En massiv eksplosjon ved et råoljeraffineri i Texas skjøt opp høye skyer av mørk røyk og rystet lokalbefolkningens hjem fysisk før de ble beordret til å ly på plass mandag.
En høy bom runget i hele den vestlige delen av Port Arthur, Texas mandag ettermiddag da en del av et Valero-raffineri eksploderte, rapporterte lokale utsalgssteder.
Skyer av svart røyk veltet ut av raffineriet, utløste helsebekymringer blant innbyggerne og tvang byens embetsmenn til å legge ut en ly-på-plass-ordre for vestenden.
En beboer på stedet fortalte 12News at hele området luktet av råtne egg – en lukt som vanligvis forbindes med svovel.
Andre fortalte utsalgsstedet at eksplosjonen raste hjemmene og kjøretøyene deres.
Jefferson County Sheriff Zena Stephens antydet at eksplosjonen kan være knyttet til et uhell med en varmeenhet på raffineriet, rapporterte uttaket.
Tjenestemenn overvåket luftkvaliteten i området hele dagen mens røyken fra raffineriet dekket himmelen.
Det er ikke meldt om personskader mandag kveld. En representant for Valero Energy Corporation fortalte The Post at alt personell ved raffineriet ble gjort rede for.
Valero Port Arthur-raffineriet ligger nær Texas Gulf-kysten og langs grensen mellom Texas og Louisiana. Anlegget sysselsetter omtrent 770 arbeidere og er ansvarlig for å produsere i overkant av 435 000 fat bensin, diesel og jetdrivstoff daglig.
Lokalbefolkningen som følte skjelvingene forårsaket av eksplosjonen ble sjokkert over at tjenestemenn ikke flyttet for å evakuere byen.
«Til det blir stille, må vi evakuere», skrev en kvinne på Facebook.
«Jeg tror disse kjemikaliene kan nå mer enn bare det området,» la en annen kvinne fra Groves, Texas, bare seks miles utenfor Port Arthur, til.
«Det er fortsatt i luften over ikke bare i vest,» bemerket en mann.
Anslagsvis 55 000 mennesker bor i Port Arthur.
