Når den femte uken av regjeringens nedleggelse nærmer seg slutten, har mangel på flygeledere ført til at en stor flyplass kansellerer alle landinger.
Tusenvis av flyreiser har blitt forsinket på grunn av bemanningsmangel under regjeringens nedleggelse – og Orlando International Airport (MCO) var nær ved å kansellere alle landinger.
Federal Aviation Administration (FAA) kunngjorde torsdag kveld at det ikke ville være «ingen sertifiserte kontroller i en periode», noe som ville «hindre landinger» på det populære reiseknutepunktet, den nærmeste store flyplassen til Walt Disney World og Universal Studios.
Rekkefølgen ble senere reversert da nok ansatte ble funnet, men flyreiser inn og ut av MCO fortsetter å møte store forsinkelser – med gjennomsnittlige forsinkelser på rundt 2 timer og 40 minutter, med noen fly forsinket i nesten 12 timer og flere kansellert, ifølge New York Times.
Andre store flyplasser, inkludert Dallas/Fort Worth (DFW) og Ronald Reagan Washington National Airport (DCA), har også opplevd store forsinkelser.
Sky News rapporterte at flysporingsnettstedet FlightAware sa at nesten 6000 flyvninger ble forsinket og 1100 kansellert over hele landet torsdag. Dette påvirket 20 % av flyvningene hos United Airlines, American Airlines, Southwest Airlines og Delta Air Lines.
Siden nedstengningen startet 1. oktober har over 13.000 flygeledere jobbet uten lønn — og sykemeldinger har økt. Noen jobber til og med andre jobber for å tjene nok til å leve.
Under en regjeringsnedleggelse er føderale arbeidere som militært personell, hemmelige tjenesteagenter, NASA, flygeledere og nasjonalparker pålagt å jobbe uten lønn.
Mange flygeledere har jobbet obligatorisk overtid og seks dagers uker selv før nedstengningen begynte – og FAA mangler omtrent 3500 flygeledere til målrettede nivåer.
To kontrollører som snakket med The Post tidligere denne måneden sa at situasjonen blir farligere for hver dag.
«Den økonomiske angsten skader ikke bare moralen, den påvirker direkte sikkerheten,» erklærte en kontrollør i South Carolina. «Når noen som er ansvarlige for tusenvis av liv om dagen bekymrer seg for om de kan betale husleie eller mate barna sine, lider fokus. Noen ganger kan det lille øyeblikket hvor tankene dine er et annet sted ha alvorlige konsekvenser.»
En annen kontrollør, som jobber i California, advarte: «Stoppet påvirker hver enkelt person som reiser i USA på dette tidspunktet. Mer stress er lik mer risiko; det er bare grunnleggende sunn fornuft.»
