Tilbake i 2001 sto skuespiller Ethan Suplee på en fraktvekt som vanligvis brukes til å veie lastebiler.
Det var et øyeåpnende øyeblikk før han som 24-åring sjekket inn på et behandlingssenter for narkotika- og alkoholavhengighet, hvor vekten hans var nødvendig for inntak.
«My Name is Earl»-stjernen måtte spesialbestille vekten, og det var slik han oppdaget at han hadde skutt opp til 536 pund – et faktum han hadde unngått i lang tid.
«Jeg brukte år på å gå til legene og fortelle dem at vekten deres ikke kunne veie meg,» fortalte Suplee, nå 49, til The Post. «Men vekten på legekontorer den gang gikk til 350 pund. Så jeg vil si at jeg var 360, og jeg ante bare ikke.»
Etter å ha prøvd å gå ned i vekt hele livet mens han syklet inn og ut av rehabilitering, hadde han endelig nådd et bristepunkt.
I dag har skuespilleren kjent for sin rolle i «Remember the Titans» mistet nesten halvparten av kroppsvekten sin, og til og med kuttet ned til 11 % kroppsfett tilbake i 2021.
Det var imidlertid ikke før han begynte å date sin nåværende kone at han innså at edruelighet ikke var hans eneste problem. Han måtte ta tak i vekten sin på strak arm hvis han ville leve et fullt liv med henne.
«Det var mange ting i livet hun ønsket å gjøre som jeg var som, bare fysisk ute av stand til å gjøre, som å gå til stranden eller på fottur,» sa han. «Jeg må også konfrontere vekten min, og jeg har flere problemer å fikse.»
Mellom prøving og feiling med dietter, landing på en keto-diett og konsekvente trenerstyrte treningsøkter, gikk han til slutt ned svimlende 250 kilo innen 2005 – nesten halvparten av vekten.
«Jeg ser fortsatt i speilet om morgenen og må ofte overbevise meg selv om at jeg ikke er et søppel.»
Ethan Suplee
Og han håpet at det å bli kvitt overvekten ville helbrede følelsen av skam, dårlig selvtillit og til slutt hjelpe ham med å akseptere seg selv.
Men «Boy Meets World»-alunen lærte snart at skalaen bare kunne gi så mye tilfredsstillelse.
«Når jeg hadde gått ned litt i vekt, følte jeg meg ikke bedre med meg selv,» sa han. «Jeg ville gå på vekten og se at jeg har gått ned 100 pounds.
«Og så dagen etter ville jeg fortsatt føle meg dritt… og skamfølelsen min ville komme tilbake og min lave selvtillit,» la han til.
Selv å sette og møte flere fysiske mål gjorde ikke de negative stemmene i hodet hans roligere.
«Jeg ønsket å kunne sykle 200 miles på en dag, og jeg gjorde det,» sa han. «Jeg ønsket å ha synlige magemuskler, og jeg gjorde det.»
«Men jeg ser fortsatt i speilet om morgenen og må ofte overbevise meg selv om at jeg ikke er et søppel,» fortsatte han. «Og det er bare betingelsen min som jeg må klare fra dag til dag.»
Disse prestasjonene var bare de første skrittene mot å oppdage et mye større mål for forbedring hver eneste dag på tvers av alle aspekter av livet hans.
«Det er komplisert fordi hvis du prøver å forbedre deg for mye på ett område, kan du overdrive det og ikke være i stand til å forbedre deg neste dag,» forklarte han. «Hvis jeg trener for hardt og skader meg selv eller sliter meg ut og blir trøtt, kan jeg ikke gå på treningssenteret dagen etter, så det er ingen forbedring i det.»
Å snakke med barna sine i tillegg til å tilbringe tid med kona hver dag, selv om det er en FaceTime-samtale når han er ute av byen for å jobbe, er begge hans mål.
Han har også regelmessige innsjekkinger med seg selv, og spør om han lever opp til den beste versjonen han kan tenke seg, og legger innsats i å forbedre relasjonene sine.
Men dette målet om selvforbedring har ikke kommet uten sine egne vanskeligheter, da han bemerket at hvis ett område er ute av balanse, kan alt annet i livet hans bli påvirket.
«Hvis jeg bare er hyperfokusert for mye på vekttap, lider livet mitt, relasjonene mine lider, foreldrene mine lider, min arbeidsevne lider,» sa firebarnsfaren. «Målet mitt i dag er hvordan jeg passer alt dette inn i livet mitt, slik at det kompletterer alle aspektene av livet mitt i stedet for å forringe dem.»
Gjennom hele reisen lærte Suplee også at han trengte å gjenskape forholdet til mat.
Selv etter at han kom ut av behandlingen, slet han fortsatt med maten, etter å ha blitt satt på sin første diett som 5-åring. Han veide mer enn 200 pund i en alder av 10 år, og brukte mat, alkohol og narkotika for å «døve» seg selv gjennom tenårene.
«Jeg lærte å snike mat og spise meg rundt diettene,» husket han. «Jeg var aldri supersuksess på noen av disse diettene fordi jeg jukset hver sjanse jeg fikk … og jeg ble mye tyngre.»
I begynnelsen av reisen prøvde han å identifisere enkeltmat som problemet, enten synderen var karbohydrater, nattskygge eller bearbeidet mat.
«Jeg tror jeg holdt fast ved dette håpet om at jeg kunne lokalisere problemet i maten som førte til at jeg ble overvektig … og det var mye skam forbundet med mat,» forklarte Suplee.
Men han innså snart at han ikke kunne bruke de samme avholdsmetodene som han lærte i rehabilitering på forholdet til mat.
«Jeg måtte kvitte meg med ideen om at mat var den skyldige og jobbe tyngre med å konsentrere meg eller tenke på hva min oppførsel bidro til denne tilstanden,» sa Suplee. «Jeg måtte tenke på tilstanden som en kronisk tilstand versus en akutt tilstand, fordi alle disse diettene var akutte løsninger.»
Ved å introdusere karbohydrater tilbake i kostholdet og telle kalorier for det kroppen hans trengte, fant skuespilleren til slutt ut en metode som fungerte for ham.
«Da jeg ble super oppgitt til det, var jeg endelig i stand til å lykkes med diett hvor jeg ville gå ned i vekt og jeg var i stand til å opprettholde den,» la han til.
På slutten av dagen vet Suplee at vekttap- og helsereisen hans absolutt ikke kom lett – og de er begge langt fra over.
«Jeg hadde lett etter løsninger som ikke føltes som om de krevde mye innsats,» sa han. «Da jeg endelig så på det og tenkte: «Vel, dette kommer til å kreve innsats for alltid», og ligner på nøkternhet som også vil kreve innsats for alltid. Men det blir lettere.»
