Spøkende opptak har dukket opp av iranske sikkerhetsstyrker som angivelig skal skyte kulesalver mot demonstranter mot regjeringen i seks minutter på rad mens de skriker i redsel – med rapporter som kom tirsdag om at dødstallet kan være så høyt som 20.000.
Opptak utgitt av Iran NTV fanget øyeblikket skuddene begynte å ekko under en protest mot regimet den 9. januar i Teherans Tehranpars-nabolag, med ekkoet av en enkelt pistol som raskt gjorde plass for lyden av hundrevis av automatiske skudd.
Demonstranten kunne høres skrike i redsel mens skuddvekslingen fortsatte, med skrik som ekko over nabolaget.
Etter at de første rundene ble avfyrt, kunne noen høres rope: «Død til Khamenei!» før det kommer mer skudd og skrik.
Flere personer på motorsykkel kunne også sees skynde seg inn i et parkeringshus i nabolaget og søke tilflukt midt i kaoset.
Videoen varer i omtrent seks minutter, med noen få kutt inkludert, før gatene blir stille. Opptaket inneholder ingen bilder av døde demonstranter.
Så mange som 12.000 til 20.000 mennesker har blitt drept siden protestene brøt ut i slutten av desember, sa kilder til CBS News, med henvisning til rapporter utarbeidet av aktivistgrupper.
Anslagene er mange ganger større enn det forrige dødstallet som ble offentliggjort av menneskerettighetsgrupper de siste dagene, med de siste tallene som hevder at rundt 500 til 2000 mennesker har blitt drept.
Det opposisjonelle Iran International TV-nettverket hevdet at 12.000 mennesker ble drept på tirsdag, mens Reuters sa det nærmere 2.000.
Det er fortsatt vanskelig å uavhengig bekrefte det eksakte dødstallet på grunn av det landsomfattende kommunikasjonsbruddet, en vanlig taktikk fra Teheran når de slår ned på dissens.
Skulle de høyere dødstallene bekreftes, vil det markere det blodigste angrepet mot dissens i Iran siden 2022-protestene over drapet på Mahsa Amini i politiets varetekt.
Siden protestene begynte, har det også begynt å dukke opp videoer av mange lik som er stablet opp i likhus inne i Teheran, med lik som er sett kastet i utendørsområder for sørgende familier for å identifisere dem.
Iran har forsvart den brutale nedbrytingen som nødvendig for å målrette «opprørere» og utenlandsk-påvirkede «terrorister», og regimet har også arrestert rundt 10.000 mennesker.
Iran Human Rights NGO-gruppen har advart om at dødstallene sannsynligvis vil stige når Teheran begynner å planlegge henrettelsene av de internerte demonstrantene, med Erfan Soltani (26) som angivelig den første som ble drept på onsdag.
