En tidligere redaktør av Opinion Page of the New York Times brøt sammen i tårer og ba Sarah Palin om unnskyldning mens han vitnet i retten om en redaksjon i 2017 som hun sier var ærekrenkende.
James Bennet vitnet torsdag om at han “blåste det” da han falskt hevdet i redaksjonen at den tidligere Alaska-guvernørens politiske aksjonskomité hadde bidratt til en atmosfære av vold i ukene og månedene frem til attentatforsøket i 2011 på daværende Congresswoman Gabby Giffords (D-Ariz.
The Times har erkjent at redaksjonen var unøyaktig, men sa at det raskt korrigerte den «ærlige feilen.»
Bennet ble kvalt og tårevåt da han ba om unnskyldning til Palin og sa at han var «virkelig opprørt, og det er jeg fremdeles.»
«Jeg blåste det, vet du,» sa Bennet på vitnestanden og kvalt følelsen. «Jeg gjorde en feil.»
En advokat brakte ham en boks med vev da han vitnet en annen dag ved ærekrenkelsesforsøket.
«Det gjorde jeg, og jeg beklager guvernør Palin for denne feilen,» sa Bennet.
Før lunsjutsparingen fortalte den amerikanske distriktsdommeren Jed Rakoff advokater at Bennet hadde levert en «inderlig» og «flytting» -unnskyldning til Palin.
Palin, som ble sett sammen med sin tidligere New York Rangers -kjæreste Ron Duguay ved hennes side tidligere denne uken, dukket ikke opp overbevist, ifølge Associated Press.
Da hun forlot tinghuset, avfeide hun unnskyldningen og pekte på hvor lang tid siden redaksjonens publikasjon og dens korreksjon, som skjedde i løpet av en dag.
«La oss se, hvor mange år siden var usannheten?» spurte hun og nektet deretter å utdype før hun kom inn i en bil som var på vei til flyplassen.
Vitnesbyrdet utspilte seg som Bennet og Times møter rettssak for andre gang over Palins ærekrenkelsesdrakt.
Mens en jury avgjorde mot hennes injurieringskrav i februar 2022, gjeninnførte den andre amerikanske ankedomstolen i Manhattan saken i fjor, med henvisning til feil gjort av Rakoff.
Palins søksmål dreier seg om en tidligere versjon av en Times -redaksjon som dukket opp etter en skyting på en kongressbaseballøvelse i Virginia.
Stykket antydet unøyaktig en forbindelse mellom den hendelsen og et kart fra Palins politiske aksjonskomité, som inneholdt korsstoler over flere demokratiske kongressdistrikter.
Redaksjonen refererte til en egen masseskyting i 2011 som drepte seks mennesker og alvorlig sårede Giffords. Det har imidlertid ikke kommet noen bevis for at skytteren noen gang har sett kartet.
Tidene korrigerte raskt redaksjonen og ga unnskyldning på sosiale medier.
Palins juridiske team jobber for å skildre Bennet, den tidligere Redaksjonsredaktøren, som å bevisst ha satt inn språk i stykket for å tildele henne skylden.
Bennet og Times opprettholdt inkluderingen var en ekte feil gjort under fristpress – en som raskt ble korrigert.
Onsdag ble Bennet spurt om broren, senator Michael Bennet (D-Colo.).
Han vitnet om at han kan ha visst om trusler mot brorens kontor etter skytingen i 2011, men som redaktør for Atlanterhavet den gang, husket han ikke om publikasjonen hadde dekket truslene og bemerket at han hadde tilbakevist seg fra en slik rapportering.
Bennet gjenopptok vitnesbyrd torsdag, med Palin til stede i retten.
Han bekreftet at han reviderte deler av redaksjonen og la til uttrykket “Koblingen til politisk oppfordring var tydelig” med henvisning til Palin Pac -kartet og Arizona -skytingen.
Han avviste imidlertid ideen om at han hadde tenkt å antyde et direkte årsak-og-virkning-forhold.
«Jeg trodde ikke vi sa at kartet fikk ham til å handle,» sa Bennet til juryen og avklarte at han trodde retorikken «kunne ha en rolle.»
Han vitnet videre om at han ikke bekreftet fakta han hadde satt inn, og trodde at han ikke hadde lagt til ny informasjon og at redaktører ville gjennomgå den.
Bennet ble synlig emosjonell når han diskuterte om en unnskyldning hadde blitt tilbudt Palin. Under åpningsargumenter hevdet Palins advokat Shane Vogt at Times aldri ba om unnskyldning direkte til henne og ga henne ikke navn i dens korreksjon.
Han la til at referansen til PAC -kartet aldri var ment å reflektere personlig på Palin.
«Det var ikke noen del av meg som trodde at Sarah Palin selv hadde trukket korsstolene på kartet eller noe sånt,» sa han.
Rettsaken skal etter planen gjenoppta neste uke, med Palin forventes å ta standpunktet.
