Hvis du planlegger en tur til Paris og ønsker å ta et dypdykk i et lokalt nabolag langt fra turistmengdene, bør du vurdere det flotte 17. arrondissementet, i den nordvestlige delen av byen.
Den 17. starter ved foten av Triumfbuen og strekker seg inn i et gentrifiserende område fylt med unge familier og arbeidende par, som minner om Brooklyns Boerum Hill, Cobble Hill og Park Slope. Bare i Paris betyr det sjarmerende utendørsmarkeder og livlige restauranter som lar deg virkelig oppleve å leve livet som en lokal.
For å starte, stikk innom Avenue Mac-Mahon for Instagram-klare bilder av Triumfbuen perfekt innrammet i all sin prakt, rett ved Hotel Splendid Etoile (for øyeblikket stengt) på 1 Avenue Carnot.
Besøk deretter La Fondation, et relativt nytt femstjerners luksushotell på 40 Rue Legendre, omtrent halvannen kilometer fra Triumfbuen.
Hotellet ligger bortgjemt i et boligområde, og overrasker med rolig luksus så snart du går inn – fra kunsten til det industrielle, elegante, semi-retro, modernistiske designet av New Yorks favorittromerske og Williams-arkitektur- og designstudio. Hotellgjester inkluderer velbestilte europeiske helgbesøkende og New York fashionistas.
Det Paris-baserte arkitektfirmaet PCA-STREAM forvandlet radikalt et uvanlig kompleks – en forhøyet parkeringsplass og en bygning fra 1960-tallet for å skape en misunnelsesverdig ny struktur forankret av hotellet med 58 rom.
De trekledde rommene med design-fremadrettet kommer med gulv-til-tak-vinduer og alt du trenger – pluss et enestående treningsstudio, som tilbyr lokale medlemskap og klasser inkludert yoga, pilates og kickboksing.
Hotellet inkluderer også et halvstort olympisk underjordisk basseng, rundt 82 fot langt, sammen med et spa, badstue, hammam og til og med en klatrevegg, samt kontorlokaler med et auditorium og en hengende hage.
Alle disse tilbudene, med rom som starter på bare $386 per natt, driver La Fondation til å være et – om ikke det – beste luksushotelltilbudet i Paris.
Beliggenheten er også førsteklasses for å utforske byen. Beliggende mellom Parc Monceau – en av byens vakreste parker, som dateres til 1600-tallet og er fanget i noen av Monets malerier – og Place de Clichy, hvor 8., 9., 17. og 18. arrondissement alle møtes.
Et besøk til Louvre, for eksempel, er bare en 12-minutters kjøretur unna.
Start dagen med frokost på La Fondations takbar for perfekte croissanter, røkt laks, kafécreme, grønn juice og mer – det finnes også vegetariske og glutenfrie tilbud – mens du ser ut på den fantastiske utsikten over Paris som ligger foran deg. Det betyr mansardtak, grønne parker, Sacré-Coeur-basilikaen og Eiffeltårnet. Avslutt kveldene i denne dynamiske takbaren også.
La Fondation kan også skilte med en livlig bistro på gatenivå, Brasserie La Base, og en fin restaurant i åttende etasje, Les Ailes, begge fra kokken Thomas Rossi.
Diagonal fra hotellet er en liten dagligvare fylt med fransk grunnleggende.
Det er også Chez Tartar, en parisisk bistro på 31 rue Legendre som er populær blant lokalbefolkningen; tilbudene inkluderer en klassiker tartare de boeufsamt en ‘la cob d’hiver‘ salat.
Derfra kan du vandre i butikkene og det nærliggende Rue de Lévis travle gatemarkedet.
Yann Couvreur Legendre, fra den anerkjente konditoren, på 25 Rue Legendre, er et populært sted for signaturen mille-feuille, mens en utpost for The French Bastards på Place Saint-Ferdinand er et parfait for bakverk, salater og smørbrød.
Det er også Marché Poncelet, et av de beste, mest autentiske friluftsmarkedene i Paris, for ferskvarer, ost og blomster, nær Place des Ternes og Ternes metro.
Pro-tips: sjekk ut et museum og en kunstner som du mest sannsynlig aldri har hørt om, Musée National Jean-Jacques Henner, som viser verkene til den symbolistiske kunstneren fra 1800-tallet i et staselig privat herskapshus.
Neste opp: ikke gå glipp av å utforske det nærliggende 18. arrondissementet Montmartre, rammen for kulthiten fra 2001, «Amélie», den franske filmen med Audrey Tautou i hovedrollen, og den virkelige restauranten der karakteren hennes jobbet i filmen: Café des Deux Moulins på 15 rue Lepic.
Gå opp trappene, gå i avenyene og bo på det sjarmerende 106-roms, åtte etasjers Hotel Rochechouart Orso, med sin Art Deco-fasade som dateres til 1929, på 55 Boulevard Marguerite de Rochechouart. (Rommene starter på rundt $200 per natt.)
Hotellet, ved foten av Butte, har Maggie, et herlig brasserie – ledet av kokken Ylliam Mhoma – populært blant både lokalbefolkningen og turister; en takhage med panoramautsikt over Paris, inkludert den hvite kuppelen Sacré-Coeur-basilikaen og Eiffeltårnet; Citrons et Huitres, en vinbar for sjømat; og Mikado Dancing, en underjordisk nattklubb i speakeasy-stil.
Utforsk de buktende loppemarkedene fylt med vintagedesignfunn og antikviteter.
Besøk deretter Musée de Montmartre, som er inne i et av de eldste hjemmene på Butte, der Renoir og andre, som Raoul Dufy og Suzanne Valadon, den første kvinnelige maleren som ble tatt opp i Société Nationale des Beaux-Arts i 1894, en gang jobbet. Museets Renoir-hager har utsikt over vingården Clos Montmartre.
Hev et glass til den siste fungerende urbane vingården i Paris, og skål for de store kunstnerne som fortsatt hjemsøker disse historiske brosteinsbelagte gatene, fra Picasso og Modigliani til Van Gogh og Toulouse-Lautrec.
Selv i Paris, noen ganger å ta veien (eller nabolaget) mindre reist utgjør hele forskjellen.
