Teknikmagnaten Mike Lynchs superyacht ble funnet med kjølen «delvis tilbaketrukket» – noe seilbåtdesigneksperter sa til The Post kunne ha ført direkte til at det moderne fartøyet sank.
Etterforskere fokuserer sin oppmerksomhet på posisjonen til Bayesians 32 fot dype kjøl, som dykkere som utforsker vraket utenfor kysten av Sicilia rapporterte å finne i hevet posisjon, ifølge Telegraph.
Bayesianerens kjøl – en finneformet struktur på undersiden av skroget som er medvirkende til å holde seilbåtene balansert mot mastene – kan heves og senkes, et vanlig trekk på luksusyachter som muliggjør enklere navigering i havner der vannet kan være grunnere eller har farer som steiner nærmere overflaten.
Men å heve kjølen reduserer en båts stabilitet betraktelig, spesielt under stormvind – enn si tornadovitnene sier traff båten.
«Hvis kjølen var i ‘opp’-posisjon, som ville være ganske vanlig når den er ankret eller i havn, ville den løftede kjølen føre til at stabiliteten ble mindre enn hvis kjølen hadde blitt senket,» sa luksusyachtdesigner og ingeniør Robert Stephens Posten.
«Men stabiliteten ville fortsatt ha vært god for alle ‘normale’ værforhold,» sa Stephens.
«Fra beskrivelsene høres det ut som værforholdene var langt utenfor det ‘normale’ området.»
Bayesianeren ble truffet av en kraftig storm like etter klokken 04.00 mandag da den lå ankret utenfor Porticello.
Vitner i nærliggende båter beskrev en tornado-lignende vannpipe som fortærte båten og sa at den sank i løpet av to minutter.
Stephens sa at uansett hvor sjødyktig fartøyet måtte være, er alle veddemål avslått hvis noe så flyktig og ekstremt som en vannpipe oppstår.
«Vi vet ikke hvilke vindstyrker fartøyet opplevde – hvis det ble truffet direkte med en vanntut, kunne vindene ha vært langt over designkriteriene for stabilitet,» sa han.
«Hvis vindstyrken var sterk nok til å krenge fartøyet til dekkene var oversvømmet, og hvis vanntette dører ikke ble lukket i tide, kunne fartøyet ha fylt seg med vann veldig raskt – det vi kaller «nedflom» – og sunket som et resultat .»
Skipsmasten – en av de høyeste i verden på rundt 240 fot – kunne også ha spilt en rolle i forliset. Noen vitner har rapportert å ha sett masten knekke – som Stephens sa til The Post ville ha økt stabiliteten i stormen, men også skapt en farlig fare.
«Masten på et fartøy som dette er veldig sterk og tung og kan påføre fartøyet alvorlig skade når det falt eller da det lå langs fartøyet, fortsatt forbundet med riggen,» sa han.
«Generelt er seilfartøy designet for å yte veldig bra og veldig trygt under normale driftsforhold,» sa Stephenson, og la til at når dårlig vær slår opp kan det være opp til mannskapet å reagere og styre båtens sikkerhet – opp til et punkt .
«Ved plutselig eller umiddelbar inntreden av ekstreme værforhold, er det vanskelig eller umulig å iverksette de sikkerhetstiltakene som er nødvendige for å beskytte fartøyet og dets mannskap.»
Likene til Lynch og fem av passasjerene hans – NYC-advokat Christopher Morvillo og hans kone Neda, sammen med Morgan Stanley-sjef Jonathan Bloomer og hans kone Judy – har blitt reddet fra vraket.
Lynchs 18 år gamle datter Hannah er fortsatt savnet.
Seks andre passasjerer kom seg i sikkerhet før skipet sank, sammen med ni besetningsmedlemmer.
Liket av skipskokken Ricardo Thomas ble funnet kort tid etter vraket.
