Ethan Hawke kalte kjendis en «gift» for en ung skuespillers hjerne.
Skuespilleren, 55, satte seg ned for «The Joe Rogan Experience» for å snakke om starten i Hollywood som ung mann, samt for å reflektere over den psykologiske effekten av å bli berømt i ung alder.
«Jeg tror kjendis er som en liten dråpe kvikksølv. Eller det er gift. Det er gift for hjernen din,» sa skuespilleren.
Hawke fikk sin første smak av skuespill i en alder av 14, men etter at hans første film ikke gikk som han hadde håpet, avsluttet han karrieren og dro hjem til østkysten for å fullføre videregående skole, og begynte til slutt på college – før han droppet ut da han fikk en rolle i «Dead Poets Society».
Hawke reflekterte over hvor annerledes veien hans ville vært hvis han hadde fortsatt å opptre i en alder av 14, i motsetning til å sette den på pause i noen år for å omgruppere seg og få tilbake farten og lidenskapen for kunsten.
De tok opp Jodie Foster, som var berømt i veldig ung alder. Hawke sier at han leser hvert intervju hun gjør på grunn av hvor ung hun var da hun begynte å opptre.
Hawke sa at det er flott å sette barn i et skoleskuespill, eller ta sangtimer, eller synge i kirkekoret, kontra et barn som blir en profesjonell skuespiller.
«Å være en profesjonell skuespiller i ung alder, det er farlig på ekstremt lumske måter som er veldig, veldig vanskelig å oppfatte når det skjer,» sa Hawke.
Rogan sammenlignet opplevelsen av å bli berømt som barn med betong. Hvis betong er laget feil, med feil mengde vann eller sement, er det det, forklarte han. Rogan la til at når den først tørker, er det ingen måte å reparere eller fikse den på.
«Denne analogien fungerer for alle samfunnslag. Virkelig. Hvis noe virkelig traumatisk skjer i barndommen, er det veldig vanskelig å komme seg. Det er enormt mye arbeid å komme seg. Og jeg er enig med deg, som om jeg tror kjendis er som en liten dråpe kvikksølv. Eller det er en gift. Det er en gift for hjernen din,» sa Hawke.
«Nå hvis du er moden, kan du håndtere det. Og hvis du får det [celebrity] i sakte – som jeg fikk i sakte trinn, skjedde ‘Dead Poets Society’. Og jeg hadde en liten smak av berømmelse, men jeg var ikke … ingen visste navnet mitt, «sa skuespilleren.
Rogan uttalte: «Du går på restauranter …,» som han sa til, «Ja, jeg var den ungen fra ‘Dead Poet Society’. Å, se på ham, ja.»
«Det gikk så sakte for meg,» sa han om berømmelse.
Hawke husket hvordan to dager før «Pretty Woman» kom ut, visste ingen hvem Julia Roberts var, men to dager etter at den kom ut, var hun den mest kjente kvinnen i Amerika.
«Jeg tror det er en stor ting å absorbere, og jeg ville ikke ønske det til noen. Jeg har jobbet hardt for å håndtere det så dårlig eller bra som jeg har gjort,» reflekterte Hawke.
Rogan påpekte at det å gå tilbake til skolen og vokse opp, og gå tilbake til å opptre som voksen, var kritisk.
Hawke sa at han jobbet veldig hardt i et teaterselskap etterpå, fordi han hadde et ønske om å vise moren sin at han tok ansvar for sin egen utdannelse, og la merke til at hun fortsatt var opprørt over at han sluttet på college.
Han sa på den tiden at han møtte mange unge skuespillere med samme lidenskap for skuespill – og, i likhet med ham, fikk de ikke betalt mens de jobbet for teaterkompaniet.
Hawke detaljert hvordan han endte opp som skuespiller.
Han sa at han som 12-åring ikke drev med vintersport, og at moren hans «ikke visste hva hun skulle gjøre med meg».
Hawke husket at naboen hans tok en skuespillerklasse ved Paul Robeson Center of Performing Arts [in New Jersey]og moren hans meldte ham på, og han samkjørte med naboen for å ta kurs.
Det var en person som het Nagel Jackson, som var leder for et lokalt teaterselskap som underviste i improvisasjon, og etterpå spurte han Hawke om han ville være med i et skuespill der han ville spille en karakter som hadde et sverd som rekvisitt. Han hadde bare en linje.
Det var George Bernard Shaws «Saint Joan» på McCarter Theatre i New Jersey.
«Det var en utrolig opplevelse. For å være ærlig, hatet foreldrene mine jobbene sine. Du vet at de ville gå på jobb og livet deres skjedde i periferien av jobben deres. Du vet, moren min tok toget til New York, og så hun ville ikke gå hjem før klokken 19.30. noe hun ville forlate ved daggry. Og hun var bare elendig på jobb,» sa han.
Hawke sa at han dro til øvelsen, og så folk snakket om det de trodde på, rocka dristige antrekk og de virket glade på scenen. Han sa at stykket fikk stående applaus – og at det totalt sett var en utrolig opplevelse for ham å se folk elske det de gjør.
«Det var så gøy. Det var første gang jeg så at du kunne gjøre dette for et levebrød. Du vet at mange av skuespillerne ikke er folk du har hørt om eller noe sånt. Men de var ekte skuespillere, og de elsket jobben sin, og øvingsrommet var fortsatt spennende å se dem finne ut hvor folk skulle stå og hva som var viktig, og hva var scenen de kunne passe inn med, og hva var den store konteksten de passet inn med, og han sa.
«Og jeg bestemte meg for at det var det jeg ville gjøre. Og mange barn ønsker å handle, så det betyr ikke så mye,» bemerket Hawke.
Han husket at han gjennom en venn hørte om åpne casting-samtaler i New York, og han spurte moren om han kunne gå på noen auditions hvis han betalte for togturen inn til byen selv.
Han tok Polaroids og gikk på et par auditions, og endte opp med å lande en i 1984. Han spilte hovedrollen i en film på 30 millioner dollar regissert av Joe Dante kalt «Explorers», overfor River Phoenix.
«Jeg trodde jeg var en skapt mann. Det var helt utrolig å bli sugd ut av forstads-Amerika og brakt til LA Min første scenepartner var River Phoenix. Og plutselig er jeg i LA,» sa Hawke.
Siden moren hans ikke kunne slutte i jobben, endte han opp med å reise til LA med sin bestemor – som hadde et anstrengt forhold til moren sin – som sin verge.
Han husket at de kom til Paramount Studios, og sa at det så ut som «bildet fra ‘The Godfather’ og du hadde de store portene.»
Bestemoren hans, som kom fra Fort Worth, ønsket å bli filmstjerne, og han sa at han husker de satt i en stor varebil og kjørte for å sette den første opptaksdagen mens hun røykte i varebilen.
«Min første gang i Hollywood som av—— verge,» husket han at hun sa mens hun røykte ved siden av ham på kjøreturen.
Hawke kalte hele «barneskuespiller-greien» en «tur».
Han sa at han og Phoenix vokste opp mye fra de spilte inn filmen til den kom ut, og de gikk på do på premieren og ingen kjente dem igjen.
«De snakket alle om hvilken kalkun filmen var, hvor forferdelig den var. Og jeg husker at jeg bare så i øynene, som om det ikke var narrativet vi trodde. Du vet at vi hadde kjøpt oss inn i drømmen om at vi skulle bli det tenåringsikonet vi tenkte på den gangen. Og den døde en rask og salt død – drømmen min. Jeg gikk tilbake til videregående skole og la bort en drøm.»
«Det var nesten som, velg din egen eventyrbok eller noe. Hvor jeg fikk se hvordan Hollywood var, men så få det nektet. Og på en måte som å sette hånden i en flamme. Det var ikke en god følelse når det var over. Og så gikk det fire år eller så, og jeg ble uteksaminert på videregående, og jeg skulle på college og jeg hørte om disse auditions for en film som heter ‘Dead Poets Society’. Og jeg hatet college,» reflekterte skuespilleren.
«Jeg var elendig, og jeg trodde jeg skulle ta bussen inn, og jeg vil gå på en av disse åpne casting-samtalene igjen. Og hvis jeg får rollen, vil jeg gjøre det. Og hvis jeg ikke får rollen, blir jeg med i Merchant Marines og blir som Jack London. Det var min fantasi på den tiden,» sa han. «Jeg husker at jeg ringte søsteren min og sa: ‘Ok, det er syv deler.’ Så dum jeg var. Jeg tenkte at det er syv deler. Hvis jeg ikke får en av disse, må jeg suge.»
Hawke endte opp med å få rollen som Todd Anderson i «Dead Poets Society», og droppet ut av college.
«Suksessen til ‘Dead Poets Society’ skjøt meg ned en annen bane enn jeg var på før,» sa Hawke.
Da Rogan påpekte at det sannsynligvis var det beste, fikk han ikke stjernestatus med sin første rolle – og i stedet, noen år senere, etter at han var ferdig med videregående.
«Jeg kan ikke fortelle deg hvor takknemlig jeg er for den første opplevelsen. Først av alt, om ikke av annen grunn enn suksessen til ‘Dead Poets Society’, tok jeg det ikke seriøst i det hele tatt. Jeg skjønte ikke engang at filmen var vellykket, før et par år senere, fordi jeg hadde forberedt meg på å mislykkes – du kjenner uansett oppfatningen av fiasko,» forklarte Hawke om den første opplevelsen til?
«Ja, fordi alle sier: ‘Å, denne filmen er så flott.’ Jeg sier: ‘Ja, de sa dette sist gang [referring to ’Explorers’].’ Dette betyr ingenting,» sa skuespilleren.
«Det lærte meg på en måte i veldig ung alder å spørre deg selv hvorfor du gjør noe. Gjør du det for resultatet av det som skjer, eller gjør du det for å gjøre det? Og ved å komme tilbake til å spille skuespiller noen år senere, var jeg bare helt forberedt på at det ikke skulle gå bra, og det kom fortsatt til å være verdt det,» sa Hawke.
«Og så jeg tror det ga meg en liten ballast å håndtere suksessen til ‘Dead Poets’,» la han til.
Rogan kimet og la merke til: «… Gikk inn i det for gleden av å gjøre det, i stedet for å tro at du kommer til å bli en stjerne.»
«Jeg hadde ingen forventninger, men jeg var sikker på at jeg ikke kom til å bli en stjerne. Jeg var positiv til det. Jeg så det som en måte å tjene litt penger og kanskje lære om skriving, og lære om film, og en måte å komme seg ut av college,» sa stjernen.
Hawke forklarte at de unge mennene også rollebesetningen i «Dead Poets Society» elsket skuespill, og at de hadde et «lys» i øynene når de snakket om filmer.
Han ville gå og se filmer med dem, og deretter gå på settet for å jobbe med Hollywood-storheter som Robin Williams, med regissør Peter Weir der, og snakket om «skuespill og fremføring på en måte som» han ikke hadde trodd.
«Han snakket om det som om vi laget kunst og som om vi var på et oppdrag utover suksess eller fiasko, og det var en invitasjon til en livsstil, en livsforpliktelse,» reflekterte han og la merke til at det minnet ham om skuespillerne han spilte sammen med i stykket i en alder av 12.
«Det jeg ikke skjønte på den tiden, det er det den filmen handler om også. Så filmen i seg selv er en guidet meditasjon på carpe diem riktig, det er en meditasjon på «Gather ye rosebuds while ye may…» «Jeg larmer min barbariske yawp over verdens hustak,» sa Hawke, og siterte poetene Robert Hermanrick.
«Jeg ville ikke ha fortalt deg at den dagen jeg pakket inn ‘Dead Poets Society’, at livet mitt hadde endret seg, men når jeg ser tilbake, har det gjort det,» sa Hawke.
