Et lys i enden av den mørke tunnelen av depresjon?
En rapport publisert av Centers for Disease Control and Prevention i fjor viste at nesten én av fem voksne i USA har blitt diagnostisert med depresjon.
Leger foreskriver vanligvis antidepressiva, men disse medisinene kommer med en heftig liste over mulige bivirkninger, inkludert alarmerende hudlidelser og «emosjonell sløvhet», der pillene ikke bare demper de vanskelige tidene, men alle sensasjoner inkludert glede.
Men eksperter sier nå at en medikamentfri løsning på depresjon kan være like enkelt som å snu en bryter.
Det er godt etablert at lyseksponering påvirker menneskelig humør og kognitiv funksjon. En fersk studie som fant at pasienter behandlet med lysterapi (BLT) rapporterte en remisjonsrate på 40 % av ikke-sesongbetinget depresjon, beviser dette punktet.
Forsterket av en studie fra National Institute of Health som avslørte at pasienter med sesongmessige affektive lidelser som fikk sterkt lysterapi over fire uker nådde symptomremisjon, var forskerne nysgjerrige på å se hvordan den samme terapien kunne brukes til å lindre symptomene til de som lider av ikke-sesongbetinget depressiv lidelse.
Publisert i JAMA Psykiatriviste studien data fra 858 deltakere som ble diagnostisert med depressive lidelser.
Disse pasientene ble bedt om å sitte foran en fluorescerende lysboks som produserte sterkt hvitt lys med en intensitet på 10 000 lux i minst 30 minutter hver dag.
Forskergruppen observerte at pasienter behandlet med BLT hadde en signifikant høyere remisjonsrate (40 %) enn kontrollgruppene som kun ble behandlet med antidepressiva (23 %).
Teamet bemerket: «Disse funnene tyder på at lysterapi var en effektiv tilleggsbehandling for ikke-sesongbetingede depressive lidelser, og responstiden til den første behandlingen kan forbedres med tillegg av lysterapi.»
Forskere hevder at BLT har potensial til å være et tilgjengelig, kostnadseffektivt supplement til, eller erstatning for, antidepressiva, og gir et lyspunkt for håp for de med dyp blåfarge.
«Selv om kostnadene for poliklinisk behandling med antidepressiva varierer mye, innebærer eksponering for eksternt lys generelt ingen kostnader eller begrensninger, noe som forsterker behovet for fast lysterapi som en effektiv tilleggsbehandling for ikke-sesongbetingede depressive lidelser,» skrev de.
Siden 2005 har American Psychiatric Association anbefalt BLT som et behandlingsalternativ for pasienter med alvorlig depressiv lidelse.
Hvordan påvirker lyseksponering humør og kognisjon?
I følge Forbes, når mennesker blir utsatt for sterkt lys, kommer det lyset inn i netthinnen, aktiverende nevroner kjent som retinale ganglionceller.
Disse nevronene overfører informasjon mellom netthinnen og hjernen og er direkte ansvarlige for humørregulering.
Mens denne siste studien fremmer den store samlingen av bevis som knytter BLT til forbedret mental helse, advarer eksperter om at hjemmebehandlinger og kommersielle lysbokser kanskje ikke er like effektive som de som er ansatt av helsepersonell. For best resultat, kontakt en leverandør for å finne riktig lysintensitet og eksponeringsvarighet for deg.
