Mens spillmarkedene blir et viktig datapunkt for kandidater og medier som søker sanntidsdata, er det spørsmål om hvor alle pengene kommer fra – og om det kan være et forsøk på å påvirke offentlig oppfatning.
På Polymarket, som ikke er åpent for innbyggere i USA (selv om en VPN kan hjelpe omgå den begrensningen), kommer et overveldende flertall av spill til fordel for en Zohran Mamdani-borgmesterseier fra Kina og Midtøsten, ifølge en undersøkelse sett av The Post. Undersøkelsen ble utført av WAS Intel, en privat gruppe av rettsmedisinske blokkjedeeksperter som spesialiserer seg på å finne manipulasjon i globale markeder.
Fra og med mandag kontrollerte de 10 lommebøkene som satset mest penger på en Mamdani-gevinst omtrent 40 % av markedet, ifølge WAS Intels undersøkelser. Med disse kontoene ble 87 % av kontantene finansiert gjennom børser inkludert Binance, Bybit og OKX, med overveldende handelsvolum i Midtøsten og Kina.
Toppkontoen – dubdubdub2, som har brukt 1,2 millioner dollar på å satse på Mamdanis odds siden han begynte i Polymarket i september – er finansiert på Binance, en børs som ikke har lov til å betjene kunder i USA. (Selskapet har en amerikansk arm, Binance US.)
Medianinnsatsen på Polymarket varierer mellom $10 og $50.
Noen ganger, WAS Intel-data viser, har kontoen plassert flere spill på Mamdani i løpet av et enkelt minutt, noe som tyder på at kontoen bruker en bot.
Spesielt fortsetter disse kontoene å satse på en Mamdani-seier selv om det nesten ikke er noen økonomisk oppside: Oddsen tirsdag ettermiddag plasserte Mamdani på 91 % og Andrew Cuomo på 9 %.
Og de samme finansieringskildene dukker opp gjentatte ganger over omtrent halvparten av de 100 beste lommebøkene – som, sa blockchain-eksperter til The Post, kan foreslå et nettverk av sammenkoblede kontoer designet for å blåse opp og fremme offentlig oppfatning av en Mamdani-seier.
Polymarket nektet å kommentere.
«Vi ser enkeltlommebøker distribuere midler til flere andre lommebøker som deretter holder store posisjoner – bevis på at samme person sprer midler på forskjellige kontoer. En lommebok alene forbinder 5 av de 20 beste innehaverne,» sa en talsperson for WAS Intel.
Siden Polymarket opererer på en offentlig blokkjede, er hver transaksjon sporbar fordi den registreres permanent på en gjennomsiktig digital hovedbok som viser forbindelser, finansieringskilder og handelsaktivitet.
Noen har uttrykt bekymring for at allmennheten til odds på spillmarkedene blir annonsert i områder med høy trafikk over hele byen – som Times Square og Penn Station, samt bussholdeplasser.
«Jeg blir hørt [sic] fra noen at de har gitt opp håpet om borgermestervalget i NYC basert på sannsynligheten for @ZohranKMamdani reflektert av Polymarket,» tvitret den fremtredende investoren Bill Ackman tirsdag. «Problemet er at det bare trengs en liten mengde kapital for å påvirke Polymarkets handelsnivå.»
Don Moore, som spesialiserer seg på beslutningstaking og politikk i Berkeley, sa til The Post: «Bettingmarkeder gir en mulighet til å manipulere oppfatningen», delvis fordi de kan kvele valgdeltakelsen hvis en kandidat blir oppfattet som en shoo-in.
På et Queens-rally på søndag, refererte Mamdani til et annet spillmarked, Kalshi, som «har våre sjanser til å vinne på 90-tallet».
Spill på Polymarket har en direkte innvirkning på Kalshis odds. Når prisene er forskjellige mellom de to markedene for samme begivenhet, har arbitrasjehandlere en tendens til å kjøpe det billigere alternativet på en børs og selge det dyre alternativet på den andre for å låse inn risikofri fortjeneste.
Denne aktiviteten presser begge plattformenes priser mot justering – så tungt satsing på Polymarket trekker uunngåelig Kalshis odds i samme retning.
Kalshi er basert i USA og regulert av CFTC.
Alt dette kommer ettersom en rapport har hevdet at TikToks algoritme «forvrenger spillefeltet i New York Citys borgermesterkappløp» ved å «forsterke» Mamdanis innhold mens den «undertrykker» motstanderen Andrew Cuomos videoer.
«Tidlige bevis peker på algoritmisk påvirkning som kan forme velgernes oppfatning i valget i New York,» skrev den Tel Aviv-baserte teknologiske innsideren Yehonatan Dodeles på Medium, og siterer et viktig lekket dokument fra selskapet for sosiale medier.
Mark Moran, en tidligere investeringsbankmann som nå stiller opp for Kongressen i Virginia, ringte først alarmklokkene om «et mistenkelig Polymarket-mønster» forrige uke.
«Valgintegritet kommer først,» sa Moran til The Post.
