Et ekte esel som fungerte som animasjonsmodell for karakteren Donkey i «Shrek»-serien døde torsdag i en alder av 30 i hans hjem i California.
Pericles, kjærlig kjent som Perry, var et miniatyresel i Jerusalem fra New York City som oppnådde berømmelse etter å ha hjulpet animatører med å perfeksjonere Shreks sidekick Donkey i den Oscar-vinnende komedien fra 2001.
Donkey, uttrykt av Eddie Murphy, fungerte som den snakkende komiske lettelsen til Shreks blaserte natur og dukket opp gjennom alle de fire hovedfilmene i franchisen.
Perry var bare 5 år gammel da han først modellerte for animatørene og ble angivelig betalt en ukelønn på $75 for tjenestene sine.
«Det er tydelig hvis du kjenner Perry og ser filmen at det er ham,» sa Jenny Kiratli, hovedansvarlig for Barron Park Donkey Project, til SFGate i et intervju i 2021.
«Det er utrolig hvor mye av eselet vårt er i Donkey, måten han snur på hodet når han er sint på Shrek, måten han traver på.»
Hans bortgang ble annonsert på Barron Park Donkeys Instagram-konto, en dyrepark i Palo Alto, California som Perry kalte hjem de siste 27 årene.
«Gjennom hele sitt lange liv her fanget Perry hjertene til Barron Park-samfunnet, og langt utover, med sine vakre sjelfulle øyne, sitt søte og milde gemytt, sin elskverdige spasertur til beiteporten for å hilse på sine besøkende, og selvfølgelig hans bidrag til filmen Shrek – som bevegelsesmodellen for Donkey-karakteren i filmen, heter det i uttalelsen.
«Perry gledet nabolaget gjennom årene med sine hyppige opptredener på Barron Park-samfunnsarrangementer og sine daglige turer langs sykkelstien, sist sammen med kameratene Buddy og April.»
Det utmerkede eselet ble plaget av forfangenhet, en uhelbredelig tilstand som betenner og ødelegger hovene til hestedyr, ifølge en uttalelse fra Barron Park Donkey Project innhentet av Palo Alto Daily Post.
Han hadde vært syk i årevis, men var så elsket av Palo Alto at han fungerte som byens maskot og byrådet betalte en medisinsk regning på $10 000 for Perry i fjor.
«I de siste ukene til Perry tilbrakte alle behandlerne mange timer på beitet sammen med ham, klappet ham, vugget ham, sang for ham og fortalte ham at han var og alltid vil bli elsket,» skrev Kiratli i uttalelsen.
«Vi kommer til å savne deg Perry. Du var et spesielt esel. Vi var heldige som kjente deg, og vi vil aldri glemme deg.»
Parken planlegger å organisere et minnesmerke for Perry snart, ifølge Instagram-innlegget.
Esler lever vanligvis mellom 25 og 40 år.
