Intens kulde kan sjokkere kroppen – men det kan også hjelpe deg med å sovne og forbli slik.
En ny studie fra forskere ved University of Montreal og University of Poitiers fant at det å tilbringe bare fem minutter i et kjølig kammer avkjølt til en beinkjølende negativ 130 grader Fahrenheit kan være nøkkelen til å oppnå dypere, mer avslappende søvn.
I dette kule eksperimentet tok 20 friske unge voksne – ni kvinner og 11 menn, alle i snitt rundt 23 år – av seg undertøyet, sokkene, skoene og vottene i Croc-stil for å modige kryostimuleringsøkter i fem påfølgende dager.
Resultatene? «Slow-wave søvn, regnet som den mest gjenopprettende fasen av søvn, økte med gjennomsnittlig 7,3 minutter i løpet av de to første søvnsyklusene [following cryotherapy]», sa Olivier Dupuy, en førsteamanuensis ved UdeMs School of Kinesiology and Physical Activity Sciences som fungerte som hovedforfatter på studien, i en uttalelse.
Men det er ikke en en-og-gjort avtale. Studien, publisert i desemberutgaven av Journal Cryobiology, fant at bare en frostøkt ikke var nok til å forbedre søvnen, med fordeler som først dukker opp etter fem rygg-mot-rygg-frysninger.
Forskere identifiserte også en markant kjønnsforskjell, med kvinner som ser ut til å nyte en større fordel av det iskalde enn menn.
Mens studien involverte deltakere uten søvnproblemer, sa forskere at kryostimulering kan være spesielt nyttig for de som sliter med å lukke øynene nok.
I 2020, det siste året som føderale data er tilgjengelige for, hadde 14,5 % av amerikanske voksne problemer med å sovne de fleste dager eller hver dag i forrige måned, og 17,8 % av voksne hadde problemer med å holde seg i søvn, ifølge Centers for Disease Control og Forebygging.
En ekstra bonus: Ekstrem kulde kan også hjelpe på humøret ditt. Gjentatte kryoterapiøkter hadde en positiv effekt på deltakernes psykologiske velvære, reduserte deres angst og forbedret det generelle humøret, og kvinner høstet også flere av disse fordelene.
Det er også en oppside for sportsstjerner.
«For eliteidrettsutøvere kan det hjelpe med restitusjon, mens det for den generelle befolkningen kan hjelpe personer med kronisk betennelse eller mild demens når det brukes i kombinasjon med fysisk trening,» sa Dupuy.
Studien var en del av en større innsats for å forstå kryostimuleringens effekt på kroppen, som begynte tidligere i år da Dupuy og kollegene hans mottok midler for å studere bruken av det hos idrettsutøvere som forbereder seg til OL i Paris i 2024.
Annen forskning har vist at tid tilbrakt i det kalde kammeret kan bidra til å lindre muskel- og leddsmerter, øke immunforsvaret og øke energinivået. For hudpleieinteresserte har behandlingen til og med vist seg å stimulere kollagenproduksjonen.
Det er fortsatt mange dvelende spørsmål om hvordan kryostimulering kan hjelpe andre plager, men Dupy sa en ting er klart: «Dette er ikke en placeboeffekt.»
