En eldre israelsk bestefar holdt fanget av Hamas avslørte mandag til stillingen hvordan han ble tvunget til å lage mat til fangerne sine – mens han knapt delte en enkelt pita om dagen med en annen gissel.
Luis Har, 72, som ble holdt i 129 dager, fikk i oppgave å lage mat til de fem terroristene som passet på ham og fire andre gisler på pistol hele tiden av dagen i en liten andre etasjers leilighet et sted i Gaza.
Den eldre mannen tilberedte også mat for seg selv og hans medfangere, i det minste i begynnelsen.
«Jeg tilberedte maten. Jeg kokte. I begynnelsen var det mange produkter for matlaging. Vi hadde mange egg. Jeg ville lage shakshuka. Jeg ville lage omeletter. Jeg ville lage salater og supper ved hjelp av tomater og bønner og hva annet de ga meg,» sa Har, en far til fire.
«Dette er hva jeg ville gjort. Jeg ville lage mat for de fem gislene og de fem terroristene. Terroristene ville ta maten og ta den til et annet sted hvor de kunne se den,» sa han og forklarte hvordan deres mistillitsfanger ville skjule ingrediensene når han ikke lagde mat.
«Bare en gang sa en av terroristene: ‘Takk for maten,'» sa Har.
Men etter hvert som krigen trakk seg, sank matforsyningene deres, og terroristene ble stadig mer egoistiske – selv mens tre av gislene hadde blitt frigjort, og etterlot bare ham og vennen Fernando for at terroristene skulle fôre.
«Sakte, sakte, ble maten mindre. Først var det ikke flere egg. Så var det færre pitas. De siste dagene var det bare Fernando og meg, og vi delte en pita om dagen, halvparten av Fernando og NoT for meg. Og vi spiste et lite stykke av pitaen på en tid, så det var nok til å vare i dagen.
«Det var all maten vi hadde, og vi prøvde å overleve på den,» la han til og fortalte hvordan den nådde et punkt hvor han og Fernando gjemte maten for terroristene for å unngå å bli sultet i hjel.
«Ellers ville en av terroristene bare spise hva han ville se. Han ville bare gå inn, og hvis det bare var en pita, ville han ta den. Vi begynte å gjemme den ene pitaen under en pute.»
Terroristene fortalte Har og Fernando at hele Gaza gikk tom for mat og beskyldte den israelske hæren for å ha kuttet av forsyninger – men andre gisler har fortalt hvordan Hamas regelmessig slo seg over humanitær hjelp ment for sivile befolkninger.
«Hamas spiser som konger mens gisler sulter,» sa frigjort Eli Sharabi til FNs sikkerhetsråd i mars etter å ha blitt løslatt sterkt avmagret i februar.
Hars helse led også under fangenskap. Da han ble hentet fra Kibbutz Nir Yitzhak – sammen med kjæresten, hennes bror, søster, niese og til og med hunden deres – veide Hare 187 pund.
Da han endelig ble frigjort i februar 2024, hadde han mistet 35 pund.
Og han er ikke den eneste – mange gisler som er frigjort fra Hamas har mistet opptil 40% av kroppsvekten, ifølge Israels helsedepartement, som har beskyldt situasjonen på den svake mangelen på mat og riktig ernæring Hamas gir fangene.
«Kroppen din lærer hva du skal gjøre,» sa Har. «Når du ikke spiser nok, når du ikke drikker nok, gjør kroppen din alt sakte. Du beveger deg sakte. Du snakker sakte. Du gjør alt sakte for å holde deg i live.»
Men underernæring var bare en av gislernes bekymringer – for det andre å bli potensielt vekket fra sine ratty madrasser av en bøddel klar til å sette en kule i hodet.
«Vi ville sove, men med ett øye åpent,» sa Har. «Vi vet hele tiden, dette er Hamas, og hvis noen ber dem om å drepe oss, vil de gjøre det.»
Terroristene selv – som jobbet i skift som vokter dem og aldri forlot dem alene – var i beste fall temperamentsfulle.
«Noen dager var de i godt humør, andre dager var de mer aggressive,» sa Har. «Du måtte vite hvordan du skal oppføre deg til rett tid. Hvis du fikk følelsen av at ting var dårlig en dag, holdt du avstand. Andre dager ville vi prøve å være vennlige.»
Han og hans medfangere fikk lov til å «dusje» en gang annenhver uke – men opplevelsen besto av alle fem av dem som delte en enkelt bøtte med kaldt vann og et skrap av såpe for å vaske seg selv og klærens tråder.
De klarte ikke å pusse tennene hele tiden eller til og med skifte fra klærne de ble fanget i. Kom vinteren, de fikk et ark for å pakke seg selv, inn og Har fikk et par holed-socks for bare føtter.
Siden kampene ble gjenopptatt i Gaza 18. mars etter at Hamas ble avkalt på den siste våpenhvilen, antas omtrent 24 gissel fortsatt å være i live. Minst 35 antas å være døde.
HAR legger ut på en talende turné i Nord -Amerika for å dele historien sin og minne folk om gislene som fremdeles er i fangenskap og hva de kan gå gjennom.
«Jeg prøver bare å holde håpet i live for familiene,» sa han. «Informasjonen fra land utenfor Israel er ikke akkurat sannheten. Nyheten er aldri lenger om 7. oktober, og hvorfor de startet alle disse problemene. Alle mennesker vet er hvor mange mennesker Israel bombet.
«Det er forferdelig når de ikke vet nøyaktig hva som skjedde som startet denne krigen. Jeg prøver å fortelle sannheten om hva som skjedde med meg.»
