En tvilsom handelsmann som brukte mer enn $135 000 på gambling og porno etter å ha lurt 89 ofre ut av pengene deres, har blitt fengslet.
Lewis Blake, en vinduslukkerinstallatør, tok innskudd på nesten $80 000 fra kunder – men kom aldri tilbake til hjemmene deres for å fullføre arbeidet.
43-åringen fra Whitstable, Kent, ble funnet å ha brukt mer enn $125.000 på gambling og mer enn $17.000 på voksennettsteder, sa politiet.
Blakes fornærmelse, som fant sted mellom august 2020 og mai 2021, ble rapportert til Kent Police av flere ofre som hadde opprettet en sosial mediegruppe for å dele sine erfaringer.
Han fortalte senere betjentene at han hadde priset seg selv for lavt og hadde gamblet med kundenes penger for å kunne fullføre bestillingene.
Canterbury Crown Court hørte at Blake, som ble beskrevet av ofre som å ha vært «høflig og godt presentert», hadde tatt innskudd på totalt $79 856 fra 89 forskjellige ofre.
Ofrene var glade nok til å betale svindleren halvparten av kostnadene for vindusskodder på forhånd.
Blake kom imidlertid aldri tilbake til eiendommene for å fullføre arbeidet.
Han ga forskjellige unnskyldninger til sine ofre for ikke å returnere for å fullføre arbeidet, inkludert virkningen av pandemien og problemer med frakt av produktene fra utlandet.
Det ble senere slått fast at Blake hadde bestilt bare 14 skodder mellom 2019 og 2022, etter å ha skrapet ofrenes penger på voksennettsteder og spill.
Etter å ha innrømmet svindel, ble han fengslet i 18 måneder og utestengt fra å være direktør i selskapet i syv år.
Det Const Beth Brimmicombe-Wood, fra Kent Police, la til at Blake hadde fortalt offiserer at hans gambling av ofrenes penger ble gjort med tanke på fullføringen av skoddene deres.
Hun sa: «Kriminelle som Lewis Blake gir anerkjente handelsmenn et dårlig navn når de forråder tilliten til kundene sine for deres egen personlige fordel.
«Etter arrestasjonen hans fortalte han oss at han feilaktig hadde priset seg selv for lavt og hadde forsøkt å spille sine kunders penger for å fullføre bestillingene.
«Men selv om det var sant, var det ikke hans penger å spille med, og mange ofre ble utelatt av egen lomme som et resultat.
«Det er helt på sin plass at han skal sendes til fengsel for forbrytelsene han har begått.»
