Harold Daggett, fagforeningssjefen som stengte 14 amerikanske skipshavner, gikk på villråd om teknologi bare uker før havnearbeidere gikk i streik tirsdag – og tok til og med sikte på E-ZPass.
Lederen for International Longshoreman’s Association avviste tapet av arbeidere i bomstasjonene fordi skiftet til E-ZPass lar bilister kjøre gjennom «som om det ikke er noe og deretter bli fakturert i posten,» ifølge et intervju forrige måned.
«Alle disse fagforeningsjobbene er borte,» sa han i spørsmålet og svarene som ble lagt ut på ILAs YouTube-kanal 5. september.
Den slemme sjefen ble også rystet over spredningen av selvutsjekkingskiosker i detaljbutikker.
«Noen må gå til kongressen og si: ‘Oj, time out’, denne verden går for fort for oss. Maskiner må stoppe,» sa han under den 17 minutter lange videoen.
Daggett, som har ledet fagforeningen siden 2011 og hentet inn nesten 1 million dollar i lønn, har krevd en lønnsøkning på nesten 80 % for ILAs 45 000 arbeidere fra Maine til Texas og slutt på automatiseringsprosjekter fra havneoperatører.
Det er bare tre automatiserte havner i USA, inkludert en i Los Angeles, der Daggett sa at 800 langstrandsmenn mistet jobben på grunn av oppgraderingene.
Amerikanske containerhavner er sørgelig ineffektive sammenlignet med de i Asia og Europa, som raskt omfavner automatisering, ifølge en rapport fra Verdensbanken som ble utgitt i juni.
Av 405 travle havner rundt om i verden, er 24 av de amerikanske havnene blant de minst effektive, med mer enn halvparten av dem rangert 200 eller høyere, fant 2023 Container Port Performance Index.
«Vi er bak tiden og må ta igjen,» sa shippingkonsulent Jon Monroe til Posten. «Resten av verden automatiserer.»
«Jeg forstår ærlig talt ikke en fagforening som hardnakket nekter å omfavne teknologi som andre over hele verden tar i bruk,» sa Lars Jensen, administrerende direktør i konsulentselskapet Vespucci Maritime.
Automatisering av havnene vil til syvende og sist gjøre jobbene til sjømenn tryggere, mener shippingeksperter.
Daggett hevder at medlemmene hans fortjener høyere lønn, delvis fordi jobbene deres er så farlige.
I løpet av de siste tre årene mistet 17 ILA-medlemmer livet på jobben, sa Daggett, inkludert en ung mann i Houston som ble drept da en «stor rull med papir rullet av» og landet på ham.
Daggett spådde streiken vil ta en hard toll som vil «krampe» havneoperatører.
«I den første uken vil det være over hele nyhetene, boom boom,» sa han i videoen. «Den andre uken kan ikke gutter som selger biler selge biler fordi de ikke kommer av skipene, og den tredje uken stenger kjøpesentre,» fordi de ikke kan få varer fra Kina.
Arbeidsstansen kan øke utsalgsprisene, spesielt dagligvarevarer, innen en uke, spådde eksperter.
