Den yngste israeleren tatt til fange av Hamas skal løslates som en del av den nylig annonserte våpenhvileavtalen – men familien hans får ikke håp før de ser gutten i live.
Kfir Bibas – som bare var 9 måneder gammel da han ble tatt sammen med sin mor, far og 4 år gamle bror av terrorister 7. oktober 2024 – ble inkludert på en liste over 33 gisler som Hamas skal ha gått med på å løslate som en del av. av avtalens første fase, kunngjort onsdag.
Men familien hans sier at de har blitt skuffet mange ganger over håp om løslatelse før – spesielt gitt motstridende historier om hvorvidt han og familien hans er i live.
«Gitt vår erfaring med skuffelser, anser vi ingenting som endelig før våre kjære krysser grensen,» sa familien i en uttalelse.
«Vi venter på sikkerhet angående deres løslatelse og tilstand, og ber om å ikke bli kontaktet i denne sensitive tiden. Vi ber folk avstå fra å spre rykter,» la de til.
Hvis lille Kfir er i live, ville han nå vært 2 år gammel, etter å ha aldri feiret bursdagen sin utenfor fangenskapet.
Til tross for at guttens navn ble inkludert på listen, hevdet Hamas kort tid etter hans fange at han og hans mor og bror ble drept av et israelsk luftangrep, men ga aldri bevis.
Avtalen vil bringe en 42-dagers pause i kampene som har herjet Israel og Gaza de siste 15 månedene, og vil starte prosessen med å returnere de 97 gislene som fortsatt er i fangenskap i sikkerhet.
Av disse gislene antas det at bare rundt 60 fortsatt er i live – inkludert amerikanerne Edan Alexander, 20, Sagui Dekel-Chen, 36, og 65 år gamle Keith Siegel.
Avtalen – som er ment å gå i tre faser – må fortsatt ratifiseres offisielt av den israelske regjeringen, som møtes torsdag morgen lokal tid.
Minst 33 gisler forventes å bli løslatt i den første fasen – hvorav de fleste er kvinner, barn, menn over 50 og syke eller sårede – vil bli byttet for Hamas-fanger.
