Amerikanske produsentpriser hakket sin første månedlige nedgang på nesten 1-1/2 år i mars da bensinprisene stupte i den siste måneden før amerikanske tollsatser på importerte varer som ble sparket inn, sa arbeidsavdelingen fredag.
Produsentprisindeksen for endelig etterspørsel falt 0,4% forrige måned etter at en oppadgående revidert gevinst på 0,1% i februar, opplyser Arbeiderpartementets Bureau of Labor Statistics.
Økonomer som ble spurt av Reuters hadde spådd at PPI steg 0,2% etter en tidligere rapportert uendret lesning i februar.
I løpet av de 12 månedene til mars økte PPI 2,7% etter å ha avansert 3,2% i februar.
Et fall på 0,9% i varerpriser utgjorde mer enn 70% av nedgangen i den månedlige PPI. Forrige måneds nedgang i varerpriser var den største siden oktober 2023 og fulgte en gevinst på 0,3% i februar.
Varerprisene ble deprimert av en 11,1% tumle i kostnadene for bensin.
Bekymringer for tregere global økonomisk vekst på grunn av handelskrig har veid på oljeprisene.
Matprisene for engros falt 2,1% midt i reduksjoner i egg, storfekjøtt og kalvekjøtt så vel som friske og tørre grønnsaker.
Men prisene for stålfabrikkprodukter hoppet 7,1%.
Ekskludert de flyktige mat- og energikomponentene, økte varerprisene 0,3% i en annen strak måned.
Handelsspenninger har eskalert mellom USA og Kina, den viktigste importkilden, og utgjør en risiko for at inflasjonen vil øke de kommende månedene.
President Donald Trump vandret denne uken på kinesiske varer til 125%, selv når han forsinket gjensidige tollsatser på andre handelspartnere i 90 dager.
Beijing på fredag gjengjeldte en egen toll på 125%.
Trump har opprettholdt en 10% teppeplikt på nesten all amerikansk import, så vel som en toll på 25% på motorvogner, stål og aluminium.
«March PPI -rapporten sier nesten ingenting om inflasjonsutsiktene, som er overveldende av tollsatser,» sa Bill Adams, sjeføkonom i Comerica Bank. «Inflasjonen vil akselerere betydelig hvis takstene holder seg på plass.»
Den forventede bølgen i inflasjonen kan imidlertid tempereres noe ved å myke opp innenlandsk etterspørsel, tydelig i marsens forbrukerprisrapport som viste månedlige fall i flyselskaper samt priser på hotell- og motellrom.
Som ble replikert i PPI -rapporten.
Grossistflyselskaper falt 4,0% etter å ha vært uendret i februar, mens kostnadene for hotell- og motellrom falt 1,2%.
Nedgangen mer enn utlignet moderat økning i porteføljestyringsgebyr og helsetjenester, noe som resulterer i at tjenesteprisene falt 0,2% etter å ha vært uendret i februar.
Porteføljeforvaltningsgebyr, helsetjenester, hotell- og motellovernatting og flyselskaper er blant komponentene som går inn på beregningen av prisindeksen til den personlige forbruksutgiftene, en av inflasjonstiltakene som er sporet av Federal Reserve for sitt 2% mål.
Økonomer estimerte at Core PCE -prisindeksen steg 0,1% i mars etter å ha hoppet 0,4% i februar.
Det vil bremse den årlige økningen i kjerneinflasjonen til 2,6% fra 2,8% i februar.
Dollaren falt mot en kurv med valutaer. USAs statsutbytte steg.
Tollene, som har hamret finansmarkeder og økt forbrukernes inflasjonsforventninger, har økt oddsen for en lavkonjunktur de neste 12 månedene. Forbruker- og forretningsmessige følelser har også tankene.
Minutter fra den amerikanske sentralbankens møte 18-19 mars publisert onsdag viste at beslutningstakere var nesten enstemmige om at økonomien sto overfor risikoen for samtidig høyere inflasjon og langsommere vekst.
Finansmarkedene forventer at Fed vil gjenoppta kutting av renter i juni etter å ha pause i januar, og redusere policyen med 100 basispoeng i år.
Feds målestokk over natten er for tiden i området 4,25% til 4,50%.
