Bill Byrge, som var mest kjent for å ha vært med i serien «Ernest»-filmer, er død 92 år gammel.
Hans fetter, Sharon Chapman, kunngjorde nyhetene på Facebook-siden hennes torsdag.
«Min fetter, Bill Byrge, døde i Nashville-området i dag klokken 12. Han var en vakker sjel som fikk folk til å le uten engang å prøve», skrev hun.
«Han var «Bobby»-karakteren i flere Ernest-filmer med Jim Varney. Jeg har alltid ertet ham for å være en «stjerne» i familien vår,» fortsatte hun.
«Han fortjente det som oppvokst fattig, men moren hans lærte ham kjærlighet, respekt og tro som han viste til alle,» konkluderte hun. «Himmelen fikk en søt sjel i dag. Elsker deg, Billy. Vi sees snart!»
Chapman oppga ikke dødsårsaken.
Byrge er mest kjent for å ha spilt hovedrollen på 1980-tallets barneserie «Ernest», som inkluderte et show og åtte spinoff-filmer, inkludert «Ernest Goes to Jail», «Ernest Goes to School» og «Ernest Saves Christmas».
Chapman fortalte TMZ at Byrge ble oppdaget gående nedover fortauet, før han ble kastet i 1985-serien «Dr. Otto og gåten om mørkestrålen.» Det førte til slutt til «Ernest»-serien, som spilte Jim Varney som Ernest, en glad altmuligmann som ofte gjorde feil, men hadde et hjerte av gull. Han var omgitt av tilbakevendende karakterer som Bobby.
Byrge var også med i Varneys lørdagsmorgenshow «Hey Vern, It’s Ernest» på 80-tallet.
Byrge er født og oppvokst i Tennessee, og var bibliotekar ved Metro Nashville Public Library i Nashville, Tenn., før han fokuserte på å handle på heltid på 1990-tallet.
Under et 2021-intervju på Appalachian Channel med John Ward viste han frem sin samling av hundrevis av bøker om filmstjerner.
Ward beskrev Byrge som «en liten mann fra ingensteds som har levd et stort liv».
Etter at Varney døde i 2000 av lungekreft som 50-åring, kom Byrge tilbake for å jobbe på et bibliotek, fortalte kusinen hans til TMZ.
Chapman beskrev ham som en religiøs mann som behandlet alle med respekt.
