Spenn deg. Jeg har en undulat å smugle.
Som jeg har funnet ut på den harde måten, liker europeere å tenke seg sofistikerte.
De fikk et par opplysningsfigurer til å skrive noen bøker for noen hundre år siden, og nå er de alle: «du kan ikke tørke munnen med hånden» og «ikke ha på deg svømmere utenfor stranden, dere skitne straffefanger!»
Uhøflig.
Likevel.
Jeg er her for å argumentere for at den mørke middelalderen aldri forlot Europa.
Mens vi her i Australia har perfeksjonert strandantrekk, hovedsakelig med oppfinnelsen av brettshorts, har du i Europa den bisarre motsetningen til en kultur som både er veldig komfortabel med å la kroppsdeler henge ut i sanden, samtidig som – tilsynelatende – utrolig fornærmet av bart kjøtt utenfor stranden.
Og det er før vi kommer inn i svøpen med Euro mannlig badetøy.
I motsetning til Australia, hvor vi har perfekt likevekt, i Europa, mange steder, kan du sole deg ganske mye sterkere på stranden uten omsorg i verden, men gå opp på strandpromenaden for å ta en iskrem, eller sette deg ned kl. en strandkafé i bikinien (eller i boardshorts uten t-skjorte) og plutselig er du – så vi er ført til å tro – en offentlig trussel.
Over hele Europa er det angivelig at byer i den gamle verden er rasende over turister som bryter en uuttalt gatedress når de besøker stranden.
Faktisk er det mange steder ikke uuttalt lenger.
For et par år siden innførte borgermesteren i Sorrento, Massimo Coppola, en bot på 500 euro ($800 AUD) for å gå rundt og vise nakent kjøtt, noe som han sa bidro til «utbredt usømmelig oppførsel» og skadet byens rykte.
Nå har mange byer, fra Sicilia, Sorrento og Barcelona, innført lignende «dekke opp»-regler.
Det har til og med spredt seg så langt som til Kroatia, med Sail Croatia-fester på vei til Dubrovnik nylig advart om å dekke til eller risikere å bli bøtelagt der også.
Reisende Isabella Lakin tok nylig til TikTok for å advare andre globetrottere «ikke bruk bikinitoppen din når du forlater stranden uten noe over den. De vil få deg. De vil ikke at turister skal gjøre det.»
«Hvis du driver med Sail Croatia og du tror du bare kan rusle gjennom byen med en bikinitopp, vil jeg ikke anbefale det. Jeg kjenner noen få personer som ble stukket ganske hardt i fjor … og det var stort sett folk på Sail Croatia som glemte reglene.»
Selv om jeg generelt er for å tilpasse meg miljøet ditt, er jeg mistenksom overfor disse forbudene.
Hvorfor?
Selv om jeg en gang høflig ble bedt om å forlate et fransk supermarked (i strandbyen Hossegor) av sikkerhet for å gå barbeint, etter nesten tre år å bo i Spania, følte jeg meg aldri dømt for å gå fra stranden uten overkropp (folk var generelt mer sjokkert over mine bare føtter).
Jeg har heller aldri sett noen klage over turister som har på seg bikini på gaten eller tisser i havet.
For meg virker det som europeiske politikere i overfylte hotspots prøver å flytte skylden fra deres dårlige styresett over på turister, og retter frustrasjon fra innbyggere som burde rettes mot dem, et annet sted.
Den virkelige erosjonen av omdømmet i disse byene og tettstedene (spesielt de større som Barcelona), regner jeg med, er ikke turister som en kort stund går over et torg for å komme tilbake til hotellet i svømmerne, det er McDonald’s rundt hjørnet, Starbucks opp veien, nattklubben under føttene deres, de stadig mer uoverkommelige leieprisene for innbyggerne.
Når du kommer til det punktet at du må overvåke detaljene i oppførselen, som å forby thongs (som Cinque Terre har gjort) og brysttopp og fotballskjorter (som en restaurantgruppe gjorde på Mallorca) og urinering i havet (som skjedde i Costa del Sol) må du begynne å lure på om det faktisk er et dypere problem på spill, og om tjenestemenn bare prøver å utnytte motvinden til Europa, stille opp ved å avslutte forholdet til turister og flytte skylden fra deres dårlige reiselivsledelse.
I stedet for å bøtelegge noen bakfulle Contiki-ryggsekkturister for å glemme å pakke et sjal til stranden, hvorfor ikke fokusere på å fikse tingene dine innbyggere faktisk er berørt av?
Hvis du gjorde det, ville disse mindre klagene sannsynligvis ikke rangere så mye.
Turister som kler seg lite, er mer halmstrået som knekker kamelens rygg: høyballen er det store antallet av dem (og endringen i den sosiale strukturen i en by som følger med det).
Og når det gjelder klærne: Jeg tror litt sideblikk fra en lokalbefolkning er det beste avskrekkende middelet som finnes mot upassende påkledning. Å forby noe skriftlig fører generelt til at folk ønsker å gjøre det mer. Bare la shaming gå sin naturlige gang, og ikke gi turister noe å gjøre opprør mot.
Kjærlighet fra, en irriterende turist …
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på Escape og har blitt publisert på nytt med tillatelse
