Donald Trump sa at han vil ha en ny eier for CNN som en del av ethvert salg av dets overordnede Warner Bros. Discovery – et signal om at han foretrekker et tilbud fra Paramount Skydance om å kjøpe mediekonglomeratet kontra forrige ukes vinnerbud fra Netflix.
Strømmegiganten Netflix har sagt ja til å kjøpe WBDs Warner Bros.-studio og deres HBO Max-strømmetjeneste, og lar CNNs nåværende ledelse være intakt. Men Paramount Skydance ønsker å kjøpe hele WBD inkludert CNN – og legge sistnevnte under nyhetssjefen til CBS-datterselskapet, Bari Weiss.
I den siste i en rekke ekstraordinære erklæringer i historien til amerikansk regulering, signaliserte Trump at han direkte setter seg inn i en gjennomgang av WBD-salget, og fortalte direkte til journalister onsdag ettermiddag at det er avgjørende for CNN å være under helt ny ledelse.
«Jeg tror at enhver avtale, det bør være garantert og sikkert at CNN er en del av det eller selges separat, men jeg tror ikke de som driver det selskapet akkurat nå og driver CNN, som er en veldig uærlig gruppe mennesker, jeg tror ikke det bør få fortsette,» sa presidenten.
Innsidere sier at Trumps kommentarer kommer mens Paramount Skydances eiere, David Ellison og hans far Larry, har kjempet for å gjøre skadekontroll med Det hvite hus over et eksplosivt «60 Minutes»-intervju med Marjorie Taylor Greene der den frafalne MAGA slengte mot presidenten.
Kildene sier at Paramounts brass insisterer på at «60 Minutes»-ansatte holdt dem stort sett i mørket om det kontroversielle intervjuet som ble sendt søndag kveld – som provoserte Trump til å erklære at Paramount Skydance og ledelsen «IKKE ER BEDRE ENN DET GAMLE EIERSKAP».
«Siden de kjøpte den, har 60 minutter faktisk blitt verre!» Trump la til om Ellisons.
I tillegg til å rive «Marjorie Traitor Greene» kalte presidenten «60 Minutes»-korrespondent Leslie Stahl for en «Trump-hatende, 60 Minutes-korrespondent», la Trump til:
«Mitt virkelige problem med showet var imidlertid ikke lav-IQ-forræderen, det var at det nye eierskapet til 60 Minutes, Paramount, ville tillate et show som dette å sende,» la presidenten til.
Kilder sier Paramount Skydance-sjef David Ellison har fortalt folk nær Trump at han ikke var klar over sendingen før dagen den gikk, det samme var Jeff Shell, president for Paramount Skydance, og Weiss.
«De sier at de gutta ble useriøse og da Paramount Skydance fant ut om det, ble de tatt på flatfot,» sa en person med direkte kunnskap om saken.
En talskvinne for Paramount Skydance henviste alle spørsmål til CBS-representant Chris Ender som både avviste å kommentere og ikke ville benekte innholdet i denne kontoen.
Alt dette understreker vanskeligheten med å drive en nyhetsoperasjon – eller en hvilken som helst høyt regulert virksomhet – i Trump-tiden, som har satt seg inn i store corporate finance-avtaler på måter som er uten sidestykke. Trumps kommentarer om CNN, sier innsidere i medieindustrien, viser at han ønsker å utøve maksimalt press for å forme avtalen slik at den passer til hans politiske mål.
Som Posten tidligere har rapportert, ønsker Trump at CNNs påståtte anti-MAGA-skjevhet «nøytraliseres», og det var en grunn til at han tok parti med Ellisons i avtalekonkurransen.
En del av Paramounts salgsargument til WBD-aksjonærene for å droppe Netflix-budet er faktisk «regulatorisk sikkerhet» fra Trump White House. Den hevder at den har mindre antitrust-overlapping med WBD enn Netflix. Et annet salgsargument er at Larry Ellison har vært en langvarig MAGA-supporter.
På mandag lanserte Paramount Skydance et «fiendtlig bud» for å oppheve Warner Bros Discoverys beslutning forrige uke om å velge Netflix, og hevdet at tilbudet på $30 per aksje i kontanter er overlegent Netflixs kontantaksjetilbud på $30,75. Netflix byr på bare å kjøpe Warner Studio og strømmetjeneste, og teller som en del av budet en eventuell spinoff av WBDs kabelegenskaper som Discovery og CNN.
Bortsett fra den vanskelige Trumpy-politikken, vil penger være en nøkkelvariabel i avtalen. Som The Post først rapporterte, er både Paramount Skydance og Netflix klar til å starte en budkrig for medieselskapet som kan ta vinnerprisen til 35 dollar per aksje eller 91 milliarder dollar. Før WBD begynte å handle selv, hadde den en markedsverdi på rundt 31 milliarder dollar.
