BEIJING, 18. februar – Tolv mennesker ble drept onsdag da en butikk som selger fyrverkeri eksploderte og tok fyr i Hubei-provinsen i Kina og brant 164 kvadratmeter av lokalene, rapporterte den statlige kringkasteren CCTV.
Hendelsen skjedde hos en ikke navngitt forhandler i den sentrale kinesiske byen Xiangyang, ifølge rapporten.
Årsaken til eksplosjonen er under etterforskning, sa CCTV.
Videoopptak verifisert av Reuters viste en lav bygning med svart røyk som bølget ut av den forkullede butikkfronten.
Eksplosjoner knyttet til pyroteknikk er ikke uvanlige i Kina, hvor fyrverkeri er mye brukt og ofte ukritisk utplassert under feirende anledninger som Lunar New Year-ferien, som begynte på tirsdag.
I juni drepte en eksplosjon på en fyrverkerifabrikk i nabolandet Hunan ni mennesker og skadet 26 andre.
Noen byer i Kina har forbudt fyrverkeri på grunn av bekymring for sikkerhet og luftforurensning, men tiltakene er kontroversielle ettersom fyrverkeri, tradisjonelt brukt for å skremme bort onde ånder, fortsatt er sentrale i feiringen av månenyttårsfeiringen.
