Bijan Robinson er nå innelåst på kort sikt mens han og Falcons prøver å finne ut av noe på lang sikt.
Atlanta utøvde sin femteårsopsjon for Robinson på fredag, kunngjorde teamet.
Robinson, som Falcons valgte med nummer 8 i 2023 NFL Draft, har dukket opp som et av ligaens beste offensive talenter, og tjent sitt første All-Pro-lagvalg etter et karriereår i 2025.
23-åringen ledet hele NFL i scrimmage yards (2.298) denne siste sesongen, og ble nummer fire i rushing yards (1.478), sammen med syv rushing touchdowns gjennom 17 kamper.
Atlanta plukket opp Robinsons opsjon var rett og slett en formalitet, ettersom de to partene forventes å komme til en avtale om en kontraktsforlengelse denne offseason, rapporterte ESPN forrige måned.
Både Falcons hovedtrener Kevin Stefanski og daglig leder Ian Cunningham har snakket høyt om Robinson denne offseason, og indikerer at de ser på ham som en franchisespiller.
«Det er ingen mangel på hva han kan gjøre for fotballaget på banen,» sa Stefanski til journalister under Falcons’ frivillige offseason-treninger tidligere denne uken. «Men også personen som han er utenfor banen og det han bringer til garderoben vårt og til spørsmålet tidligere om kultur og å være en spillerdrevet kultur, han er en pådriver for det bare på grunn av hvordan han angriper hver dag.»
Under NFL-ligamøter insisterte Cunningham på at Robinson er en av de beste backene i ligaen.
«Han er en av de beste spillerne på sin posisjon, en av de beste spillerne i ligaen,» sa Cunningham. «Jeg var spent på at jeg allerede hadde fått sjansen til å bli kjent med ham og starte litt dialog med ham.»
På spørsmål om en fremtidig kontraktsforlengelse sa Robinson imidlertid at det ikke var i tankene hans for øyeblikket.
«Jeg kommer til å overlate den til agenten min og gutta ovenpå, så får vi se hvor det går derfra,» sa Robinson til journalister.
