Den europeiske union er satt til å fryse sin handelsavtale med USA, der medlemmene truer med å bruke sin handels-«bazooka»-politikk mot Amerika etter at president Trump truet med en ny tollbølge i sitt forsøk på å kjøpe Grønland.
Europeiske ledere ble kastet for en løkke etter at Trump kunngjorde en plan om å innkreve ytterligere 10 % toll på varer fra Danmark, Norge, Sverige, Frankrike, Tyskland, Storbritannia, Nederland og Finland – med planer om å øke den til ytterligere 25 % til en avtale er oppnådd for USA om å ta kontroll over Grønland.
Planen førte til at Manfred Weber, presidenten for European People’s Party (EPP), kunngjorde at EU ikke vil godkjenne tollavtalen på 15 % Trump inngikk i fjor sommer, og sa at den ikke kan tillates å gå gjennom gitt den nåværende spenningen med USA.
«EPP er for handelsavtalen mellom EU og USA, men gitt Donald Trumps trusler angående Grønland, er godkjenning ikke mulig på dette stadiet,» skrev Weber om den kommende avstemningen onsdag. «0 prosent-tollsatsene på amerikanske produkter må settes på vent.»
Tiltaket ser ut til å ha EUs fulle støtte da Storbritannias statsminister Keir Starmer fordømte Trumps trusler som «helt feil», mens Frankrikes president Emmanuel Macron kalte det «uakseptabelt».
Karin Karlsboro, den svenske MEP som fungerer som handelskoordinator for EUs Renew-parti, bekreftet at det ikke ville være nok stemmer i parlamentet til å presse gjennom avtalen Trump tidligere hadde utpekt som en seier for sin tollpolitikk i fjor.
I stedet sa Karlsboro at Europa nå har en grunn til å utplassere sitt «anti-tvangsinstrument», uoffisielt kjent som sin handels-«bazooka»-politikk, som utplasserer økonomisk gjengjeldelse mot alle som prøver å true eller bevæpne EU.
«EU må forberede seg på å svare på president Trumps tollangrep, inkludert de som er rettet mot Sverige,» sa hun til Politico. «Vi kan ikke utelukke verken gjengjeldelsestariffer eller bruk av ‘bazooka’ hvis presset og tvangen fortsetter.»
Politikken kan tillate EU å legge restriksjoner på amerikanske selskaper eller tjenesteleverandører som driver virksomhet på kontinentet, som risikerer å starte en total handelskrig med USA.
Det vil falle på EU-kommisjonen å implementere «bazooka»-politikken, noe kommisjonspresident Ursula von der Leyen ikke har tatt opp ennå, da hun håper å finne en diplomatisk løsning med Trump-administrasjonen.
«Dialog er fortsatt viktig, og vi er forpliktet til å bygge videre på prosessen som ble startet allerede i forrige uke mellom kongeriket Danmark og USA,» skrev Leyen.
Kommisjonspresidenten advarte også om at Trumps foreslåtte tariffer ville «risikere en farlig nedadgående spiral».
Trump kunngjorde sin nye tollplan på lørdag, med USA direkte rettet mot Danmark og dets NATO-allierte som sendte tropper til Grønland denne uken som en demonstrasjon av europeisk solidaritet.
Presidenten advarte om at de nye tolløkningene vil tre i kraft 1. februar, med importavgiften satt til å øke med mindre Danmark går med på det «fullstendige og totale kjøpet av Grønland».
