En dommer i California som er anklaget for å ha drept sin kone, henter fortsatt inn hans nesten 250 000 dollar i lønn, til tross for at han er holdt bak murene.
Orange County Superior Court-dommer Jeffrey Ferguson, 74, skal ha drept sin kone i fjor i Anaheim Hills, ifølge KTLA. Han ble siktet for flere forbrytelser i forbindelse med dødsskytingen av 65 år gamle Sheryl Ferguson 3. august 2023. Han blir holdt i Los Angeles County ved Twin Towers Correctional Facility.
Ferguson, som var aktor før han ble dommer i 2015, ble først løslatt mot kausjon på 1 million dollar, men er nå tilbake i fengsel etter at han angivelig løy om å ha drukket alkohol mens han ventet på rettssak.
Dommeren tjente mer enn $220.000 i lønn i 2023, med ytterligere $22.000 i fordeler, ifølge The Orange County Register. Erstatningen på $242.000 ble fortsatt utbetalt til ham selv etter at han angivelig skjøt og drepte sin kone.
Han står overfor en siktelse for drap med to forbrytelser for personlig bruk av et skytevåpen og utskyting av et skytevåpen som forårsaket stor kroppsskade og død. Hvis han blir dømt på alle punkter, kan han risikere 40 års fengsel på livstid.
Ferguson har erklært seg ikke skyldig, men påtalemyndigheten sa at han tilsto drapet da han sendte tekstmeldinger med rettssekretæren og namsmannen.
«Jeg skjøt nettopp min kone. Jeg er ikke med i morgen. Jeg blir varetektsfengslet. Jeg er så lei meg», skal Ferguson ha skrevet.
Etter at Ferguson og kona kranglet på en restaurant, reiste de to hjem og fortsatte krangelen før han trakk en pistol fra ankelhylsteret og skjøt henne i brystet, ifølge påtalemyndigheten. Parets voksne sønn hevdet at faren hans var full på det tidspunktet.
Dommeren fortsetter å motta lønnen hans fordi California Constitution sier at en dommer som står overfor forbrytelse er diskvalifisert fra å fungere som dommer, men at endringen i hans rettslige status ikke inkluderer tap av lønn, rapporterte Orange County Register.
En dommer vil bare bli suspendert uten lønn etter en forbrytelse.
