East Rivers «Svanesjøen»-historie har endt i tragedie.
En steinsvingende «Rothbart» antas å ha hensynsløst myrdet den ene halvdelen av det elskede svaneparet som kaller elven hjem – noe som vekker bekymring for bruden hans som fuglene parrer seg for livet, har The Post fått vite.
Den majestetiske vannfuglen, kalt Swanny, ble avlivet sent i forrige måned etter at veterinærer fastslo at han hadde lidd av ekstreme og irreversible hodetraumer, sa dyreeksperter.
«Det er veldig lett bytte for syke individer eller uansvarlig – alle adjektivene du kan sette – fordi jeg ikke tilgir uvitenhet,» sa Rossana Ceruzzi, grunnlegger av Wildlife Freedom Foundation på Roosevelt Island.
Ceruzzi sa at hun var bekymret for hvordan Swannys kamerat, Odette, vil klare seg med hennes andre halvdel nå borte.
«Det er smertefullt, det er veldig veldig smertefullt. Og nå er jeg veldig bekymret for Odette fordi hun er alene,» sa Ceruzzi. «Odette har vært ute derfra nå i noen dager, så hun sørger. De sørger fordi de parer seg for livet.»
Lovebirds hadde kalt Hallett’s Cove Beach hjem i årevis, med naboer som strømmet til den lille strekningen av vannkanten i Queens for å mate paret med brød og andre godbiter.
Fowl-fans dokumenterte også ofte Swanny og Odettes «date night»-svømmer til Roosevelt Island.
Men sent på Thanksgiving Day ringte en barmhjertig samaritan febrilsk til Ceruzzi for å rapportere om en uvel utseende fugl som lå på bredden av den slanke strekningen av Long Island City-kysten.
Ceruzzi ringte byens parkavdeling og rangers skyndte Swanny til et sted i Queens Animal Care Center morgenen etter, hvor akuttveterinærer fastslo at fuglen fortsatt var i live, men i «ekstremt dårlig forfatning».
«Sand ble funnet pakket i munnen, neseborene og fjærene, noe som tyder på at det hadde vært nede på bakken og ikke kunne rette seg opp på en stund,» sa en ACC-representant i en uttalelse.
Fuglen var ikke-reagerende og alvorlig kald med skader i samsvar med mulige hodetraumer, sa talspersonen, og la til at skadene var så ille at Swanny slet med å puste og ikke lenger kunne løfte sitt eget hode.
«Til tross for umiddelbar vurdering fra vårt veterinærteam, var svanens tilstand alvorlig. Den var minimalt responsiv, ikke i stand til å løfte hodet og led av dyp svakhet,» heter det i uttalelsen. «Gitt alvorlighetsgraden av tilstanden og mangelen på levedyktige behandlingsalternativer, ble human dødshjelp anbefalt for å forhindre ytterligere lidelse.»
Ingen mistenkt er identifisert i den sykende sagaen. Og ingen offisiell etterforskning ser ut til å ha blitt åpnet av myndighetene.
Men Ceruzzi sa at flere vitner har rapportert å ha sett grupper av tenåringer kaste steiner på det fjærkledde paret tidligere – inkludert rundt tiden da Swanny møtte slutten.
Dyreeksperten sa at skadene var for alvorlige til å være forårsaket av noe annet enn menneskelig grusomhet. Den ledende teorien er at Swanny ble drept av en stein i hodet av en skurk som Rothbart, hovedantagonisten i den ikoniske balletten «Svanesjøen».
«Svanene, tro det eller ei, er dyr som ikke nødvendigvis er elsket av alle i New York. Jeg tror at dette var et individ, enten en tenåring eller et sykt individ, som gjorde det,» sa Ceruzzi.
Vannfugleparet ville sannsynligvis ha sovet på stranden rundt tidspunktet for angrepet, la hun til, og gjorde dem til et perfekt mulig bytte.
«Noen har spurt meg: ‘Tror du det kunne vært fergen?’ Og jeg sier: ‘Absolutt ikke.’ Swanny ville ikke ha kommet seg til stranden,» bemerket Ceruzzi. «Når fergen drepte noen gjess, kommer de døde på land. Det er umulig å overleve. Det eneste er at de hvilte på stranden, noe som gjorde dem til et veldig lett bytte.»
Det som forsterker tragedien er at Swanny og Odette bare hadde blitt gjenforent i noen måneder etter en tidligere separasjon forårsaket av en annen skade.
Swanny pådro seg en såret vinge og fot i mars etter å ha blitt viklet inn i kassert nett, og ble reddet av Ceruzzi ved hjelp av FDNYs marineoperasjoner.
Fuglen tilbrakte fire måneder på rehabilitering blant hundrevis av katter på Wildlife Freedom Foundations Roosevelt Island campus før den ble gjenforent med sin sanne kjærlighet i august, sa hun.
En tårevåt video fra gjenforeningen deres i august viser Swanny som spurter mot Odette, som blåser opp vingene i sinne over at hennes elskede hadde forlatt henne alene i flere måneder, selv om hun raskt tilga ham, ifølge Ceruzzi.
Siden Swannys hjerteskjærende død, har Odette merkbart vært fraværende fra Hallett’s Cove i flere dager, sannsynligvis for revet opp til å være i deres tidligere kjærlighetsrede alene igjen, sa Ceruzzi.
«De sørger i så lang tid, så veldig sannsynlig at hun bare rusler langt derfra,» sa hun.
«Jeg vet ikke engang om hun noen gang vil reise tilbake dit,» la Ceruzzi til. «Det er veldig, veldig trist.»
