Elektriske regninger er satt til å hoppe mer enn 16% for 1,25 millioner innbyggere i staten Washington – selv om Microsoft får en rentekutt under en spesialavtale, ifølge en rapport.
Puget Sound Energy, et energiselskap som eies av et konsortium av kanadiske og nederlandske pensjonsfond, søker statlig godkjenning for renteøkninger på 16,75 % neste år, 3,76 % i 2028 og 8,81 % i 2029.
Forespørselen, som er underlagt godkjenning av Washingtons statlige regulatorer ved Utilities and Transportation Commission, inkluderer også et foreslått rentekutt for Microsoft, ifølge det lokale nyhetsnettstedet Zoned Out PNW.
Hvis PSE får sin vilje, vil den Redmond, Washington-baserte programvaregiganten, som fra og med onsdag skrøt av en markedsverdi på 2,76 billioner dollar, se kursene kuttes med 12,49 % neste år; 2,04 % i 2028; og 3,06 % i 2029.
UTC-styret ledes av Brian Rybarik, som hadde forskjellige roller i Microsoft før han ble utnevnt til sin nåværende stilling av guvernør Bob Ferguson, en Dem.
Microsoft er angivelig kvalifisert for rentekuttene fordi teknologigiganten faller inn under kategorien «spesielle kontrakter»-kunde.
I 2017 inngikk selskapet en avtale med PSE om å kjøpe egen kraft på det åpne markedet.
I henhold til avtalens vilkår ville Microsoft kjøpe sin strømforsyning og ta kostnadene og risikoene mens PSE ville levere kraften gjennom sine overføringslinjer.
Avtalen inkluderte en engangsavgift på 23,6 millioner dollar og lar selskapet stole på PSEs overføringsinfrastruktur gjennom mer enn 100 målte tilkoblingspunkter rundt Redmond-campus.
Til tross for dette fotavtrykket forblir selskapets faktiske strømforbruk skjermet fra offentligheten. Dens Renewable Portfolio Standard-arkiver – som viser hvor mye strøm den bruker og hvordan den henter energi – er redigert under en 2016-beskyttende ordre fra statlige regulatorer.
Microsoft har siden flyttet for å beskytte sine interesser i den siste rentesaken. Bare dager etter gransking av kontrakten dukket opp, begjærte selskapet å gripe inn i saksbehandlingen og søkte full partsstatus. I den innleveringen erkjente den at det er «den eneste PSE elektriske spesialkontraktkunden.»
Denne forskjellen har ført til kritikk over prisstrukturen, ettersom privatkunder står overfor kraftige økninger mens den ensomme spesialkontraktskunden er beregnet til reduksjon.
Kontrasten kommer når husholdninger sliter med økende kostnader over hele linja, fra bolig til drivstoff, og legger ytterligere press på strømregningene.
Frustrasjonen koker over blant kundene, og mange sier at regningene deres allerede har økt langt utover hva tjenestemenn har erkjent.
«Igjen?!?!? WTH,» skrev en Reddit-bruker, og la til at kostnadene deres allerede er «nesten doblet» til tross for påstander om mer beskjedne økninger.
En annen Reddit-kommentator kalte det anslåtte hoppet på 30 % «monstrøst», mens andre avfeide offisielle tall blankt og sa «at tallet på 12 % må være BS» ettersom månedlige regninger øker langt over forventningene.
Noen plakater pekte på nylige regninger som et bevis på at økningene allerede er på vei.
En bruker sa at kostnadene deres har steget «50-100 % i forhold til denne måneden i fjor», mens en annen sa at hoppet var så bratt at de først trodde de hadde gått glipp av en betaling.
«WTF skjer?» kommentatoren skrev, og gjentok en bredere følelse av forvirring og sinne.
Andre knyttet oppturene til bredere strukturelle klager, og hevdet at vanlige kunder betaler regningen for storskala infrastruktur knyttet til teknologi og datasentre.
En kommentator hevdet at nye fasiliteter er låst til «foretrukne priser» som er «en brøkdel av våre,» og la til: «Så kostnadene for å bygge den ekstra kapasiteten for dem faller på oss!»
Posten har bedt om kommentarer fra Microsoft, PSE og UTC.
