Som mange amerikanske menn i sin generasjon er Ryan Kessler (28) livredd for å snakke med kvinner.
Men det er ikke mangel på smart eller swag som gjør singelen Manhattanite nølende med å henvende seg til kvinner ute i naturen; det er frykten for å bli forvekslet som et giftig macho, beinhodet kryp.
Kessler fortalte The Post at når han prøver å vinne over en potensiell kjærlighetsinteresse, er det siste han ønsker å bli betraktet som en dust som får damer til å krype seg i stedet for å svime med en klønete pickup-linje og uvelkomne fremstøt.
«Jeg vil aldri få den andre personen til å føle seg ukomfortabel, og jeg vil være respektfull,» sa cybersikkerhetsanalytikeren til The Post. «Noen jenter ønsker ikke å bli kontaktet i det hele tatt. Så jeg prøver alltid å være forsiktig.»
Som et resultat sa Kessler i disse dager at hans «interaksjoner med kvinner er svært få og langt mellom,» selv om han er på jakt etter sin lykkelig alle sine dager. «Jeg vil finne «den ene.»
Kessler ser på seg selv som en god fyr, men har fortsatt vanskelig til tider med å samle motet til å henvende seg til New York-kvinner på kaffebarer, bokhandler eller til og med undergrunnsplattformer.
«Jeg vil ikke plage dem,» sa wannabe loverboy, og innrømmet at han ikke er så redd når det kommer til å ta det første steget på dating-apper, som Bumble eller Hinge. Singler er der for å bli kontaktet digitalt, men «mye av tiden, personlig, [women] er ikke der for å bli kontaktet, så det er litt rart,» påpekte 28-åringen.
Å ikke ville fremstå som påtrengende er en bekymring som deles av nesten halvparten av enslige menn i USA som sliter med «tilnærmingsangst», ifølge en rapport fra 2025.
Forskere fastslo at «oppfatningen av å bli stemplet som ‘skummel’ påvirket amerikanske menns vilje til å samhandle med kvinner betydelig, og 44 % av 1000 menn rapporterte at denne frykten reduserer sannsynligheten deres for å starte kontakt.»
Det er en uheldig trend som ser ut til å kollidere med det flertallet av single damer faktisk ønsker. Syttisju prosent av kvinnene mellom 18 og 30 – og 68% av de mellom 30 og 40 – håper å «bli kontaktet mer,» ifølge innsikten.
Om noe, Liv, en 20-åring og deltidsbeboer fra Long Island, har den «ytterste respekten» for menn på hennes alder som tilkaller ånden til å på passende og høflig vis lage en pitch for hjertet hennes, «fordi det er så beundringsverdig, i denne tiden, å faktisk ha nerven og kahunas til å gå og gjøre det,» sa hun i et klipp på sosiale medier.
Men menn må fortsatt trå lett når de gjør det.
«…problemet er at mange menn forfølger kvinner og vet at den kvinnen ikke er interessert i dem,» sa livsstilsinnholdsskaperen Viv i en trendvideo.
«Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg hadde vært diplomatisk og respektfull [while declining a man’s advances]og det har ført til at jeg har blitt trakassert på grensen … jeg har hatt det [men] følg meg, jeg har fått en mann til å ta tak i meg,” la hun til.
Connell Barrett, en 14-årig datingtrener i New York City, står bak hvordan Viv – og de fleste kvinner – har det.
«Respekt betyr ikke retrett. Den single, hetero mannen bør fortsatt lede dating-dansen i frierifasen til en viss grad,» sa Barrett til The Post. «Kvinner sier ikke: ‘Ikke kom og snakk med oss.’ De sier: ‘Ikke objektiviser, trakassere eller respekter oss ikke.’»
Siden avvisning er en annen frykt som unge enslige menn står overfor, foreslår Barrett, hvis klientell stort sett består av heterofile menn under 35, at de dropper mentalgymnastikken med «hva om» og i stedet nærmer seg kvinner med ynde i stedet for angst.
«Adopter en ny tankegang. Du leter etter kjærlighet, som er veldig menneskelig,» sa han. «Det er OK å si «Hei» til kvinner ute i verden, så lenge du gjør det med riktig grad av empati og sjarm.
Imidlertid ser det ut til at den søte, sjarmerende ruten kanskje ikke alltid er det beste alternativet, i det minste ifølge Grant Greenly, en 24 år gammel skuespiller og modell, som har tatt denne tilnærmingen – både personlig og på datingapper som Hinge og Raya – til ingen nytte.
Nå er den innfødte i Texas helt ferdig med å beile til ettertida søtsaker.
«Jeg gjør det aldri igjen, og jeg mener det. Jeg bryr meg ikke om hvordan det påvirker datinglivet mitt,» sa Greenly til The Post. «Å nærme seg kvinner i dag er ikke verdt bryet.»
For Greenly var dråpen et siste forsøk på å si: «Hei. Hvordan har du det?» til en titter som umiddelbart slo ham ned med et kaldt, misbilligende blikk, etterfulgt av et «Eww. Hvem er du?» svar fra en annen singel kvinne som han forsøkte å chatte på en klubb.
«Dating er ikke som det var på den tiden. Våre fedre trengte ikke å bekymre seg for telefoner og datamaskiner som forvrider folks sinn,» stønnet han. «Nå for tiden blir gutter, inkludert de som ikke er creeps, lagt ut på nettet som en spøk når de ber en kvinne ut på date.
«Det er denne villede ideen om at alle menn er ute etter å få kvinner, uansett hva.»
Som et resultat sa den sørvestlige herren at hvis han noen gang kommer til å møte drømmejenta hans, må hun ta det første trekket.
«Jeg ser ikke noe galt med forestillingen om at kvinner bør henvende seg til menn på dater,» sa han og siterte likestilling som grunnlaget for sin posisjon. «Jeg vet at det er argumentet om at ‘menn pleide å gå i krig.’ Men nå går kvinner til krig, så hvorfor kan de ikke gjøre det som nærmer seg?»
Levi McCachen, 37, støtter denne troen, og tenker at det er på tide for kvinner å ta steget opp til den romantiske tallerkenen.
«Jeg gikk nylig ut, og en kvinne som ikke var den typen jente jeg vanligvis går for åpnet en samtale med meg. Det var flott, og jeg fikk nummeret hennes,» sa McCachen, en stand-up komiker og podcaster, til The Post. «Jeg syntes det var fantastisk at hun gjorde nærmingen.»
«Hvis du går opp og sier noe til en fyr du synes er søt, kommer han til å være, som «Hellig, dette er den dristigste kvinnen jeg noensinne har møtt i mitt liv,» la kanadieren til.
Den profesjonelle morsomme mannen og podcasteren gjentok sin oppfordring til handling på nettet og sa: «Menn, vi må slutte å nærme oss kvinner helt. Kvinner, det er din tur.»
«Jeg ble lært at hvis jeg går inn i et rom med 100 kvinner, vil 99 ikke være for meg,» la han til. «Men en av dem vil være, og hun vil gi meg beskjed.
«Alt jeg trenger å gjøre er ikke å f…k det opp.»
