Royal Caribbean er under ild for sin håndtering av passasjer Michael Virgil, som døde om bord etter å ha blitt servert 33 drinker på en av Navigator Of The Seas-barene i desember 2024, etter et urettmessig dødssøksmål anlagt av familien hans.
Nå anklager familiens advokat ansatte i cruiseliner for å stappe den 35 år gamle California-farens kropp i kjøleskap før de fortsetter på reisen, og ignorerer bønner fra forloveden, Connie Aguilar, om å returnere til havnen i Long Beach, California.
I lys av den traumatiske hendelsen lurte mange seere på hva som skjer med sjøfolk når de dør mens de er på sjøen.
Hvordan lagrer skip avdøde til sjøs?
Ifølge innsiderkilder er cruiseskip utstyrt med skjulte likhus for de avdøde som er forbudt for vanlige passasjerer.
Disse maritime likhusene presenteres vanligvis som kjølerom med hyller som vanligvis er plassert på skipenes nedre dekk nær lagringsplasser for mat, alkohol og diverse skipsforsyninger, forklarte Point Guys.
Faktisk ga den profesjonelle cruiseskipsangeren Dara Tucker en makaber avsløring på TikTok i 2024, og advarte passasjerer om å være på vakt når et cruiseskip arrangerer en gratis iskremfest.
Hun hevdet at dette ofte er et rødt flagg som «flere mennesker har dødd på skipet enn de har plass til i likhuset», og tvinger dem til å oppbevare lik i fryseren – slik det påståtte tilfellet var med Virgil.
Fritidsfartøyene er også utstyrt med kroppsposer, og dersom et dødsfall skulle inntreffe, er de forberedt på å holde et lik – eller kropper – om bord til skipet når en havn som er stor nok til at det kan gjøres ordninger for å returnere den avdøde hjem.
Hva skal man gjøre når noen dør på åpent hav
Oppbevaring av lik er ikke på langt nær så vanskelig som å håndtere den juridiske motvinden som er involvert i et dødsfall på havet, som kommuniseres ombord via kryptiske kodeord for å unngå passasjerpanikk.
Den Florida-baserte advokaten Keith Brais, hvis firma spesialiserer seg på skader og hendelser til sjøs, sier at cruiseselskaper generelt ikke er forpliktet til å frigi funnene fra etterforskningen av passasjerdødsfall.
Dette gjør at lystbåtleverandørene kan bagatellisere eller tilsløre alt som vil få dem til å virke ansvarlige for å kaste seg selv i et godt lys.
Han sa at som et resultat, vil cruiselinere sannsynligvis tilskrive dødsfallene til «naturlige årsaker» selv om «totalen av omstendighetene tilsier noe annet.»
Når det er sagt, er cruiseskip pålagt å spore forbrytelser ombord på skipene deres, i henhold til loven om sikkerhet og sikkerhet for cruisefartøyer som ble vedtatt i 2010.
Hvordan døde Michael Virgil?
Brais bemerket at alkohol er involvert i de fleste dødsfallene, slik tilfellet var med Virgil, som hadde et alkoholnivå i blodet på 0,182 til 0,186 % – eller mer enn det dobbelte av den lovlige kjøregrensen – ifølge en obduksjonsrapport innhentet av Daily Mail.
Ifølge National Library of Medicine anses en BAC på eller over 0,40% som potensielt dødelig. Imidlertid kan dødsfall forekomme på lavere nivåer på grunn av andre komplikasjoner, inkludert aspirasjon og blokkerte luftveier, pustestans og lavt oksygen, hjertearytmi, kombinert med reseptbelagte legemidler og underliggende tilstander, som dehydrering og underernæring, som kan gjøre kroppen mer sårbar for effekten av alkohol.
Virgil skal ha blitt servert nesten tre dusin drinker som en del av Royal Caribbeans bunnløse alkoholholdige drikkevarepakke, ifølge den urettmessige dødssaken.
Det er imidlertid ikke klart hvor mange av disse drinkene han faktisk konsumerte.
Deretter skal den berusede passasjeren ha gått amok etter at han ikke fant rommet sitt, og angivelig angrep og truet med å drepe besetningsmedlemmer og passasjerer.
Virgil, som reiste med Aguilar og deres 7 år gamle sønn, ble deretter taklet av besetningsmedlemmer.
I følge den urettmessige dødssaken skal de ha stått på kroppen hans med full vekt, gitt en injeksjon av det beroligende middelet Haloperidol og sprayet Virgil med flere bokser med pepperspray.
Passasjeren ble angivelig holdt nede i tre minutter før han ble satt i håndjern og ført til skipets medisinske senter, fortsatt pustende, ifølge en obduksjonsrapport fra Los Angeles County Medical Examiner’s Office.
Tjenestemenn bemerket at mens Virgils blodalkoholnivåer ikke var dødelige i seg selv, hemmet de hans evne til å reagere på nød under tilbakeholdenhet.»
Sjømannens død ble offisielt tilskrevet «hjerte-lungestans» og «styrte et drap», hevdes det i søksmålet.
