jeg har egentlig aldri investert i disse tingene, så jeg tror det er på tide å begynne å gjøre det før det blir for sent.»
Skru tilbake klokken
Bartel var på samme side.
«Da jeg begynte å gå ned i vekt og føle meg litt bedre med meg selv, la jeg merke til at jeg på en måte lot utseendet mitt glippe,» sa han. «Jeg har aldri hatt noen hudpleie eller noe – jeg brukte ikke engang solkrem.»
Etter å ha presset 40, regnet han med at det nå var et like godt tidspunkt å starte som noen gang.
«Jeg vil ta vare på meg selv og sørge for at jeg kan bremse aldringsprosessen så mye som mulig,» sa Bartel. Snart fuktet han ansiktet og brukte til og med solkrem.
Da han så resultater, trappet han opp med Clear and Brilliant, en fraksjonert laserbehandling som skaper små mikroskader som stimulerer kollagen og celleomsetning for en jevnere, klarere hudfarge.
«Den har virkelig blitt kvitt mye av solskaden jeg hadde i ansiktet fra år uten solkrem,» sa han. Han får nå behandlingen en gang hver eller annen måned.
Men etter hvert som han fulgte mer oppmerksomhet til huden, begynte han å legge merke til fine linjer som dannet seg rundt øynene etter år med mysing.
«Det var da jeg begynte å bruke nevromodulatorer som Botox og Xeomin,» sa Bartel. «Det var den jeg trodde jeg aldri ville gjøre.»
Bartel hadde bare kjent kvinner som fikk injeksjonene, som virker ved å midlertidig blokkere nervesignaler til musklene, slik at de kan slappe av og jevne ut rynker.
«Dette er ikke særlig mannlig,» husket Bartel at han tenkte. «Som, jeg kan ikke gå inn på treningsstudioet og se gutta jeg kickbokser med og si «Å, jeg har akkurat fått Botox.»
Men nå, etter en kombinasjon av injeksjoner og Clear and Brilliant-behandlinger, sier han at «alle de fine linjene er borte.»
«Jeg ser bedre ut nå enn jeg gjorde for seks eller syv år siden,» sa Bartel. «Det er ingenting å være flau over og ingenting å skamme seg over.»
Bartel har også gjennomgått CoolSculpting på haken og magen, rettet mot gjenstridig fett som ofte ikke reagerer fullt ut på bruk av GLP-1, kosthold eller trening.
Han får nå jevnlig HydraFacials og har til og med nylig prøvd en laksesædbehandling, rettet mot å fremskynde hudheling, øke kollagen og redusere betennelse.
«Jeg ser på alle gutta i familien min, og de er dekket av rynker av 40 eller 50 år gamle,» sa Bartel. «Jeg vil ikke det. Jeg vil se bra ut. Jeg vil se ung ut.»
